Italbasket femminile e il pass ai Mondiali: nelle pieghe di un'altra impresa italiana

Trentadue anni dopo, finalmente! Grazie a un trionfale torneo di qualificazione le azzurre di coach Capobianco hanno centrato un altro storico obiettivo. Solo in questo modo, infatti, si può definire l’accesso alla fase finale di Coppa del Mondo, cosa che per il basket femminile italiano non avveniva dal 1994, quando la squadra guidata da Aldo Corno in panchina, da Cata Pollini e Viviana Ballabio in campo, colse a Sydney l’undicesimo posto, risultato all’epoca non esaltante ma importante tappa di avvicinamento all’argento europeo del 1995, con Riccardo Sales Ct, e ai quarti di finale delle Olimpiadi di Atlanta 1996. Giusto per dare l’idea dell’impresa appena compiuta, in quel periodo c’erano ancora due tempi da venti minuti, non quattro da dieci, la numerazione delle maglie era obbligatoriamente dal 4 al 15 e undici su dodici delle ragazze che hanno giocato a Porto Rico non erano ancora nate. Questa nazionale quindi non ha solo rinfrescato la storia, ha soprattutto riportato molto in alto il nome della pallacanestro femminile italiana dopo tanti anni di gregariato se non addirittura di anonimato. Lo ha fatto con i risultati, il bronzo europeo dell’estate 2025, lo ha fatto con la crescita di tutto il gruppo, lo ha fatto con il modo di giocare: questa squadra è forte perché è una Squadra, con la S maiuscola, perché vive più di passaggi che di palleggi, perché ogni giocatrice, consapevole del proprio ruolo, mette sempre al primo posto il bene comune togliendo qualcosa al proprio ego. La pallacanestro femminile è bellissima proprio per questo motivo: senza la fisicità degli uomini, senza le loro schiacciate, le stoppate, i numeri da circo, si possono apprezzare la tecnica, la tattica, il lavoro d’insieme, elementi che possono essere tanto spettacolari quanto a volte difficili da trovare in campo maschile. Il tutto arricchito dal clamoroso talento di alcune delle protagoniste: sono spettacolo puro, infatti, l’uno contro uno o il giro e tiro di Cecilia Zandalasini, le accelerazioni di Francesca Pasa e Costanza Verona, i movimenti spalle a canestro di Lorela Cubaj. In questo senso il lavoro di Andrea Capobianco, il Ct, e del suo staff è stato clamoroso: sono stati loro a plasmare tecnicamente, tatticamente e mentalmente questo gruppo, rendendolo consapevole del proprio potenziale e creando le condizioni migliori per metterlo in pratica. Ora ci attende la Coppa del Mondo, dal 4 al 13 settembre a Berlino: sedici squadre divise in quattro gironi con solo la prima di ogni gruppo qualificata direttamente ai quarti di finale mentre le seconde e le terze dovranno invece passare da un barrage secco, a eliminazione diretta. Non sarà semplice perché le manifestazioni Fiba sono traditrici, ci si gioca tutto in pochi giorni con tante partite senza domani, perché gli Stati Uniti sono ancora di un altro pianeta, come ha dimostrato il torneo di Porto Rico, e perché Belgio, Francia, Australia e Germania saranno molto agguerrite, ricche come sono di giocatrici WNBA. L’Italia però è ora temuta da tutti, le azzurre all’ultimo Europeo hanno letteralmente distrutto la Francia nella finale per il terzo e quarto posto e in semifinale sono andate ad un passo dal battere il Belgio poi laureatosi campione. Insomma, dal 2025 lo status del basket femminile italiano è cambiato completamente: al sorteggio del prossimo 21 aprile saranno in molti a non volere le nostre ragazze nel girone, cosa impensabile almeno fino allo scorso giugno. Già questo è stato un passo avanti enorme, ora arriva un’altra montagna da scalare magari aggiungendo nel motore Matilde Villa, rientrata a febbraio dall’infortunio al ginocchio. Un altro motivo per essere ottimisti, per stare vicino a queste fantastiche ragazze.

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Geri De Rosa