Team USA, Dream Team o LeBron e Curry? Parlano i numeri di maglia, giocatore per giocatore

Le canotte indossate da LeBron James, Steph Curry e gli altri protagonisti di Team USA stanno andando a ruba, cosa che si ripete ormai ad ogni appuntamento con le Olimpiadi. Anche perché, al contrario di quanto fatto da praticamente tutte le altre nazionali, gli Stati Uniti hanno deciso negli anni di mantenere la classica numerazione dal 4 al 15, fattore che ha generato canotte poi diventate “cult” per la vasta platea di tifosi e appassionati

Non è certo la prima volta che una spedizione Olimpica a stelle e strisce piena di protagonisti della NBA viene paragonata al Dream Team del ’92, perché quella squadra è il modello originario con cui giocoforza ogni altra incarnazione si deve confrontare. E se l’ipotetico confronto sul parquet lascia il tempo che trova, quello tra i numeri indossati allora e oggi e i loro proprietari aiuta a dare un’idea complessiva di chi di volta in volta ha vestito la maglia di Team USA

Christian Laettner.

All’epoca unico liceale scelto, non senza polemiche, per i successi con la maglia di Duke

Steph Curry.

Leggenda dei Golden State Warriors e unanimemente ritenuto il giocatore che ha cambiato il gioco del basket negli ultimi 15 anni. Alla sua prima esperienza olimpica a 36 anni compiuti, è andata piuttosto bene...

Non c’è partita, con Curry la squadra del 2024 segna il suo primo punto e va in vantaggio

David Robinson.

Fuoriclasse assoluto dentro e fuori dal campo, che di lì a qualche anno vivrà parecchi giorni di gloria anche con i San Antonio Spurs

Anthony Edwards.

La stella nascente della NBA, reduce da una grande stagione con Minnesota e da una prima avventura poco fortunata con la nazionale ai Mondiali 2023

Per attitudine e carattere Robinson e Edwards sono due giocatori distantissimi, ma il centro degli Spurs la spunta quanto d’un soffio anche solo per i tanti record personali già mandati a referto quando sbarca a Barcellona

Patrick Ewing.

Uomo simbolo dei New York Knicks e uno dei lunghi più dominanti per tutti gli anni ‘90

LeBron James.

Alla soglia dei quarant’anni, ancora uno dei migliori giocatori del pianeta. Carriera leggendaria, arricchita dal terzo oro olimpico dopo Pechino 2008 e Londra 2012

Con tutto il rispetto dovuto a Ewing, non c’è di nuovo confronto. LeBron piazza il colpo del 2-1 per la squadra del 2024

Larry Bird.

Il Celtic per antonomasia insieme e forse persino più di Bill Russell. A Barcellona arriva quando la schiena l’ha già messo ko e recita quasi la parte di spettatore non pagante

Kevin Durant.

Il miglior marcatore nella storia di Team USA, quattro ori olimpici e un mondiale in bacheca, una facilità di fare canestro mai vista prima

Questo è probabilmente il confronto più serrato. La spunta Durant, ma solo perché può a buon titolo definirsi il miglior giocatore di sempre con la maglia di Team USA

Scottie Pippen.

Forse il miglior “secondo violino” di sempre, spalla ideale di Michael Jordan nei Bulls che dominano gli anni ‘90

Derrick White.

Letteralmente l’ultimo arrivato, chiamato a sostituire l’infortunato Kawhi Leonard. Arma tattica e presenza nello spogliatoio apprezzata da compagni e coaching staff

Come per Curry e James in questo caso non c’è confronto, ma questa volta a favore della squadra del 1992 che si riporta sotto 3-2

Michael Jordan.

Quando sbarca a Barcellona è il miglior giocatore del pianeta, secondo qualcuno è già il migliore di sempre, ed è la vera rockstar di un gruppo di leggende

Tyrese Haliburton.

Anche lui come Edwards protagonista della deludente spedizione ai Mondiali del 2023, l’impressione è che il suo momento in maglia Team USA debba ancora arrivare

Segnare 3-3 e avanti il prossimo, c’è poco, anzi nulla da discutere in questo caso

Clyde Drexler.

La nemesi di Michael Jordan, contro cui ha appena perso le Finals in maglia Blazers quando viene chiamato per unirsi al Dream Team

Jayson Tatum.

Fresco del suo primo titolo NBA, anche per Tatum pare di poter dire che il ruolo in Team USA possa essere destinato ad allargarsi negli anni successivi

Altro confronto molto serrato, da cui esce vincitore Drexler, che al picco di carriera è stato un giocatore migliore di Tatum. Il Dream Team passa in vantaggio 4-3

Karl Malone.

Un mostro di continuità e longevità, nonché uno dei pochi tra i protagonisti del Dream Team che prende maledettamente sul serio anche le sfide più scontate

Joel Embiid.

Poteva scegliere di giocare con il natio Camerun o con la Francia, l’MVP 2023 della NBA ha invece scelto Team USA e in cambio ha ricevuto i fischi di disapprovazione del pubblico transalpino

Il confronto tra i due andrebbe fatto al termine della carriera di Embiid, che come Malone non ha (ancora) vinto un titolo NBA ma che insegue la leggenda dei Jazz quanto a numero di premi di MVP: 2-1 per The Mailman e Dream Team avanti 5-3

John Stockton.

L’altra parte della formidabile coppia dei Jazz, nonché l’unico del Dream Team a poter tranquillamente passeggiare sulle ramblas di Barcellona senza essere riconosciuto

Jrue Holiday.

Vero e proprio equilibratore tattico e emotivo della squadra, insieme a James, Curry e Durant è stato fin da subito uno dei punti fissi della spedizione di Parigi

Salvo sorprese clamorose, Stockton è destinato a rimanere a lungo (forse per sempre) il miglior assistman nella storia della NBA. Come detto, però, non è che il playmaker per quasi vent’anni a Utah fosse proprio l’esempio massimo quanto a stile e popolarità dentro e fuori dal campo. Holiday, che può vantare anche due anelli di campioni contro gli zero di Stockton, riporta sotto 5-4 la squadra del 2024

Chris Mullin.

Forse il miglior tiratore puro della NBA all’epoca, protagonista di una Golden State molto divertente ma molto meno vincente di quella che arriverà una ventina d’anni dopo

Bam Adebayo.

Per evitare i passi falsi commessi ai Mondiali, gli Stati Uniti si sono portati una batteria di lunghi in cui la stella di Miami è l’elemento più versatile

Confronto impari sotto molti punti di vista, perché Mullin è una leggenda non solo sulla Baia, ma anche nella natia New York. Con buona pace di Bam il Dream Team va sul 6-4

Charles Barkley.

L’unico nel roster del Dream Team a non aver paura di sgomitare davvero con Jordan per il ruolo di stella della squadra e probabilmente il miglior giocatore del torneo

Anthony Davis.

A proposito di lunghi versatili, Davis, già oro olimpico a Londra nel 2012 e campione del mondo in Spagna due anni dopo, è il difensore a cui gli Stati Uniti hanno affidato la protezione del pitturato a Parigi

Sulle spalle (larghe, molto larghe) di Sir Charles il Dream Team scappa sul 7-4 e di fatto chiude la partita, anche qui con buona pace di Davis, che si può consolare mostrando quell’anello di campione NBA sempre sfuggito a Barkley

Magic Johnson.

A Barcellona quasi per miracolo, dopo il ritiro avvenuto pochi mesi prima a causa dell’HIV. Il Dream Team è la squadra di Jordan, ma Magic è uno dei giocatori più celebrati dai tifosi a Barcellona e in tutto il mondo

Devin Booker.

In una nazionale appena normale sarebbe la prima opzione offensiva, con Team USA a Parigi opera quasi da diversivo per i compagni. Un ruolo già svolto egregiamente a Tokyo

Anche qui, come ovvio, non c’è partita e Magic fissa il punteggio finale tra i numeri di maglia più iconici sull’8-4 in favore dei ragazzi che hanno stregato Barcellona e l’intero pianeta nel 1992

C’è poco da dire, per quanto James, Curry e Durant abbiano dato spettacolo tra Lille e Parigi, nella memoria collettiva il Dream Team del 1992 rimane la squadra dei sogni per eccellenza. E ora toccherà alle future versioni di Team USA tentare di nuovo di detronizzare quel gruppo di leggende immortali