In conferenza stampa Barty conferma il ritiro: "Nella prossima classifica il mio nome sarà cancellato dalla lista". La polacca Iga Swiatek è la candidata a prendere il suo posto in vetta: "Splendida persona e grande giocatrice, se lo merita". La stessa Swiatek: "Strano come in due giorni possa cambiare tutto. Ashleigh ha fatto una scelta coraggiosa, ci mancherà. Quando ho saputo la sua decisione non riuscivo a smettere di piangere"
Dopo l'annuncio del suo addio al tennis via social, Ashleigh Barty conferma la propria decisione in una conferenza stampa via zoom: "Nella prossima classifica il mio nome sarà cancellato dalla lista. Sarà un momento emozionante per il WTA Tour, che avrà una nuova n.1". Al momento, la principale candidata è la polacca Iga Swiatek: "Non c'è persona migliore, è splendida fuori dal campo oltre ad essere una grande giocatrice. Mi piaceva molto confrontarmi con lei. È stata una delle prime a mandarmi un messaggio. Se lo merita, mi auguro che possa continuare a inseguire i suoi sogni anche dopo aver ottenuto il primo posto del ranking".
Il futuro
Nessuna parola in più sul suo futuro, rispetto all'annuncio fatto via social: "Dovete avere pazienza". Secondo alcuni media potrebbe tornare sui campi da cricket, sport che aveva praticato nell'adolescenza, mentre altri ipotizzano per lei una carriera da golfista professionista. "Ho visto ottimi fotomontaggi come fantino o come giocatrice di bocce", ha riso Barty. "Amo lo sport, sono una fanatica come molti australiani. Vedremo".
Swiatek: "Ho pianto per il ritiro di Barty"
Swiatek ha attualmente 691 punti di vantaggio sulla greca Maria Sakkari, terza: il ritiro dell'australiana le spalanca dunque le porte nella corsa per diventare leader mondiale del tennis femminile. "Diventare numero 1 non potrebbe essere altro che qualcosa di speciale. Dopo Indian Wells era un mio obiettivo, non lo nego, ed è molto strano che in due giorni possa essere cambiato tutto. Ero in camera, sul letto, quando un membro del mio team mi ha dato la notizia. Abbiamo parlato un po' analizzando i possibili scenari, poi siamo tornati presto a concentrarci sul torneo e sul lavoro che dovremo svolgere insieme". Sul ritiro dell'australiana: "Rispetto molto la sua scelta e penso che sia stata davvero coraggiosa ad aver preso questa decisione, perché quando la gente si aspetta tanto da te è difficile fermarsi e mettere la propria felicità al primo posto. Che tutto questo possa essere da esempio non solo per noi tennisti, ma per ogni persona. Ciascuno di noi dovrebbe pensare a ciò che desidera veramente, non a quello che vogliono gli altri. Quando si è atleti professionisti è una presa di posizione difficile da assumere". "Faccio ancora fatica a metabolizzare la notizia, non ho potuto fare a meno di piangere - aggiunge la polacca - Ho sempre pensato ad Ashleigh come alla giocatrice completa, quanto a fisico, classe e mentalità. La ammiravo e continuerò a farlo. Sono triste adesso, ci mancherà".