La vita triestina di Toscano-Anderson: "In Italia porto la mia NBA"

Quando un giocatore ex NBA approda nel nostro campionato, è sempre una notizia di mercato. Provate a pensare cosa possa essere arrivare in una piazza calda come Trieste, con obiettivi importanti come quelli degli alabardati ed essere non solo un giocatore che ha toccato la National Basketball Association, ma anche uno di quelli che ha vinto il titolo. È successo quest’estate, è successo con Juan Toscano-Anderson. Nato a Oakland nel 1993, figlio della 'Dub Nation' e prodotto di Marquette University, nel 2015 si è dichiarato eleggibile al Draft ma non è stato scelto da nessuna franchigia NBA. Da lì cinque anni tra Messico e G-League, una 'scuola' che lo ha reso pronto nel 2020 al grande salto. Grande ma non grandissimo in puri termini geografici: da Oakland a... Oakland, per indossare la maglia dei Golden State Warriors: “Sono nato a Oakland e ho giocato per i Warriors. Giocare per la squadra della mia città e vincere il titolo con loro è stato l'apice della mia carriera. Ho realizzato il sogno di una vita giocando per la franchigia per cui ho sempre tifato fin da bambino. Sono un tifoso di quei ragazzi, di quell'organizzazione, e lo sarò per sempre. Non sono stato scelto al draft, ma ho giocato per la squadra di cui ero tifoso e ho vinto un titolo: la vita è meravigliosa”, racconta a Sky Sport Insider. Da Oakland a Trieste, passando per Los Angeles, Salt Lake City, Sacramento e Città del Messico. “Quando sono arrivato nella Baia, ero l'unico giocatore messicano ad aver vinto un campionato, in Messico. È davvero speciale rappresentare un Paese e un patrimonio culturale. La vita in Messico è più semplice di quella negli Stati Uniti. L'Italia è molto simile, con più tradizione e un'atmosfera familiare”. Da quando è arrivato a Trieste, Juan Toscano-Anderson è sempre uno dei protagonisti delle rotazioni dei giuliani, prima sotto la gestione Gonzalez e poi in quella di coach Taccetti. I 21 punti segnati contro Trento nell’ultima uscita in Serie A sono solo una delle ultime prestazioni da considerare: “Non mi considero un leader della squadra. Mi reputo una parte dell’intero gruppo, un tassello del puzzle. Quando è il momento di fare un passo avanti e guidare la squadra alla vittoria, allora provo a dare il mio contributo”, spiega. Trieste quest’anno si è distinta in Serie A e anche in Basketball Champions League, andando a un passo dalla fase successiva della competizione ma godendosi il lusso di battere una delle formazioni più forti della competizione, la Laguna Tenerife, fresca del nuovo playmaker Patty Mills. “Aver chiuso in BCL vincendo contro una delle formazioni migliori della competizione è molto importante per costruire morale e fiducia. Possiamo arrivare fin dove vogliamo, il nostro valore dipende esclusivamente dalle prestazioni che offriamo in campo. Dobbiamo solo trovare la giusta alchimia e vincere le partite, perché questo è un gruppo di grande talento, capace di grandi cose”. Prima del ritorno in campo contro Trento, Trieste si è fermata ai quarti di finale di Coppa Italia contro Milano - squadra che poi ha vinto il titolo. Si era presentata a Torino come possibile sorpresa della competizione, un outsider capace di un colpo di scena, ma non è riuscita ad andare oltre il primo giorno di competizione. “Eravamo tutti entusiasti di giocare la Coppa Italia, non c’era pressione e non mi sento di dire che abbiamo fallito. A volte si perdono delle partite, ma la parola 'fallimento' non esiste nel mio vocabolario né in quello dei miei compagni di squadra: è solo un trampolino di lancio per andare avanti durante l'anno. Speriamo di vincere qualche partita nei playoff e di arrivare in finale”, confida. Archiviata dunque la pratica Coppa Italia, Toscano-Anderson e compagni sono tornati al lavoro per far divertire e sognare in grande un club, una città, una tifoseria che fa del basket la propria religione. A Trieste si nasce con la palla da basket in mano, a Trieste si nasce già in curva, a Trieste si nasce e si cresce respirando pallacanestro: “Trieste è una città che vive di basket e lo si percepisce chiaramente. I tifosi sono molto appassionati e amano questa squadra, cosa che si vede sui social media, in città e alle partite. Il supporto è sempre al 100%. Quando sono arrivato a Trieste faceva caldo e il clima era splendido, le spiagge erano bellissime. Vengo dalla California, quindi adoro il mare. Prima di Trieste ho giocato nel campionato messicano ed è stato un onore. Essere messicano, vincere due campionati e rappresentare il cognome della mia famiglia e il nostro paese d'origine è stato davvero speciale”. Juan Toscano-Anderson rappresenta Trieste e il Messico. Quando vinse il titolo nel 2022 con gli Warriors diventò il primo giocatore messicano a vincere in NBA. Potrebbe diventare anche il primo messicano a conquistare un premio in Serie A. E pensare che ha iniziato a giocare a basket seguendo il consiglio di un’insegnante: “La mia maestra di terza elementare, la signorina Adams, mi ha incoraggiato a giocare a basket iscrivendomi a un camp degli Warriors. Questo ha aperto le porte a tutto il resto della mia vita. La mia famiglia è ancora in contatto con lei e le sono molto grato per questo”. Aver ricevuto del bene, porta a voler fare e dare del bene. Come se fosse una specie di ringraziamento all’universo per il supporto ricevuto. Il “grazie” di Juan Toscano-Anderson è la sua fondazione. “Ho fondato un'organizzazione benefica nel 2018, la 'Journey To Achieve', per tendere una mano alla mia comunità e aiutare i bambini che non hanno risorse a trovare sbocchi positivi. Ho deciso di fondarla perché molte persone mi hanno aiutato lungo il cammino e sento che sia mio dovere ricambiare la fortuna che Dio mi ha donato. Voglio condividere le risorse e le opportunità a cui io ho accesso con chi non ha possibilità di arrivarci. Ce la possono fare con la 'Journey To Achieve'. Ce la possono fare, aggiungiamo noi, grazie a chi è campione dentro e fuori dal campo, grazie a persone, esseri umani, come Juan Toscano-Anderson.

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Giulia Cicchinè