La notte 'da brividi' di Gabby Williams

Certe notti sono fatte per i dolcetti, altre per gli scherzetti. E poi c'è quella di Halloween 2026, nella quale le Golden State Valkyries hanno deciso di regalare alle Atlanta Dream il peggior incubo possibile: una sconfitta in gara 7 delle Finals, davanti al pubblico di San Francisco, con tanto di titolo WNBA che ha preso la strada della Baia. È finita 68-63. Le Valkyries sono campionesse. Le Dream, che avevano il titolo a portata di mano, se lo sono viste sfilare sotto il naso proprio sul più bello. Ma sarebbe ingeneroso raccontare questa partita soltanto attraverso le difficoltà di Atlanta. Perché al Chase Center è andato in scena soprattutto il Gabby Williams Show. E che spettacolo! Dopo un primo tempo in cui Golden State sembrava aver lasciato il proprio talento offensivo negli spogliatoi, Williams ha deciso che la festa doveva cominciare. Sei punti di svantaggio all'intervallo? Nessun problema. La pressione di una gara 7? Un dettaglio. La possibilità di entrare nella storia? Evidentemente, una motivazione sufficiente per trasformarsi in una macchina da canestri. Trenta punti, quattro stoppate e una prestazione monumentale. Ma il dato che racconta davvero la sua serata sono i 28 punti messi a referto nella ripresa, con un terzo quarto da 15 punti. Letteralmente pervasa dal delirio di onnipotenza. Quando la partita chiedeva una protagonista, Williams ha semplicemente risposto presente. E lo ha fatto nel modo più rumoroso possibile. La sua non è stata soltanto una prestazione offensiva straordinaria. Gabby ha dimostrato di saper leggere il momento clutch della partita, di non lasciarsi schiacciare dalla pressione e, soprattutto, di assumersi la responsabilità quando il pallone diventa pesantissimo. In una finale che vale una stagione intera, non basta avere talento: bisogna avere anche il coraggio di prendersi la scena. Perché tra avere il pallone per tirare e volere il pallone per segnare, ce una differenza immensa. E lei lo ha fatto senza chiedere il permesso a nessuno. Il momento simbolo è arrivato nel finale: sul 57-57, con la tensione che si sarevve potuta tagliare con un coltello, Williams ha piazzato una tripla pesantissima. Un canestro che è valso molto più dei tre punti sul tabellone: è stata una dichiarazione d'intenti, il segnale che Golden State non aveva alcuna intenzione di lasciarsi sfuggire il sogno. Poi sono arrivati i liberi, i canestri decisivi e quella sensazione che ormai la partita avesse una sola proprietaria. Le Dream hanno provato a resistere, ma contro una Williams così ispirata sarebbe servito probabilmente un esorcista, non un timeout. E mentre Atlanta cercava disperatamente una via d'uscita, Golden State trovava anche altre protagoniste della serata. Kiah Stokes ha dominato sotto canestro con 13 rimbalzi e due stoppate, offrendo un’altra prova di grande solidità e presenza fisica in questa serie. Veronica Burton, anima delle Valkyries, ha messo il sigillo dalla lunetta, contribuendo a blindare una vittoria che ormai profuma di storia. Perché questa squadra, nata da pochissimo, è riuscita a conquistare il titolo WNBA al secondo anno di vita. Un risultato che sembrava un sogno da realizzare nei prossimi cinque anni e che invece è arrivato molto prima del previsto. Le Valkyries hanno bruciato le tappe, trasformando in realtà un'ambizione che soltanto poco tempo fa sembrava lontana. Per Atlanta resta l'amarezza di un'altra occasione mancata. Per Golden State una notte da ricordare. E per Gabby Williams una consacrazione straordinaria: MVP delle Finals, protagonista assoluta e autentica regina di una gara 7 che difficilmente dimenticheremo. Alla fine, Halloween ha mantenuto le promesse: qualcuno ha fatto dolcetto, qualcun altro scherzetto. Le Valkyries hanno portato a casa il trofeo. Le Dream si sono prese lo spavento. Gabby Williams? Fatele una statua, per favore. Grande. ENORME.

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Chicca Macchi