I fiori di Augusta per un Master di golf che promette spettacolo

Stesso posto. Sempre in primavera, rigorosamente in fiore. Un tripudio di colori e soprattutto di azalee. Il Masters che apre la stagione dei quattro major del grande golf è e sarà sempre all’Augusta National, in Georgia. È la novantesima edizione, quella che si gioca nel weekend. A difendere il titolo uno dei giocatori più talentuosi di tutti i tempi: Rory McIlroy. Rory, che finalmente lo scorso anno si è messo sulle spalle la giacca verde completando il ‘career grand slam’ si è presentato ad Augusta leggero, anzi leggerissimo: “Finalmente mi sono tolto un peso dalle spalle. Mi sento ancora giovane ma anche molto esperto”, ha dichiarato in conferenza stampa. Per contestualizzare e soprattutto provare a capire come McIlroy sia riuscito ad arrivare a raggiungere uno dei traguardi più ambiti da un golfista nella storia della propria carriera, è importante recuperare una parte del discorso dello scorso anno: “Sono sempre stato un sognatore e mi sono sempre posto obiettivi molto ambiziosi. Ho giocato il mio primo Masters 17 anni fa e da quel momento ho coltivato il sogno di poterla indossare un giorno, quella giacca verde. Ho cercato di essere resiliente e di mantenere un atteggiamento positivo nonostante i momenti di delusione. Ciò che conta è non mollare mai e credere fortemente in un sogno. Arrivo da Holywood, Contea di Down, Irlanda del Nord, una cittadina di appena 12 mila persone. Ho sempre cercato di credere in me stesso e non avrei mai pensato di arrivare a raggiungere tutto questo nel golf”. Il Masters è un evento sportivo unico nel suo genere. Ogni golfista ambisce a entrare nell’albo d’oro e solo tre giocatori sono riusciti, nella storia, a vincere la green jacket due volte di fila: Tiger Woods, Jack Nicklaus e Nick Faldo. Rory McIlroy quest’anno ha di fronte un’occasione straordinaria. Biglietto impossibile Ma il Masters non è solo il sogno di ogni golfista. È anche il sogno di ogni appassionato e soprattutto dei ‘patrons’ ad Augusta. Anche se l’opportunità di poterlo vivere sul campo è quasi impossibile. Esiste infatti una lotteria in cui ogni anno vengono estratti a sorte dei pass nominali che danno diritto a comprare, a vita, un biglietto valido per tutti e quattro i giorni del torneo. Ma la lista d’attesa per accedervi è chiusa da tempo. Dal 2000. I pass che vengono rimessi a disposizione per chi rinuncia per qualsiasi ragione sono già distribuiti a chi si è messo in coda anni prima. È il torneo più difficile per cui ottenere ticket: ancora di più del Super Bowl, delle World Series e persino di Wimbledon! Un torneo di golf unico nel suo genere e, forse si può aggiungere, unico tra gli eventi sportivi più conosciuti. L’impatto economico è pari a 120 milioni di dollari. Ogni dettaglio non è lasciato al caso. Persino la primavera in fiore. Vi siete mai chiesti perché ogni anno ad aprile, nella settimana del Masters, tutti i fiori sono completamente fioriti? Perché esiste qualche piccolo trucchetto per manipolare proprio la fioritura delle piante e rendere la cartolina dell’Augusta National perfetta. Perfetta come la macchina organizzativa che prevede il coinvolgimento di 2500 persone in qualità di personale di sicurezza. 5000 persone rappresentano lo staff di lavoratori e volontari coinvolti. I locali lasciano le proprie case per metterle in affitto a delle cifre da capogiro: da dieci a cinquantamila dollari a settimana. Previsto l’atterraggio di 1200 jet privati per questo speciale weekend di aprile. Unico anche il sistema di vendita del merchandising. Nulla on line ma solo acquisti nello store dell’Augusta National. Si stimano vendite di un milione di dollari all’ora; sedicimila dollari al minuto per un totale di settanta milioni alla settimana di t-shirt, cappellini, borracce e qualsiasi altro gadget con il marchio del Masters. Unico anche il sistema legato al food & beverage con prezzi ridottissimi rispetto a quelli, per esempio in target con gli altri eventi sportivi. Se al Super Bowl un hot dog e una birra si acquistano per venticinque-trenta dollari, al Masters un domestic sandwich si compra per 3. Pimiento cheese a un dollaro e mezzo. Un’operazione da otto milioni di dollari. I prezzi bassi sono parte dell’esperienza al torneo e del brand stesso del Masters. Come unica è la cena dei campioni del martedì. La cena più esclusiva nella storia dello sport dove non possono entrare né media né telecamere e dove Rory McIlroy ha potuto vivere finalmente con il resto delle stelle del golf.

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I fiori di Augusta per un Master di golf che promette spettacolo

Francesca Piantanida