Garcia e i portieri del Belgio spingono la Spagna

Avanti piano. Alla fine sarà Francia-Spagna la semifinale che tutti si aspettavano e tutti volevano. Ma che fatica. Altro che Furie Rosse, è una nazionale che si conferma solida e per ora vincente, ma continua a viaggiare a ritmi bassi, poche le accelerazioni e spesso prive di efficacia, l’aggressività in campo non sembra proprio essere nel suo Dna. Senza l’aiuto di Garcia - dei suoi cambi incomprensibili - e dei due portieri del Belgio chissà come sarebbe finita. Tutti si sono scagliati contro Lammens, giustamente, molto più grave il suo sbaglio perché si è fatto sfuggire un pallone da bloccare e perché, commesso a una manciata di minuti dal termine, era pressoché irreparabile. Ma anche Courtois, prima di farsi male e nonostante sia stato autore di alcuni buoni interventi, ha la sua brava responsabilità per avere respinto un po’ così il tiro di Dani Olmo, consentendo a Fabian Ruiz il comodo tap-in. Un gol arrivato dopo mezz’ora di calcio noioso, ma che sembrava avere comunque indirizzato la partita. E invece ha risvegliato il Belgio, non la Spagna. Una buona reazione, che ha portato al pareggio di De Ketelare, questa sì una giusta scelta di Garcia, sulle orme di Gasperini, con un gol di testa da centravanti vero. Ci si aspettava, a quel punto, di vedere la vera Spagna, la squadra campione d’Europa, il perfetto mix fra talento e organizzazione di gioco apprezzato nei mesi precedenti il Mondiale. Illusione. È ricominciato il tran tran precedente, con il Belgio che pareva in pieno controllo della gara, mai in vera difficoltà. Fino al momento delle sostituzioni. L’ingresso di Witsel e Lukaku è stato l’inizio della fine. Il centrocampista, appena retrocesso con il Girona, si è rivelato un’autentica palla al piede: costantemente saltato dagli avversari, nel finale ha persino rischiato un’espulsione che si sarebbe meritato. Lukaku, che pure le altre volte nei finali di partita era stato un fattore, stavolta era un fantasma: ha toccato soltanto 5 palloni e sbagliato 3 passaggi su 4. Non ha convinto neppure il cambio di De Bruyne: non una buona partita la sua, ma in quel momento, a pochi minuti dalla fine, un giocatore con quell’esperienza sarebbe servito. Il gol di Merino, ancora lui, ma stavolta facilitato dagli avversari, è arrivato due minuti dopo l’uscita dal campo del centrocampista del Napoli. A Lamine Yamal è stato assegnato il trofeo di MVP dell’incontro. Abbastanza inspiegabilmente. Sì, è apparso più vivo rispetto alle partite precedenti, è entrato anche nell’azione del gol, ma le cose migliori le ha fatte lontano dalla porta e le giocate da applausi sono spesso sembrate fine a sé stesse. Certamente è in crescita, ma non ancora nella condizione di essere determinante in una partita tosta come quella con la Francia. I suoi compagni d’attacco hanno deluso: Baena al punto da essere sostituito dopo poco più di 50 minuti e Oyarzabal, beh Oyarzabal qui ha già fatto più di quanto ci si potesse aspettare da lui, certo non è al livello dei grandissimi centravanti di questo Mondiale. Note positive? Un Rodri finalmente quasi all’altezza del suo passato da Pallone d’oro e il ritorno nel finale di Nico Williams, sarebbe essenziale se stesse bene. Tuttavia, resta la forte la sensazione che contro la Francia alla Spagna servirebbe qualcosa che assomiglia molto a un miracolo per ripetere la vittoria nella semifinale dell’Europeo di due anni fa.

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Gianfranco Teotino