La finale del Top 14 sarà uno scontro tra due filosofie opposte

Basta dare una rapida occhiata all’albo d’oro delle ultime stagioni per capire chi sia la squadra da battere. Dal 2019 in poi il Tolosa ha infatti vinto cinque delle sei edizioni giocate, comprese le ultime tre. L’unico club capace di interrompere questa serie di successi rossoneri è stato il Montpellier, che nel 2022 ha vinto il primo campionato della sua storia. Un risultato che la squadra biancoblu spera di replicare nella finale di sabato sera proprio contro il Tolosa. Se il XV allenato da Ugo Mola cercherà di alzare per il quarto anno consecutivo lo ‘Scudo di Brenno’ , quello guidato da Joan Cadullo e Bernard Laporte – rispettivamente head coach e director of rugby - proverà a porre fine a questo dominio. Nelle due sfide giocate quest’anno il bilancio è stato di una vittoria a testa: a settembre si impose il Montpellier 44-14, a fine marzo il Tolosa 45-29. Un equilibrio testimoniato anche dalla classifica finale della ‘regular season’, con i biancoblù che hanno chiuso al secondo posto con quattro punti in meno dei rossoneri. Nonostante questi numeri, tra le due squadre esiste una differenza. Sia economica che tecnica. O meglio: economica e quindi tecnica. Il Tolosa può infatti contare sul budget più alto di Francia . E considerando che il Top 14 è il campionato più ricco - e competitivo - d’Europa, è facile intuire come possa permettersi di comprare i giocatori migliori. Dal blocco della nazionale francese, composto tra gli altri da Antoine Dupont e Thomas Ramos , fino a ‘big’ internazionali come lo scozzese Kinghorn, l’inglese Willis, l’argentino Chocobares e l’azzurro Capuozzo. Un concentrato di talento che in semifinale ha travolto il Racing 92, battuto 71-17: nessuna squadra aveva mai segnato così tanti punti in questa fase del torneo. Insomma, Tolosa è una corazzata costruita per vincere. Dall’altra parte il Montpellier, nonostante abbia il nono budget del campionato con circa 35 milioni, può contare su una rosa comunque importante in cui spiccano giocatori come l’argentino Miotti – decisivo con cinque calci di punizione nella semifinale vinta 25-15 contro lo Stade Français – l’inglese Vunipola o il francese Vincent. Non è un caso che a fine maggio i biancoblu abbiano vinto la Challenge Cup, la seconda competizione europea . Dopo aver giocato le due semifinali al Vélodrome di Marsiglia – che ha richiamato più di 60mila spettatori a partita, a dimostrazione del grandissimo seguito – l’appuntamento è adesso allo Stade de France di Saint-Denis, in un remake della finale del 2011 quando i rossoneri vinsero in rimonta 15-10. Quindici anni dopo il Montpellier sogna di prendersi la sua rivincita. Per farlo punterà sulla solidità della mischia e sull’aggressività della difesa , cercando di trasformare il match in una battaglia di conquista e disciplina. Il Tolosa, primo per punti segnati, proverà invece a imporre ritmo e qualità nel gioco alla mano con un rugby veloce capace di esaltare le qualità dei singoli, Dupont su tutti. Insomma, due filosofie opposte che si scontreranno in 80 minuti di puro agonismo. Vietato mancare l’appuntamento.

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La finale del Top 14 sarà uno scontro tra due filosofie opposte

Gabriele Lussu