Per Anthony Gordon segnare un gol non è poi così importante

“Oggi vengono elogiati moltissimo i giocatori che segnano o fanno assist, anche se hanno giocato male. Io preferisco giocare bene e non segnare: per me questo è il vero calcio. Preferisco prendere una decisione corretta per la squadra e aiutarla rispetto a giocare male e segnare un gol”. Anthony Gordon parlava così lo scorso 19 settembre nella sua intervista a El Pais. L’acquisto più costoso dell’estate del Barcellona non aveva ancora segnato con la maglia blaugrana, ma non sembrava affatto preoccupato. Anzi, ha spiegato perché per lui segnare non è così importante. Alla fine il gol è arrivato. O meglio, sono arrivati. Il primo quasi un mese dopo: il 10 ottobre, nel 3-0 in casa contro il Getafe. E quattro giorni dopo subito un altro: questa volta in trasferta e in Champions League, contro il Galatasaray su assist metafisico di Lamine Yamal. La mentalità di Gordon non è però cambiata. “Il gol fa bene alla mia autostima, ma se la palla non entra non è la fine del mondo, posso dormire ugualmente sonno tranquilli. La squadra viene sempre prima di tutto”, ha detto a Dazn dopo la rete in campionato. Un attaccante così attento al collettivo e così poco egoista è merce rara. Ma per Gordon è ciò che lo contraddistingue: “Ho l’impressione che la mia intelligenza calcistica sia la mia qualità più sottovalutata. Consiste nel prendere la decisione giusta più volte di quante non la si prenda sbagliata. Forse dovrei tirare in porta più spesso o essere un po' meno generoso, ma non è nella mia natura. Prendere la decisione giusta mi fa sentire bene”, ha spiegato a El Pais. Ed è proprio questo che, secondo lui, gli consente di giocare in un club importante come il Barcellona: “Se in questa squadra non sei intelligente, sei spacciato. Devi prendere sempre le decisioni giuste, altrimenti fai brutta figura”. A fare la differenza, insomma, è la capacità di mettersi a servizio degli altri. Una questione di mentalità: “A questo livello tutti hanno più o meno lo stesso talento, tranne Lamine, Pedri e giocatori del genere. Noi ‘altri’ siamo più o meno allo stesso livello. È la mentalità che distingue i grandi dai bravi. Ho giocato con giocatori incredibili che non hanno mai raggiunto il loro massimo potenziale perché non avevano la testa giusta. Per me è meglio avere una mente forte che tanto talento. Il talento è molto incostante”. Un qualcosa che Gordon ha imparato sulla sua pelle da giovanissimo: “L’ho capito quando avevo 19 anni, più o meno. Ero un giocatore di grande talento, ma la mia forza mentale non era né così solida né così costante. L’Everton mi ha ceduto in prestito al Preston e ho giocato pochissimo. Dopo quel prestito mi sono detto: non scenderò mai più a questo livello. Devo giocare in Premier League, non posso tornare in Championship”. Per cambiare la sua mentalità Gordon ha fatto un lavoro profondo. Agli esercizi sul campo ha unito un qualcosa che lo ha cambiato, rendendolo diverso e migliorandolo: “Quando sono tornato alla preparazione precampionato, ho iniziato a leggere ogni giorno”. Sì, esatto: iniziare a leggere con regolarità lo ha aiutato a migliorare in campo. Il libro che più lo ha segnato è ‘Vincere o niente’ di Tim Grover, ex coach di Michael Jordan e Kobe Bryant. “Dopo averlo letto ho iniziato a dedicare molta attenzione allo sviluppo personale. Ho cominciato a capire molte cose”. E così i libri sono diventati parte della vita di Gordon. Al punto che non nasconde l’idea di creare un gruppo di lettura all’interno dello spogliatoio del Barcellona. “Mi piacerebbe, ma non ci ho ancora provato. I ragazzi sono troppo giovani, non lo farebbero. So che un calciatore che legge è una cosa strana”. Strana forse sì, ma non così unica. Anche altri calciatori hanno raccontato di avere una passione per la lettura. Joao Neves del Psg ha pubblicato una sua foto mentre legge ‘Lo Straniero’ di Camus. L’italiano Nicolussi Caviglia ha svelato di aver letto l’Iliade durante il suo passaggio alla Fiorentina e ha più volte raccontato la sua passione per la lettura. Merlin Röhl dell’Everton ha raccontato di leggere molto perché crede nell’educazione e ha anche realizzato un suo libro di fotografie. L’allenatore del Lille Davide Ancelotti ha appeso nel suo ufficio una citazione di Friedrich Nietzsche, “Chi combatte i mostri deve stare attento a non diventare egli stesso un mostro. E se guardi a lungo nell’abisso, alla fine anche l’abisso guarderà dentro di te”, ma in un’intervista a L’Equipe ha raccontato che il suo scrittore preferito è Hemingway. Gordon pensa di essere nato in un’epoca sbagliata, si sente più un ragazzo degli anni ’90, ma non è poi così solo. “Ora tutti sono ossessionati dai social, tutto è materialista, il romanticismo quasi non esiste più. Io non sono così, preferisco il passato”. In effetti, anche nell’uso dei social si allontana dallo stereotipo del calciatore. “Da quando sono arrivati i social, intorno al 2010, credo che il mondo sia peggiorato. La gente si concentra su cose che non contano. L’unica cosa che conta davvero è a casa tua, con i tuoi cari. Anche i calciatori pensano troppo all’opinione degli altri”. Forse è proprio qui che si incontrano le diverse anime di Anthony Gordon. La lettura, la distanza dai social e il suo modo di interpretare il calcio sembrano rispondere alla stessa esigenza: scegliere da solo che cosa conta, senza lasciarsi condizionare troppo dalle aspettative degli altri. Per un attaccante significa anche accettare che una buona partita non coincida necessariamente con un gol, e che il proprio valore non si esaurisca in quello che finisce sul tabellino. Una convinzione che Gordon ha maturato lavorando sulla propria mentalità e che oggi prova a portare anche al Barcellona. Perché, per lui, la differenza non la fa soltanto ciò che sai fare con un pallone tra i piedi, ma il modo in cui scegli di usarlo.

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Per Anthony Gordon segnare un gol non è poi così importante

Emiliano Tomasini