Russell Westbrook aveva deciso di rimanere ai Clippers anche per la prossima stagione, esercitando la player option da 4 milioni presente nel suo contratto. Il veterano ex Thunder e Lakers, però, non sembra rientrare nei piani del front office e sarebbe sul mercato in attesa di proposte per eventuali trade. E la prossima destinazione di Westbrook potrebbe essere Denver, alla ricerca di giocatori per allungare le rotazioni senza far lievitare il monte stipendi
C’è una cosa che accomuna Clippers e Nuggets, e a dire il vero buona parte delle squadre NBA con un monte salari pesante: lo spettro della luxury tax e soprattutto delle consistenti restrizioni operativeimposte dall’ingresso nel famigerato “second apron”. Logico quindi che da più parti si gestiscano le scelte di mercato sì in base alle esigenze tecniche delle squadre, ma anche con un occhio di riguardo agli incastri salariali. Succede così che Russell Westbrook, fresco dell’esercizio della player option che lo tratterrebbe su quella sponda di Los Angeles anche per la prossima stagione in cambio di 4 milioni di dollari ma a quanto pare fuori dai piani futuri dei Clippers, si trasformi in un potenziale obiettivo di mercato. E anche se le ultime stagioni non sono state esattamente indimenticabili per l’ex MVP, il suo nome pare aver già solleticato l’interesse di una pretendente non di poco conto.
Obiettivo Denver: allungare le rotazioni e contenere i costi
Proprio in ragione del delicato equilibrio tra esigenze tecniche e economiche, pochi giorni fa i Nuggets avevano dovuto inserire ben tre secondo scelte pur di liberarsi dello stipendio di Reggie Jackson (5.2milioni di dollari) nello scambio con Charlotte. Il lavoro del GM Calvin Booth, però, non è finito lì. A quanto pare Denver sta infatti tentando di effettuare un’operazione simile con Zeke Nnaji (a libro paga per 8.1 milioni la prossima stagione), ma al contempo, perso anche Kentavious Caldwell-Pope andato a Orlando, la priorità è anche quella di fornire a coach Mike Malone delle rotazioni più ampie rispetto a quelle così ristrette che l’anno scorso hanno rappresentato un problema. Westbrook, quindi, attraverso uno scambio o nel caso in cui i Clippers dovessero lasciarlo libero va vincoli terminando il suo contratto, potrebbe rappresentare una soluzione interessante. Anche se dal punto di vista tattico Russ non sembra esattamente l’ideale per i Nuggets, considerati i tanti fattori extra-tecnici in gioco in questo mercato è possibile che la pista che lo porterebbe a Denver prenda corpo nel corso dei prossimi giorni o delle prossime settimane.
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