I retroscena dietro l'esonero di Dusko Ivanovic

Venerdì 27 marzo, inattesa, arriva la rivoluzione, neanche ventiquattro ore dopo una partita, seppur prestigiosa, seppur contro gli arcirivali di Milano, comunque innocua viste le inesistenti incidenze sulla classifica: Dusko Ivanovic, uno dei santoni del basket europeo, l’uomo capace in pochi mesi di portare un clamoroso scudetto, non è più l’allenatore della Virtus Bologna. Al termine del derby di Eurolega, una partita intensa quanto o poco più di un’amichevole di fine agosto, nello spogliatoio bolognese si scatena l’impensabile, almeno per un osservatore esterno: Dusko Ivanovic pone l’ultimatum, o io o lui! Senza possibilità di mediazione. Lui è Carsen Edwards, giocatore scelto a inizio stagione dalla dirigenza bianconera come punta di diamante dell’attacco, come uomo-squadra in grado di cambiare quasi da solo le sorti di una partita, non esattamente però il tipo di giocatore più gradito a un coach che ha sempre fatto della difesa e dei tanti passaggi in attacco la propria filosofia cestistica. E così a poco a poco, nonostante le quattordici partite in Eurolega sopra i 20 punti, comprese addirittura tre sopra i 30, Edwards ha visto il rapporto con il coach incrinarsi sempre più fino ad arrivare alla spaccatura del Forum. E lì, di fronte ad un ultimatum del genere, la dirigenza della Virtus non ha avuto dubbi; come avrebbe fatto, del resto, a rinunciare al giocatore più importante, capace, nelle giornate migliori, di portare la squadra a battere chiunque? Come avrebbe potuto sostituirlo a fine marzo in piena volata per centrare il primo posto in regular season? La scelta è stata inevitabile: fine della breve era Ivanovic. Sarebbe però riduttivo giustificare il termine della sua avventura solo così: i suoi metodi, decisamente vecchio stampo, talvolta al limite del militaresco, sono stati accettati di buon grado quando sono stati accompagnati dalle vittorie. Nei momenti più difficili, per esempio le tre pesanti sconfitte consecutive del mese di marzo, il malumore nel gruppo è inevitabilmente cresciuto, soprattutto nei giocatori dal tipo di gioco più individualista, come Edwards ma anche come Morgan o Alston. Insomma, la spaccatura creatasi definitivamente dopo la partita di Milano, in realtà aveva cominciato a formarsi qualche settimana prima, nonostante i tentativi dei giocatori più esperti o già allenati da Ivanovic di allentare la tensione. Coach Ivanovic, del resto, è così: prendere o lasciare. La sua carriera parla chiaro: a parte Vitoria, dove è stato in quattro diverse epoche, adorato dall’esigentissimo presidente Querejeta, raramente ha raggiunto i due anni di fila sulla stessa panchina. Gli è successo solo a Barcellona, ormai quasi vent’anni fa, esonerato dopo due stagioni e mezzo; per il resto mezza stagione al Panathinaikos, un anno e mezzo al Khimki, una stagione scarsa al Besiktas e alla Stella Rossa. Inevitabilmente, a poco a poco, se non arrivano i risultati, i rapporti con i giocatori vengono meno ed Ivanovic è il primo a capire che è meglio cambiare aria, cosa che avrebbe fatto comunque a fine stagione anche a Bologna. Ora la Virtus si affida a Nenad Jakovljevic, allenatore molto esperto anche ad alto livello come assistente ma alle primissime armi come capo. Nell’idea già maturata da tempo dalla dirigenza Virtus sarebbe stato comunque lui l’allenatore nella prossima stagione. Cresciuto tecnicamente in Italia, soprattutto a Trento sotto gli occhi di Maurizio Buscaglia, già fido assistente di Ivanovic per una stagione scarsa alla Stella Rossa, ha anche avuto l’onore nella scorsa estate di sedere sulla panchina della sua nazionale, la Serbia, nello staff di Svetislav Pesic. Jakovljevic ha tre mesi per dimostrare la bontà di questa scelta, prospettiva molto stimolante ma per nulla facile, con tanto da guadagnare ma anche molto da perdere. Alla Virtus resta l’obiettivo dello scudetto, qualsiasi risultato inferiore sarebbe considerato un fallimento visto come sono andate Eurolega e Coppa Italia. Certo, si può proseguire sul solco scavato da Ivanovic: collaborazione in attacco, tanti passaggi ma soprattutto tanta difesa. Al di là dei metodi non sempre gentili, un modello che vale la pena sempre seguire.

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Geri De Rosa