Il vero debutto della nuova F1: cosa ci ha detto il primo weekend del Mondiale 2026

La Formula 1 è già in partenza dall’Australia verso la Cina dopo un primo weekend che, per molti aspetti, è stato estremamente interessante. Per la prima volta, dopo i sei giorni di test in Bahrein e i tre di shakedown a Barcellona, abbiamo visto le monoposto esprimere davvero il loro potenziale: prima in qualifica, nella massima ricerca della prestazione sul giro secco, e poi in gara, dove sono emersi con maggiore chiarezza potenza, velocità e gestione complessiva delle nuove vetture. È stato un fine settimana utile anche per capire meglio alcune criticità che erano già parzialmente affiorate durante i test, ma che qui sono emerse con maggiore evidenza tra qualifiche e gara. Questa nuova Formula 1, con una componente elettrica pari al 50%, presenta inevitabilmente dei limiti e delle complessità. In particolare, si sono visti in qualifica. In questa fase si è in parte persa quella ricerca estrema del limite che tradizionalmente caratterizzava il giro secco: oggi il pilota non è più chiamato solo a frenare più tardi o a portare più velocità possibile in curva, ma deve modellare la guida per massimizzare l’energia elettrica a disposizione. La prestazione diventa quindi una questione di gestione e ottimizzazione, più che di puro attacco al limite della macchina. Questo cambia anche la percezione dello spettacolo. Per chi guarda da casa, la qualifica è sempre stata il momento dei piloti ‘cavalieri del rischio’, pronti a spingere al massimo in ogni situazione. Ora è diventata qualcosa di più controllato, meno istintivo. Sulla gara, invece, c’erano molte più perplessità prima del via. Si temeva che il nuovo regolamento potesse generare uno spettacolo poco coinvolgente. In realtà la corsa è stata interessante, soprattutto nei primi 25 giri, che ho trovato molto combattuti. Certo, bisogna abituarsi a sorpassi spesso molto evidenti, con differenze di velocità piuttosto marcate tra una vettura e l’altra. Ma i numeri parlano chiaro: circa 120 sorpassi complessivi, molti più rispetto allo scorso anno. Nel complesso, quindi, lo spettacolo è stato assolutamente piacevole. Questo però è solo il punto di partenza. È comprensibile che tra appassionati e addetti ai lavori ci siano molte critiche verso questo nuovo ciclo tecnico; anche alcuni piloti si sono lamentati. Ma non bisogna dimenticare che siamo soltanto alla prima gara di un nuovo ciclo tecnico. Ci sono ancora molti parametri da mettere a punto e i team devono capire fino in fondo cosa hanno tra le mani. Con il tempo le prestazioni tenderanno a convergere e la Federazione potrà intervenire su alcuni aspetti per rendere la Formula 1 ancora più equilibrata e spettacolare. Personalmente resto abbastanza ottimista. Basta ricordare il 2014, quando furono introdotti i motori ibridi: anche allora l’inizio non fu semplice, ma con il tempo la situazione si stabilizzò. Qui il salto è importante - una Formula 1 con un equilibrio 50% termico e 50% elettrico è probabilmente un passo molto ambizioso - ma non credo sia un salto troppo lungo. Gli strumenti per correggere il tiro ci sono. Dal punto di vista tecnico, la Mercedes si è confermata la macchina da battere. Lo avevamo già detto dopo i test e lo si è visto anche qui: la loro forza è evidente, soprattutto a livello di motore, ma anche il telaio sembra molto competitivo. La Ferrari, a mio avviso, ha fatto un ottimo lavoro. Al momento è la seconda forza del campionato ed è la squadra che sembra avere più armi per provare a contrastare la Mercedes. La macchina è buona; se c’è un’area in cui devono ancora crescere è probabilmente quella della potenza del motore. Vedremo già in Cina, su una pista completamente diversa, se questo quadro verrà confermato. Tra i promossi metto quindi senza dubbio Mercedes e Ferrari, ma aggiungo anche la power unit Red Bull, che ha mostrato qualità interessanti nel suo primo anno completo. Ci sono stati problemi di affidabilità - Hadjar in particolare e anche Verstappen in qualifica - ma in gara Max ha recuperato molto bene. È un progetto che sembra avere potenziale. Tra i delusi, invece, c’è sicuramente la McLaren. Dal team campione del mondo in carica mi aspettavo di più: è sembrata distante, nonostante utilizzi la power unit Mercedes. Distante soprattutto nella gestione energetica e, almeno per ora, anche sul piano telaistico. La vera delusione, però, è stata l’Aston Martin, che di fatto è apparsa fuori partita per tutto il weekend. Questo però è solo il quadro dopo la prima gara. Adesso la curiosità è capire cosa succederà a Shanghai, su un circuito completamente diverso e che potrebbe già cambiare alcune gerarchie.

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Matteo Bobbi