Grifo: "Il Friburgo è una seconda famiglia. Nazionale? Farò di tutto per tornare"

La prima cosa che noti parlando con Vincenzo Grifo è che sorride sempre. Che si tratti del Friburgo, della Nazionale o della sua vita fuori dal campo, il 33enne nato a Pforzheim da genitori italiani risponde sempre con gentilezza: “Sono felice di quello che ho”. Non è un caso che dopo il rinnovo di contratto - arrivato la scorsa settimana - il club tedesco abbia sottolineato che “lavorare con Vince è speciale: è un elemento di enorme importanza per l’intero gruppo”. Sei una bandiera del Friburgo: 362 presenze, 108 gol e 99 assist: senti questa responsabilità? “Sono molto orgoglioso di essere uno dei leader del gruppo. Ho lavorato tanto per ottenere questi risultati, impegnandomi al massimo in tutti questi anni. Essere il miglior marcatore del club è speciale, soprattutto perché non sono un centravanti. Sento la stima dei compagni, della società e dei tifosi: ringrazio tutti quelli che mi sono stati vicino e mi hanno supportato in questo bellissimo percorso” Che stagione vi aspetta? Quali sono i vostri obiettivi in campionato? “La Bundesliga è sempre dura, ci sono tante squadre forti. Credo però che abbiamo le qualità per fare meglio dell’anno scorso: è andato via Manzambi che è un giocatore molto forte, ma sono arrivati nuovi acquisti e, soprattutto, siamo praticamente lo stesso gruppo che ha portato avanti il club in questi anni. Vogliamo fare una grande stagione” A livello personale sarai soddisfatto se? “Non ho desideri particolari . Voglio solo stare bene, giocare ed essere in forma. La cosa importante è aiutare la squadra” L’anno scorso avete fatto un grande percorso in Europa League, terminato solo in finale contro l’Aston Villa: c’è più rammarico per com’è finita o più soddisfazione per essere arrivati fin lì? “Tutte e due le cose. Sono molto orgoglioso di aver giocato quella finale: abbiamo dimostrato che siamo una grande squadra e abbiamo fatto vedere quanto sia importante il calcio per Friburgo. Poi chiaramente quando sei lì speri di vincere: la delusione è stata tanta, ma faccio i complimenti all’Aston Villa, sono stati più bravi” Giovedì giocherete il ritorno degli spareggi di Conference League: vincere la coppa è un obiettivo? “Prima ci dobbiamo qualificare . Il Motherwell è una squadra tosta. Vogliamo andare avanti il più possibile e provare a fare una bella strada, proprio come l’anno scorso” Parlando di Nazionale, qualche mese fa avevi detto di sperare in una nuova convocazione. Visto che le tue presenze sono arrivate tutte con Mancini, credi di avere più possibilità ora che è tornato? “Sicuramente è un allenatore che mi conosce, che ha creduto in me e che mi ha aiutato molto in quei cinque anni. Lo ringrazierò sempre per la fiducia che mi ha dato. Io farò del mio meglio qui a Friburgo, poi vedremo se ci sarà la possibilità di tornare in Nazionale: farò di tutto per indossare di nuovo la maglia azzurra” Hai sempre giocato in Germania: ti piacerebbe chiudere la carriera in Italia? “Qui mi sento a casa, il Friburgo è diventato una seconda famiglia. Sono molto legato a questo club: togliendo le parentesi al Gladbach e all’Hoffenheim, sono qui dal 2015. Mi trovo molto bene. Poi è normale che da italiano seguo sempre la Serie A… Nella vita non si sa mai” In un calcio dove molti cercano il salto di qualità, tu hai costruito una carriera restando. Ti senti un po' controcorrente? “Ho trovato una società che ha sempre creduto in me. Negli anni siamo cresciuti tanto e ho capito che anche io potevo fare uno step in avanti a livello personale. Anche se ho 33 anni penso di poter migliorare ancora: credo che questo sia il posto giusto per farlo” C’è un gol o un assist a cui sei più legato? “Ci sono stati tanti momenti belli. L’ultimo che mi viene in mente è l’assist contro il Braga in semifinale di Europa League: a fine partita tutti i tifosi sono scesi in campo a festeggiare, è stato bellissimo. Tornando indietro, invece, dico la vittoria della Zweite Bundesliga, al mio primo anno: ho messo a referto 14 reti e 15 passaggi vincenti” Raccontaci il Vincenzo Grifo fuori dal campo. “Sono molto legato alla mia famiglia, a casa ho tre bambini: sono la mia vita. Sono un tipo tranquillo, sempre sorridente, a cui piace stare insieme alle persone care. Cerco di essere sempre positivo” Prima di salutarci: è vero che da piccolo tifavi Inter grazie a tuo nonno? “Sì, quando avevo sette anni mi ha regalato una felpa di Roberto Baggio, che in quel periodo era all’Inter. È stato un grandissimo numero 10: da quel giorno ho sempre provato a essere come lui, anche se non ci sono mai riuscito ”

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Gabriele Lussu