Il tennis controtempo di Marco Trungelliti

Ha la pancia da giocatore di circolo consumato dalla vita, i capelli lunghi fuori dal tempo e si veste come uno che non bada alle convenzioni. Marco Trungelliti, che qualcuno chiama ‘Trunghelliti’, sembra l’amico ideale per una birra stile terzo tempo. È argentino, ha anche il passaporto italiano, si è preso la copertina del 250 di Marrakech in questi primi giorni di tennis sul rosso guadagnandosi il debutto tra i primi 100 del mondo a 36 anni, 2 mesi e 3 giorni. Traguardo mai raggiunto nelle ultime 50 stagioni da un giocatore tennisticamente così avanti negli anni. Ci voleva questo Jack Black della racchetta per stracciare il primato di Daniel Munoz de la Nava, lo spagnolo che nel 2015 è entrato in top 100 a 33 anni, 7 mesi e 2 giorni. Un ragazzino, in confronto. I punti decisivi per MT, che da qui in avanti chiameremo anche così, sono arrivati grazie al match vinto contro l’irregolare Corentin Moutet, in rimonta al termine di una lotta chiusa dall’ennesimo rovescione di una carriera faticosissima: tornei minori, ovunque, sudore misto a terra e tantissimo sacrificio. Poi l’inchino verso il coach, le ginocchia impolverate di rosso, e la scelta dell’aggettivo ‘incredibile’ – pronunciato nella prima intervista – per sintetizzare il magic moment atteso da un decennio. Ciò che accadrà da qui in avanti, compresa la certezza di entrare nel tabellone principale del prossimo Roland Garros, è tutto di guadagnato. E ha il sapore variegato di un risarcimento agonistico che finalmente si mescola a una rivincita più personale. Sì, perché la carriera del fresco top 100 è stata tutt’altro che semplice: dalle minacce subite aver denunciato chi gli avrebbe offerto soldi in cambio di risultati da concordare, autentica corruzione, all’ostracismo dei colleghi che all’epoca – era il 2015 – presero le distanze dall’argentino ‘spione’. Da lì molte porte in faccia e pochissima solidarietà. Anche nel suo Paese, soprattutto quando le indagini portarono alla sanzione di alcuni connazionali. Stress a pacchi, lo spettro della depressione, la volontà di mollare e la scelta, non esattamente libera, di lasciare l’Argentina – l’aria non era più respirabile – per ritrovare la serenità perduta. E ripartire, lontano. Andorra come base, ricominciando a giocare tra i campi di Spagna e Italia. Senza perdonare il silenzio di Federer e Nadal, per un verso, e continuando a sottolineare l’appoggio di Djokovic e il suo impegno volto a cambiare le cose. “Se non sei tra i 100 al mondo non esisti e ti ignorano”, il commento di un Trungelliti che adesso ha il diritto di prendere quel virgolettato e usarlo come una leva a suo vantaggio. Entrare nel Club dei 100 significa anche questo. Di strada l’eroe di primavera ne ha fatta parecchia. Di recente, solo per dirne una, si è sbattuto fino in Ruanda per racimolare punti utili in chiave classifica. Giusto per aggiungere un capitolo a questa vicenda piena di elementi che collegano a un tennis pane e salame, più nostro, e vicino a quelli che passano il tappeto finito l’allenamento. Al massimo MT era stato 112 del ranking, marzo 2019, dopo un quarto di finale giocato a San Paolo. Nei suoi highlights trovano spazio i successi contro cinque ‘primi dieci’ passati o futuri: da Massu a Medvedev fino a Robredo, Schwartzman Pouille – e i nove ingressi nei tabelloni principali degli Slam decisamente ben distribuiti. Tra le sue storie, la più romantica riguarda il Roland Garros 2018: c’è di mezzo un ripescaggio, un viaggio imprevisto e l’affetto di sua nonna. Trungelliti perde nell’ultimo turno di qualificazioni, sì è capitato anche a lui – The Quali Man – specialista della materia, e viene ripescato come lucky loser. Qual è il problema? Nel frattempo, aveva pensato bene di tornare nella sua casa di Barcellona, e gli aerei per fare marcia indietro non erano praticabili. Come risolvere? Rimboccandosi le mani in modalità Trungelliti. Così Marco monta in macchina insieme alla sua famiglia, nonna compresa, e guida per dieci ore e oltre mille chilometri. Nonostante il grado di cottura riesce a battere Tomic al primo turno, prima di capitolare contro un altro Marco, l’azzurro Cecchinato, capace quell’anno di spingersi fino alla semifinale di Parigi. Gli amici lo chiamano Cafe, lui una tazzina se l’è fatta disegnare sul retro della maglietta. Stilizzata, nero su bianco. Anche se per lui nulla è stato semplice come buttar giù un espresso al bar. In ogni caso la miscela in Marocco ha funzionato alla grande, e gli ha dato la carica per diventare un giocatore di prima fascia. Il resto, non poco, gli arriva dall’amore di Nadir, sua moglie, e dal piccolo Mauna nato nel 2023. Chissà che prima o poi non gli dedicherà la stampa di una delle sue note t-shirt, o magari l’ha già fatto. La fantasia da questo punto di vista non gli è mai mancata. Ha indossato di tutto, spesso sorprendendo: la mano di Fatima e la Statua delle Libertà, canguri dotati di racchetta e teschi floreali. Persino meduse e ornitorinchi. Mancano giusto i due liocorni della celebre canzoncina per bambini. Quella sì da dedicare al suo cucciolo d’uomo. Con la nuova classifica smetterà di lottare “come un animale” per superare le quali, la battuta è sua, anche se il callo l’ha fatto da tempo. Aiutato da quel manico di cuoio puro, privo di grip, che può permettersi solamente una mano particolarmente allenata alla sofferenza. Tutto il resto è una palla corta da giocare nel momento giusto e senza badare troppo allo stile. Se possibile in controtempo, esattamente come lui. Il più vecchio di tutti a varcare la soglia dei cento.

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Matteo Renzoni