Introduzione
Le Finals tra Indiana e Oklahoma City sono in perfetta parità sul punteggio di 2-2 e in attesa di gara-5 una cosa è certa: gli uomini simbolo di Pacers e Thunder sono Tyrese Haliburton e Shai Gilgeous-Alexander. I due playmaker, protagonisti di una stagione a dir poco clamorosa, hanno tra le altre cose già mandato a referto due record nella storia delle rispettive franchigie. Con buona pace dei grandi ex Mark Jackson e Kevin Durant…
Quello che devi sapere
HALI VS SGA: IL TITOLO PASSA DA LORO
Che sarebbe stata una serie di finale combattuta era prevedibile, così come era prevedibile che i due protagonisti principali sarebbero stati Tyrese Haliburton da una parte e Shai Gilgeous-Alexander dall’altra. E le stelle di Pacers e Thunder non hanno affatto deluso, con il primo a segnare il canestro della clamorosa vittoria in rimonta di gara-1 e il secondo a dominare in gara-2 e gara-4. Solo uno tra Hali e SGA, però, potrà alzare il Larry O’Brien Trophy. Per entrambi, però, questi playoff hanno già scritto una pagina nella storia delle rispettive franchigie
HALIBURTON: MR. ASSIST
Terzo dietro a Trae Young nella classifica dei migliori assistman durante la regular season con 9.2 passaggi vincenti a partita, i 9.3 tenuti di media da Haliburton ai playoff lo incoronano invece come miglio passatore della post-season. Nelle 20 partite giocate fin qui ai playoff, infatti, la stella dei Pacers ha distribuito 186 assist, battendo un record che a Indianapolis durava da un quarto di secolo
JACKSON E GLI ULTIMI PACERS IN FINALE
Un quarto di secolo è anche la distanza temporale che separa i Pacers dalle ultime Finals disputate. Prima che Haliburton e compagni sorprendessero tutti arrivando a vincere la Eastern Conference, infatti, Indiana era arrivata solo una volta all’atto finale della stagione. L’anno era il 2000 e allora i Pacers cadevano per 4-2 sotto i Lakers di Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, avviati a infilare uno storico threepeat. In cabina di regia per Indiana c’era Mark Jackson, che in quei playoff distribuiva 178 assist. Un record di franchigia durato 25 anni e ora battuto da Haliburton
SGA: UNA MACCHINA DA PUNTI
Capocannoniere della regular season con 32.7 punti di media a partita, diventati 30.4 nella lunga cavalcata ai playoff che ha ora portato Oklahoma City a due vittorie dal primo, storico titolo per la franchigia: Shai Gilgoeous-Alexander è una inarrestabile macchina da canestri. L’MVP in carica ha trascinato i suoi anche in queste Finals, dove nelle prime quattro gare ha segnato 32.8 punti di media, e i 607 punti totali segnati nella post-season gli sono valsi il sorpasso su un’autentica leggenda
DURANT E I PRIMI THUNDER VINCENTI
Alla quarta stagione dopo il trasferimento a Seattle, nel 2012 i Thunder arrivano già alle loro prime Finals. La squadra gira attorno al trio di giovani stelle formato da Russell Westbrook, James Harden e Kevin Durant e si arrende alla Miami di LeBron James per 4-1. Nel percorso che porta Oklahoma City fino alla finale, Durant è semplicemente inarrestabile e chiude con 571 punti totali segnati. Un record battuto da SGA in gara-3 delle Finals, che in casa Thunder si augurano possano finire in maniera diversa rispetto a quelle di tredici anni fa
