NBA
Miami domina Boston in gara-7: è finale con Denver
Saranno i Miami Heat ad affrontare i Denver Nuggets nelle NBA Finals del 2023. La squadra di Erik Spoelstra vince gara-7 al TD Garden con una grande prova collettiva, guidata dai 28 punti di Jimmy Butler (nominato MVP della serie) e i 26 del sorprendente Caleb Martin, ammutolendo il pubblico di Boston. Jayson Tatum subisce una distorsione alla caviglia alla prima azione della partita e i Celtics vengono travolti nel quarto periodo, non riuscendo a diventare la prima squadra a rimontare da 0-3 nella storia della NBA
BOSTON CELTICS-MIAMI HEAT GARA-7 84-103 (SERIE 3-4) | Erik Spoelstra lo aveva detto: "Non abbiamo avuto niente di facile in questa stagione, perciò ci prenderemo le Finals nella maniera più difficile". Dopo il tremendo finale di gara-6 con il canestro sulla sirena di Derrick White, gli Heat sfoderano una prova di grande forza mentale e di concentrazione feroce, annichilendo i Celtics sul loro campo prendendo il possesso della partita sul finire del primo quarto e sfondando oltre le 20 lunghezze di vantaggio nel quarto, volando alle settime Finals della loro storia
Jimmy Butler viviseziona la difesa dei Celtics pur senza disputare la partita più efficiente della sua carriera, avendo bisogno di 28 tiri (12 a segno, di cui 3/7 dalla lunga distanza) per chiudere con 28 punti, 7 rimbalzi, 6 assist e 3 recuperi, marcando chiunque gli passasse davanti e trascinando Miami fino al traguardo. Le sue prestazioni nella serie gli valgono il titolo di MVP della Eastern Conference, prendendosi la rivincita rispetto alla serie persa esattamente un anno fa contro i Celtics in gara-7 di finale di conference
Il protagonista a sorpresa di gara-7 è però Caleb Martin, che suggella una serie strepitosa (quattro votanti su nove per il premio di MVP lo indicano come miglior giocatore, battuto però dalle 5 preferenze date a Butler) segnando 26 punti con 10 rimbalzi e 3 assist, tirando 11/16 dal campo di cui 4/6 dalla lunga distanza in quasi 45 minuti di partita. Sono i suoi canestri a cavallo di terzo e quarto periodo a spezzare la resistenza dei Celtics, insieme alla tripla doppia sfiorata da Adebayo (12+10+7) e le doppie cifre di Gabe Vincent e Duncan Robinson (10 a testa)