L'eterno ritorno di Aquilani: "Ricomincio da dove avevo finito"

L’Alberto Aquilani allenatore ha fatto la gavetta davvero. Dalla Primavera della Fiorentina - tre Coppe Italia consecutive - al Pisa in Serie B; poi il Catanzaro e la finale dei playoff persa contro il Sassuolo per un soffio. Un percorso lungo, costruito con pazienza, lontano dai riflettori che lo avevano illuminato da calciatore. Ora è sulla panchina del Sassuolo, la sua prima volta in Serie A da allenatore, a quarantadue anni, in un club che conosce: ci aveva già giocato nel 2017, sedici presenze e un ottimo ricordo lasciato nell'ambiente. Lo incontriamo nel ritiro estivo, mentre raccoglie l'eredità di Fabio Grosso, passato alla Fiorentina dopo un ottimo undicesimo posto. Parla con la calma di chi ha aspettato questo momento senza fretta. Parla di Berardi, che si è di nuovo fermato per infortunio e gli ha fatto "uno scherzetto". Parla della Roma e di Daniele De Rossi con la tenerezza di chi ha condiviso anni importanti. E parla del lavoro, come sempre, come unica cosa che conta davvero. Alberto, ci racconti le prime sensazioni da allenatore del Sassuolo in Serie A. “È sicuramente una bella emozione iniziare questo percorso nella massima serie. È qualcosa che mi stimola molto, stiamo lavorando bene. Le emozioni iniziali poi è normale che con l’inizio del lavoro diminuiscano un po’, ma sono convinto che si riavvicineranno all'inizio del campionato. Abbiamo trovato un buon ambiente e speriamo di fare un buon lavoro” A Reggio Emilia con il Sassuolo si lavora sempre bene, è una piazza tranquilla. Ma raccogliere l'eredità di Fabio Grosso, che l'anno scorso ha fatto benissimo, che responsabilità è? “La responsabilità è alta, perché ci apprestiamo ad affrontare un campionato di Serie A fatto molto bene. Il Sassuolo fa bene da diversi anni: a parte una parentesi con la retrocessione, è sempre stata una squadra che ha disputato campionati ottimi, che ha avuto idee chiare, che ha formato calciatori. Quindi per me è una responsabilità molto grande. Noi siamo motivati, abbiamo le idee chiare, sappiamo che il nostro lavoro si fa allo stesso modo in Serie B come in Serie A. Ovviamente cambia l'interpretazione dei calciatori e cambiano un po' le strutture, però siamo pronti e molto allineati. Siamo anche in difficoltà in questo momento per qualche infortunio e per il mercato ancora in corso, però non ci piangiamo addosso perché sappiamo che è ancora lunga e il lavoro alla fine è quello che paga” Come sta Berardi? “Mi ha fatto uno ‘scherzetto’, perché si era allenato e poi si è fermato di nuovo. È un giocatore forte, lo conosco bene, ha delle qualità uniche, e spero di averlo presto a disposizione” La Serie A è piena di incroci personali per lei: c'è la Roma, dove ha vissuto gli anni più importanti da calciatore, e c'è Daniele De Rossi in panchina, con cui è cresciuto insieme. “La Serie A è piena di incroci, perché ho avuto modo di girare tanto, di incontrare tanti allenatori e tanti amici. Con Daniele siamo cresciuti insieme, c'è un rapporto speciale; quindi, sarà strano affrontarci da panchine opposte. La Roma è ovviamente un'altra partita importante: ho un trascorso importante lì, e tornare all'Olimpico da avversario sarà sicuramente una giornata speciale” Abbiamo fatto qualche nome per il mercato del Sassuolo, ma in particolare le volevamo chiedere di van der Brempt del Como. È un profilo che vi interessa? “È un calciatore che abbiamo visto, che abbiamo inserito in una lista di elementi adatti a quello che vogliamo fare. Non conosco i dettagli della trattativa o a che punto è. Quello che posso dire è che abbiamo voglia di prendere giocatori che vogliano venire qui, che vogliano sposare un progetto nuovo, che abbiano l'ambizione di misurarsi in questo club. Ovviamente tutto questo è legato a caratteristiche specifiche che ho richiesto e che spero di avere presto” È tornato in un posto che conosce, dove ha finito la carriera di calciatore. Cosa ha trovato di diverso rispetto a dieci anni fa? “Il centro sportivo, sicuramente. Quando giocavo qui non c'era, ed è una struttura all'avanguardia che migliora il lavoro quotidiano. Ho trovato tante persone che c'erano già, e questo mi ha fatto piacere: persone serie, che ti fanno lavorare bene. Ho trovato qualche capello bianco in più, alcuni anche miei. Però mi nascondo bene. Ho trovato un posto dove sono stato bene, e dove spero di continuare a starci”

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Mario Giunta