L’Italia e le Coppe di basket, un altro anno di delusioni

E così, a meno di improbabili e impensabili sconvolgimenti della classifica milanese, anche quest’anno non solo niente playoff ma anche niente post-season. L’Eurolega, ancora una volta, ha bocciato le due squadre italiane, relegandole mestamente tra le seconde dieci, quelle che già ad aprile vedono conclusa la propria attività europea. I motivi sono tanti, alcuni contingenti, altri legati alla sfortuna, altri decisamente strutturali. L’Olimpia è stata costruita male, almeno per l’Europa, con i playoff italiani che ci diranno se la stessa cosa vale anche per la Serie A. Nella scorsa estate, nel corso dell’ennesima rivoluzione, sono arrivati ancora una volta diversi giocatori in là con gli anni, poco affamati e fisiologicamente propensi agli infortuni: Lorenzo Brown, Devin Booker e Marko Guduric hanno dimostrato di fare fatica a reggere i ritmi infernali della stagione del basket, il primo per la verità non ci ha neanche provato quando stava bene, gli altri due hanno solo a sprazzi dimostrato il loro innegabile valore. E così tutto si è riversato sulle spalle di giocatori dal grande futuro, Ellis e Brooks su tutti, ma non ancora pronti ad essere incisivi con continuità. Continuità, appunto, è esattamente la caratteristica che Milano ha dimostrato di non avere in una manifestazione in cui il rendimento costante, la capacità di uscire rapidamente dai momenti difficili, sono le chiavi per avere successo. Poi ci si è messa la sfortuna: è vero che tutte le squadre hanno avuto una montagna di problemi fisici, l’Olimpia, tuttavia, si è superata perdendo alcuni dei suoi giocatori per i motivi più strani, dall’eccesso di esultanza in spogliatoio con trauma cranico di Josh Nebo, alla spalla malandata di Leandro Bolmaro, al rarissimo problema al gomito avuto da Nate Sestina. Di sfortuna si può sicuramente parlare anche per la Virtus che ha perso a gennaio l’uomo più importante, Ale Pajola, non solo il capitano ma anche il giocatore in grado, nei momenti più difficili e contro gli avversari più forti, di alzare improvvisamente l’intensità e la voglia di vincere di tutto il gruppo. Fatalmente, poi, se punti su un giocatore come Carsen Edwards ne prendi anche le caratteristiche, nel bene e nel male, di un giocatore in grado di farti vincere contro chiunque ma anche di farti perdere, allo stesso modo, contro qualsiasi avversario. Ci sono stati momenti esaltanti come il filotto di vittorie interne di inizio stagione della Virtus o le vittorie prestigiose dell’Olimpia contro avversari di rango come Panathinaikos, Olympiacos e Barcellona; non sono bastati però all’interno di un calendario duro ed esigente come quello dell’Eurolega. Guardandoci intorno poi il quadro resta deludente, solo un po’ addolcito dalla qualificazione ai playoff di Eurocup di Venezia e Trento, cosa che non avveniva da tempo. Nella Champions League Fiba c’erano due squadre italiane, Trieste ha passato i play-in fermandosi alla seconda fase, su Trapani è meglio soprassedere vista la figuraccia regalata a tutto il basket italiano nel play-in contro l’Hapoel Holon. In Fiba Europe Cup Sassari si è fermata alla seconda fase e solo Reggio Emilia ha raggiunto le migliori otto fermandosi al primo turno di playoff. Un movimento in crisi? Sembrerebbe di sì, dall’altra parte però abbiamo palazzetti pieni, campetti e scuole basket molto frequentate, una nazionale molto amata, che fa il tutto esaurito ovunque nonostante da molto tempo manchino risultati concreti. In campo femminile avviene il contrario: bronzo europeo, qualificazione ai Mondiali, una squadra, la Reyer, che si è qualificata per la Final Six di Eurolega, la massima competizione continentale per club, risultato fra l’altro ottenuto eliminando un’altra italiana, Schio, al termine di tre tiratissime partite. Ma si può parlare di ‘movimento che funziona’ guardando un campionato di Serie A a undici squadre, che da tre anni non riesce ad avere una stagione almeno a dodici se non a quattordici contendenti, che vede da tempo il dominio di Schio o Venezia con le altre che partono con obiettivo massimo il terzo posto? Non sarà allora che è proprio il concetto di ‘movimento’ che non esiste più? Per movimento, qualche tempo fa, si intendeva un sistema compatto, virtuoso, nel quale ogni sua componente si muoveva nella stessa direzione; oggi questo sistema è stato abbattuto dalle difficoltà economiche, dal disinteresse nell’investire nei settori giovanili, dall’abitudine con cui, a stagione in corso, si cerca di tamponare gli errori pescando qua e là giocatori di valore medio ripudiando i progetti iniziali. Una situazione, dunque, decisamente allarmante anche perché il futuro non sembra poi così roseo. Prendiamo l’Eurolega: in attesa di capire se dal 2027 cambierà tutto, sia Virtus che Olimpia dovranno fare i salti mortali per costruire la prossima stagione. Sarà molto difficile, se non impossibile, trattenere a Bologna Pajola, Niang, Morgan e Diouf e lo stesso discorso vale per Milano con Ellis, Brooks, Leday e Nebo. Cosa ci resta allora? Restano la passione e l’interesse che la pallacanestro sono in grado di suscitare, resta una diffusa voglia di basket visto e giocato spalmata in tutta Italia, forse anche a prescindere dal livello in cui si gioca e dai risultati che si ottengono o si vogliono ottenere. Tutto sommato sono delle belle, solide, fondamenta: ripartire da lì si fa sempre più urgente.

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Geri De Rosa