Nessun problema per la Roma che asfalta il Cluj e si prende la testa del gruppo A. Tutto già deciso nel primo tempo: Mkhitaryan sblocca dopo 57 secondi, Ibañez raddoppia e Borja Mayoral trova il suo primo centro in giallorosso poco dopo la mezz'ora. Nel secondo tempo sarà doppietta per lo spagnolo. Manita di Pedro nel finale. 7 punti per Fonseca che lascia il Cluj a quota 4
ROMA-CLUJ 5-0 (Highlights)
1' Mkhitaryan, 24' Ibañez, 34' e 84' Borja Mayoral, 89' Pedro
ROMA (3-4-2-1): Pau Lopez; Fazio, Ibañez (61' Smalling), Kumbulla; Bruno Peres, Cristante (74' Milanese), Veretout (46' Pellegrini), Spinazzola (46' Juan Jesus); Villar, Mkhitaryan (46' Pedro); Borja Mayoral. All. Fonseca
CLUJ (4-1-4-1): Balgradean; Susic (78' Latovlevici), Manea, Ciobotariu, Camora; Hoban; Rondon (90' Joca), Itu (46' Paun), Djokovic, Deac (46' M. Pereira); Debeljuh (67' Carnat). All. Petrescu
Ammoniti: Hoban (C)
È bastata mezz'ora alla Roma per disfarsi del Cluj. Un 5-0 arrotondato nel finale senza problemi, e che consegna il primo posto del girone ai giallorossi. Massimo risultato col minimo sforzo: Fonseca vince e, allo stesso momento, fa riposare la squadra. Sette cambi rispetto all'undici di campionato e tre sostituzioni nell'intervallo. Dzeko non entra nemmeno, lasciando il posto a un Mayoral che si sblocca con ben due gol (la seconda doppietta in carriera dopo quella in Coppa del Re nel novembre 2017); mentre Smalling, Spinazzola, Veretout, Pellegrini, Mkhitaryan e Pedro (peraltro in gol) giocano un tempo a testa, o addirittura meno.
La partita
Nella Roma - che ha omaggiato Gigi Proietti con un video ricordo sul maxi schermo durante il pre partita - sono sette i cambi rispetto all'ultima di campionato. Riposano Dzeko, Pedro, Pellegrini e Smalling, con Villar e Mkhitaryan che partono titolari alle spalle di Borja Mayoral. Pronti e via la partita è subito in discesa per i giallorossi, che trovano la prima rete dopo appena 57 secondi. Spinazzola crossa e Mkhitaryan incorna in rete il vantaggio. La Roma continua allora a giocare e a penetrare con facilità nell'area del Cluj. Con un altro cross dalla sinistra (di Veretout da corner) e con un altro colpo di testa, di Ibañez, arriva il raddoppio. Nel frattempo un paio di parate, non troppo complesse, per Pau Lopez e il tris, che chiude i giochi nel giro di mezz'ora. È Borja Mayoral a segnare il suo primo gol in giallorosso sulla sponda di testa di Bruno Peres. Intervallo.
Nella ripresa subito cambi per Fonseca, col 3-0 che permette così all'allenatore giallorosso di continuare a far rifiatare tutti: fuori Veretout, Mkhitaryan e Spinazzola, dentro Pellegrini, Pedro e Juan Jesus. Dunque (all'ora di gioco) dentro anche Smalling (per Ibañez). Il match, ormai già in archivio, prosegue allora su ritmi molto bassi: Borja Mayoral ha un paio di chance per la doppietta e Kumbulla deve salvare sulla linea il possibile 1-3 di Rondon. L'ultimo cambio di Fonseca è per l'esordio del classe 2002 Tommaso Milanese, alla prima tra i professionisti e subito decisivo con l'assist a Pedro che arrotonda il punteggio dopo la doppietta di Mayoral. È manita Roma.
In tutte le quattro sfide in competizioni europee tra Roma e Cluj, entrambe le formazioni hanno sempre trovato il gol (sette per i giallorossi, cinque per i rumeni).
In totale sono state otto le partite tra la Roma e le squadre rumene in competizioni europee: i giallorossi hanno tenuto la porta inviolata nelle quattro sfide contro FCSB e Astra Giurgiu, incassando però sempre gol contro il Cluj.
Entrambe le precedenti due partite in cui la Roma ha ospitato il Cluj in competizioni europee si sono concluse 2-1: successo per la squadra rumena nel settembre 2008 e per i giallorossi nel settembre 2010.
La Roma ha perso solo una delle ultime 16 partite interne di Europa League/Champions League (11 vittorie, 4 pareggi): quella per 2-0 contro il Real Madrid nel novembre 2018.
Il Cluj ha vinto tutte le ultime tre trasferte in competizioni europee, tenendo la porta inviolata in ciascuna di queste sfide.
Includendo le qualificazioni, il Cluj è imbattuto da nove partite europee (5 vittorie, 4 pareggi), anche se l'ultima sconfitta è stata proprio all'Olimpico: 0-1 contro la Lazio in Europa League nella scorsa stagione.
Dopo lo 0-0 alla seconda giornata contro il CSKA Sofia, la Roma potrebbe restare a secco di gol per due partite di fila in competizioni europee, per la prima volta dal marzo 2016.
La Roma è l'unica squadra di questa Europa League ad aver mandato in rete due difensori (Bruno Peres e Marash Kumbulla, entrambi alla prima giornata).
Bruno Peres è il giocatore della Roma che in questa Europa League ha tentato più tiri (cinque), trovando anche una delle due reti della squadra in questa edizione.