Lo strano paradosso di Kylian Mbappé

Altro anno, altra delusione. La Francia si è fermata in semifinale al Mondiale e Mbappé chiuderà la stagione senza trofei. L’ultimo, sollevato nel dicembre 2024, è una Coppa Intercontinentale vinta in Qatar battendo 3-0 i messicani del Pachuca, in una serata che il 10 dei Blancos ha probabilmente già dimenticato. E senza la vittoria del Mondiale, Mbappé deve probabilmente dire addio anche all’obiettivo Pallone d’Oro, quel riconoscimento individuale che continua a sfuggirgli nonostante i gol e i record. Forse è presto per parlare di maledizione, ma certo è che Mbappé sta raccogliendo molto meno, in termini di vittorie, di quanto ci si sarebbe atteso dal suo talento e dalla caratura delle squadre in cui ha giocato fino a qui. E se nessuno si sogna di discuterlo tecnicamente, qualche critica su personalità e atteggiamento è affiorata negli ultimi anni. Già ai tempi del Psg, in un discorso poi diventato di dominio pubblico, Luis Enrique cercava di stimolarlo a essere un leader migliore: “Ti piace Michael Jordan? Jordan dava l’esempio difendendo più di tutti quando serviva. So che sei un fenomeno in attacco, ma a me non basta”. Il Psg eliminò il Barcellona in Champions, ma poi uscì in semifinale contro il Borussia Dortmund. Al termine della stagione, Mbappé lasciò il club per accasarsi a Madrid. Nei due anni successivi, con Luis Enrique, i parigini hanno vinto due Champions su due e Dembelé è diventato Pallone d’Oro segnando, ma anche pressando tanto e sacrificandosi quando il suo allenatore lo richiedeva. E Mbappé? Nel 2025 ha segnato 66 gol da gennaio a dicembre, una delle migliori annate realizzative della storia del calcio. Nelle due stagioni a Madrid è stato due volte Pichichi e una volta capocannoniere della Champions, ma oltre alla Coppa Intercontinentale e a una Supercoppa Uefa appena arrivato, non ha vinto nulla. E un bienno a digiuno di trofei fa notizia, al Real Madrid. In Spagna gli hanno contestato le frizioni con Xabi Alonso e Arbeloa, oltre a un atteggiamento da ‘accentratore’ che, in uno spogliatoio complesso come quello dei Blancos, avrebbe contribuito a generare un clima difficile che non ha aiutato la squadra. Mbappé segna, tanto, ma l’atteggiamento che gli chiedeva Luis Enrique in quel famoso discorso, ancora non si è visto. Almeno a livello di club. Diverso è lo spirito con cui ha affrontato il Mondiale. Lo dicono i numeri: con la Francia ha raddoppiato la frequenza dei pressing senza palla nell’arco dei 90 minuti, rispetto alla stagione al Real. Anche i dati sui recuperi e sulle palle perse ‘indotte’ ai difensori sono migliorati sensibilmente. I gol ci sono sempre: 10 in questo Mondiale, che sommati agli 8 di quattro anni fa e ai 4 del 2018 fanno 22. A fine carriera, il suo sarà un record difficile da superare. Negli Usa ha segnato in tutti i modi: di destro, di sinistro, da fuori e dentro l’area, di prima, su rigore. Imprendibile in accelerazione, chirurgico nel finalizzare. Un’arma totale in attacco, quasi ingiusto in una squadra che poteva schierare dietro di lui Olise, Dembelé e uno tra Doué e Barcola. Eppure, non è bastato, e l’eliminazione contro la Spagna è stata anticlimatica quasi come la ‘finalina’ contro l’Inghilterra, in cui Mbappé ha rimpinguato il suo bottino di gol con un’inutile doppietta. Dopo la semifinale persa, Kylian non aveva fatto passi indietro: “Da capitano mi prendo tutta la responsabilità, non ho problemi nel farlo”. Poco prima del 90’ aveva manifestato tutta la sua frustrazione caricando Unai Simòn e rimediando un giallo. Un finale inglorioso, per lui e per la Francia. Dopo il Mondiale del 2018 sembrava che Mbappé potesse seguire la parabola di Pelé : l’astro più luminoso in una nazionale di stelle. Ma quel Brasile vinse tre Mondiali, mentre la Francia, dopo la vittoria in Russia, ha collezionato solo delusioni cocenti e rimpianti. Sia chiaro, oggi più che mai è sempre più difficile vincere un Mondiale: il livello medio di organizzazione delle nazionali è cresciuto vertiginosamente, la competizione è lunga e imprevedibile. E in campo si va in undici, questo vale sempre. Eppure, per entrare nel pantheon dei grandissimi, forse serve qualcosa in più. Nella linea di successione che va da Ronaldo Nazario a Messi e CR7, ma anche a Lewandowski e Benzema, abbondano Champions e Palloni d’Oro. Mbappé, per ora, non ha vinto né l’una né l’altro. La rincorsa di Kylian ai riconoscimenti più prestigiosi troverà probabilmente compimento, in futuro. Per ora, resta la strana traiettoria che sembra aver preso la sua carriera. Quel Michael Jordan citato da Luis Enrique per motivarlo, vinse il suo primo titolo a 28 anni, e da lì non si fermò più. Mbappé, che farà 28 anni a dicembre, ha vinto tanto e subito, ma ora si è fermato. Si è già assicurato un posto nella storia, ma nel farlo ha posto l’asticella talmente in alto che ora è quasi vittima delle aspettative gigantesche che la sua ascesa così dirompente aveva generato. Ha tempo per crescere ancora e vincere quello che gli manca: intanto, però, anche quest’anno deve guardare gli altri festeggiare.

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Eugenio Trevissoi