Senna contro Mansell: una storia infinita e quello scontro in Belgio del 1987

Il primo avversario ce l’hai nel box, è questo l’assioma del Motorsport a due o quattro ruote. Una cruda realtà che anche se ti dovesse vedere penultimo nella classifica d’arrivo e comunque davanti al tuo compagno di squadra, beh la gara: “non è poi andata così male”. Insomma, una consolazione che poi tanto magra non è; vedi per esempio quello che sta succedendo in Ferrari adesso tra compagni di team. Spostando poi il piano su un altro tipo di rivalità, anche l’atavico confronto tra due prime stars, genera conflitto. Sebbene non siano della stessa squadra, il testa a testa tra due stelle di prima grandezza, prelude spesso a confusioni, litigi sino addirittura ad arrivare alla scazzottatura. Se poi due personaggi sono del lignaggio di Senna e Mansell, la frittata è subito pronta. Da un estratto di ‘Formula Zeta’, Giorgio Piola ci racconta un aneddoto particolarmente significativo sul confronto diretto di questi due campioni. Durante un Gran Premio del Belgio del 1987, nella mitica Spa, a seguito di una collisione in pista nel corso della gara, Senna dovette ritirarsi, mentre Mansell continuò a correre. Il vecchio circuito di Spa era distribuito su due piani e allora i box erano posizionati in modo differente rispetto a oggi. Al termine del Gran Premio, lasciata la monoposto in pit lane, Nigel Mansell, scese dalla macchina, si tolse il casco e senza neppure guardare i propri meccanici, si diresse verso i box. Giorgio Piola, spettatore della situazione, capì immediatamente che qualcosa stava per succedere e seguì l’inglese. Era chiaro stesse avvicinandosi al box di Ayrton Senna; la sua irruenza e goffaggine nel camminare così velocemente non lasciavano intendere nulla di buono. Diede una spallata al direttore sportivo di Senna e si avvicinò minaccioso al centro del box, dove lo aspettava un Senna letteralmente terrorizzato. La frase udibile e riportabile fu: “tu mi vuoi ammazzare, ma lo faccio prima io…”. Poi con Ayrton impietrito si avvicinò al brasiliano, lo prese per il collo e alzandolo lo appoggiò…delicatamente al muro. Tutti rimasero di pietra, compresi i meccanici del box Toleman. Mansell riprese l’impassibilità inglese e ritornò ai box della Lotus Renault. Nel frattempo, a tutta la sceneggiata assistette un quasi impassibile Giorgio Piola, sicuramente imbarazzato. Ma proprio per questo motivo la sua reazione fu abbastanza singolare, cioè si mise a ridere. Come lui stesso racconta appunto nell’intervista a ‘Formula Zeta’, gli capita spesso quando ci sono confronti accesi di ridere e in questo caso, anche se non sarebbe stato proprio giusto, non si trattenne. Chiaramente Ayrton non capì sino in fondo questa sua reazione e se la legò al dito, tant’è che subito andò da un suo amico fotografo, Angelo Orsi, a lamentarsi del comportamento del giornalista italiano. Si alzò un polverone e le scuse di Giorgio, almeno per quella stagione, non furono accettate. A tal punto che anche in Ungheria al termine del GP, i due si confrontarono animatamente. Ma questa è un’altra storia tra Piola e Senna, mentre quella tra Mansell e il brasiliano è stata un duro testa a testa, dopo quella volta molto più sportivo…forse Ayrton capì in quell’occasione che Nigel era un duro vero, dentro e fuori dalla pista.