Milano vuole fare le cose sul serio col ghiaccio

Galeotta fu Italia-Slovacchia, partita dell'ultimo torneo olimpico di hockey maschile, giocata nell'impianto provvisorio ai padiglioni di Fiera Milano. Lì, per la prima volta, Giovanni Bozzetti e Andrea Gios, presidenti di Fondazione Fiera Milano e della Federazione Italiana Sport Ghiaccio, hanno maturato l'idea: dare alla città di Milano un impianto del ghiaccio stabile. Poco importa se il territorio è nel comune di Rho, dove ha sede il quartiere fieristico. La svolta è per un'area molto più ampia, sprovvista da tempo di una struttura simile. Gli impianti del futuro “Non potevamo permetterci di far spegnere la fiamma olimpica”. Il messaggio di Bozzetti è stato ripetuto spesso durante la conferenza di martedì 31 marzo nella sede di Fondazione Fiera a Largo Domodossola, sotto le Tre Torri del quartiere CityLife. Archiviati Giochi Olimpici e Paralimpici, rischiava di non rimanere più traccia di ghiaccio a Milano. Nessuna eredità per lo sviluppo delle discipline ammirate tra febbraio e marzo. Un cortocircuito dietro l'angolo: un'Olimpiade che non avrebbe portato benefici allo sport di base, soprattutto in una città con una ricca tradizione su ghiaccio, hockey in primis, e raccontata spesso come una terra delle opportunità. La sinergia tra Fondazione Fiera e la Federazione degli Sport su Ghiaccio dovrebbe scongiurare il pericolo. Un condizionale di prudenza, anche se i progetti sono già molto avviati. L'obiettivo è aprire al pubblico già da ottobre una tensostruttura da 4mila posti, collocata all'ingresso Porta Sud del quartiere fieristico, a poca distanza dalla stazione ferroviaria e dalla fermata della metropolitana. Non però nei padiglioni come gli impianti olimpici: “In questo modo l'attività non intralcerà le nostre manifestazioni più importanti”, specifica Bozzetti. L'investimento iniziale, sostenuto interamente da Fondazione Fiera, sarà pari a 5 milioni di euro. La struttura, predisposta per ospitare eventi internazionali di hockey, pattinaggio artistico, curling e solo l'attività di base dello short track, sarà provvisoria. Rimarrà tre anni, in attesa che si scelga una location e si pensi a un progetto per un vero palazzo del ghiaccio: “Se ci fossimo subito focalizzati su quest'ultima ipotesi, i tempi si sarebbero allungati e avremmo disperso tutto l'entusiasmo olimpico”. Un triennio utile per verificare la risposta della cittadinanza e gli sviluppi che ne possono nascere. Il presidente Gios è certo che l'operazione sia strategica e fondamentale: “Avere un impianto a Milano era sia un sogno che un obiettivo da anni. Me lo immagino come un centro federale, una casa di tutti che possa accogliere le società dilettantistiche lombarde e anche una squadra di hockey competitiva. Per le nostre discipline è fondamentale uscire dalle vallate alpine. Lì abbiamo famiglie e dirigenti eccellenti, ma in un contesto metropolitano possiamo permetterci programmi più spinti e un reclutamento più massiccio”. La tempistica dei lavori è dettata con ottimismo: “Siamo già andati in gara per l'affidamento”, annuncia Bozzetti. “A maggio vorremmo partire con la costruzione della piattaforma, a giugno con la tensostruttura e a settembre con i contenuti interni come pista, tribune e altro”. La struttura portante sarà in acciaio zincato e doppio telo in PVC anti-condensa con una superficie coperta complessiva di 5.710 metri quadrati, un'area riscaldamento pre-gara e otto spogliatoi di 252 metri quadri totali. Nel frattempo, bisogna portare avanti un altro fronte. La squadra del futuro In attesa dell'impianto, si pensa subito a chi deve usarlo. Bambini, ragazzi e società già attive, certo, ma anche una squadra di hockey su ghiaccio che possa riaccendere l'entusiasmo milanese e sobbarcarsi larga parte dei costi per il mantenimento della struttura. “C'è bisogno di un partner sicuro, il cui contributo sostanzioso possa abbassare le spese per la gestione e cercare di offrire tariffe accessibili a chi si iscriverà per le attività di base”, spiega Gios. Anche in questo caso i discorsi sono ben avviati. L'esistenza di una cordata di imprenditori americani e italiani è stata confermata dal presidente federale: “Lo scorso 6 marzo è stata inviata una lettera di intenti, seguita il giorno 13 da un'istanza formale, presentata alla Ice Hockey League, con tutta la documentazione necessaria per l'iscrizione. La cordata sta formando la società in questi giorni. Tra la fine d'aprile e l'inizio di maggio si deciderà l'ammissione in questa lega privata che comprende già altre squadre italiane, austriache, ungheresi e slovene”. Uno standard competitivo che gioverebbe anche alla federazione: “Avere team in un contesto di alto livello permette ai giocatori italiani di migliorare”. Per entrare serviranno i voti di due terzi delle società iscritte. “Dalle interlocuzioni che ho, penso di poter essere ottimista. Questa lega ospita già le squadre di Lubiana, Vienna e Budapest. Non penso vogliano farsi sfuggire l'occasione di avere una rappresentante di Milano”. Quasi un ritorno dell'impero austro-ungarico con bastoni e disco. Gios ha snocciolato anche i nomi degli investitori coinvolti: “A capo degli americani c'è la società House of Doge, gigante delle criptovalute, tra gli italiani c'è Christof Leitner . Sono aperti ad accogliere altri soggetti interessati, magari provenienti proprio dall'area milanese”. Anche perché di risorse ne serviranno molte: “Il budget delle squadre di questa lega va dai 4,5 agli 8 milioni di euro l’anno. Dai business-plan che mi hanno mostrato, hanno messo in conto di non poter andare in pareggio nei primi due anni. Le intenzioni sono serie”. L'eventuale ammissione in questo campionato dell'Hockey Club Milano, nome più accreditato al momento, porterebbe la certezza di 30 partite annuali da giocare nella struttura di Rho. “E puntiamo anche a una tappa del Grand-Prix di pattinaggio artistico”, aggiunge Gios. Le squadre e gli impianti del passato “Per un milanese doc come me, nato e cresciuto ad Abbiategrasso, è un orgoglio essere qui. Avevo la speranza che le Olimpiadi potessero garantire un futuro al mio sport e alle altre discipline su ghiaccio”, ha detto Davide Fadani, portiere della Nazionale di hockey presente alla conferenza. “Oggi gioco in Svizzera, in una delle leghe migliori che esista. Non nascondo però che in futuro l'idea di giocare a casa possa stuzzicarmi. Intanto sono felice per chi se la potrà godere”. Una squadra di hockey su ghiaccio a Milano non sarebbe un'operazione di marketing, ma la restituzione di un sogno a un appassionato e numeroso nucleo di tifosi, da anni orfani di una passione. Milano è la città più titolata dell'hockey italiano, 32 campionati vinti nel corso di una storia di 102 anni, intervallata da più periodi bui. L'ultimo dura dal 2022, anno della scomparsa dell'Hockey Club Milano Bears, ultimo erede di una lunga dinastia. Almeno per il momento. L'assenza di un palazzo del ghiaccio in città ha penalizzato un movimento ancora esistente a livello giovanile e di tifo: la Curva del Milano è attiva sui profili social e non solo, ha organizzato nel 2024 alcune iniziative per il centenario della squadra nonostante fosse già scomparsa e durante le Olimpiadi si è fatta vedere alla nuova Arena Santa Giulia per accendere i riflettori sulla mancanza dell'hockey a Milano. Una Curva che negli anni Novanta era protagonista di una rivalità cittadina addirittura pari a quella tra Inter e Milan. Non a caso il derby vedeva da una parte la squadra storica, la Saima, a quel tempo sostenuta dalla famiglia Cabassi, dall'altra i Devils di Silvio Berlusconi, parte della Polisportiva Mediolanum. Per contenere i tifosi della Saima fu necessario costruire il Forum di Assago, tornato di ghiaccio alle Olimpiadi per ospitare i record di Arianna Fontana. Di norma però è riservato al basket da tempo, con una piccolissima pista senza spalti per gli iscritti ai corsi di base. Prima di Assago esisteva il Palazzo del Ghiaccio di via Piranesi, un edificio in stile Liberty nato negli anni Venti e riconvertito da oltre 20 anni in una location per eventi nonostante il vecchio nome ancora visibile all'esterno. I Devils invece giocavano al PalaCandy, poi PalàAgora, struttura di via dei Ciclamini nel quartiere Lorenteggio, dismessa nel gennaio 2023 e tuttora abbandonata: al Comune mesi fa è stato presentato un progetto per la riqualificazione da parte di un'associazione privata. Così era scomparso il ghiaccio da Milano, relegato nei vicini comuni dell'hinterland e riapparso per le Olimpiadi. Si temeva che i Giochi potessero risultare una sorta di “Ice Week”, due settimane di ghiaccio in strutture temporanee e poi chissà quando. Invece l'entusiasmo generato sta producendo dei risultati: in attesa di altre buone notizie, così si può parlare davvero di legacy olimpica.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Milano vuole fare le cose sul serio col ghiaccio

Bernardo Cianfrocca