Ottant’anni di Repubblica raccontati dallo sport

Gina Galeotti Bianchi stava pedalando in via Tito Imperatore, a Milano, direzione Niguarda. Era il 24 aprile 1945. In bicicletta, insieme a una sua compagna, incinta e vicina al parto. Si stava recando a Niguarda, quartiere che si era liberato dai nazifascisti prima del resto della città, per prestare soccorso ai partigiani feriti. Anche lei, Gina, nome di battaglia 'Lia', faceva parte della Resistenza. Mentre pedalava venne falciata da una raffica di mitra dei nazisti in fuga. Le sue ultime parole, prima di essere strappata alla vita, furono: “Quando nascerà il bambino non ci sarà più il fascismo”. Una donna, la bicicletta, due simboli di quanto accadde un anno dopo, il 2 giugno 1946 . Il popolo viene chiamato alle urne per decidere tra monarchia e repubblica e per eleggere l’Assemblea Costituente. Vince la Repubblica, con le donne al voto, soffia quel 'vento del nord' invocato da Pietro Nenni, storico segretario del PSI, fervente repubblicano, e uno dei più grandi sostenitori del referendum per cambiare la nostra forma costituzionale. Grazie Nenni, grazie nonni e nonne: quel giorno nacque la Repubblica Italiana. Sin da quei giorni, febbrili, che precedettero il voto decisivo per dare forma alla nuova Italia, uscita sconfitta e prostrata da anni di fascismo e guerra, sport e vicende politiche si intrecciano. Anche sport e atleti infatti, in vari modi, furono protagonisti di quegli anni. L’edizione del 26 maggio 1946 de l’Unità, giornale del PCI, che abbiamo recuperato nell’archivio 'Giornali del Piemonte' della Regione Piemonte , riporta in prima pagina un articolo dal titolo: “Perché voteremo per la Repubblica. Rispondono i campioni del Torino”. Sì, il Grande Torino. Secondo le parole riportate quel giorno dal quotidiano, Mazzola risponde: “Qui del Toro siamo in molti a essere repubblicani. Gabetto, Loik. Rigamonti, Santagiuliana. Piacentini…Si sbottonano raramente ma io li conosco bene e posso pronunciarmi a nome loro. D'altra parte interrogateli e vedrete. Io penso sia saggio per tutti gli italiani votare per la repubblica; la monarchia non ci ha dato che guerre e grane”. Loik aggiunge: “Sono un lavoratore e come tutti i lavoratori voterò per la repubblica”. Gabetto: “E’ stabilito che lo sport sia apolitico però noi che lo esercitiamo siamo gente che pensa ed abbiamo le nostre idee, appunto perché lo sport raccoglie attorno a sé molti lavoratori, mi pare coerente che anche noi la pensiamo come i lavoratori, e cioè siamo repubblicani”. Del resto, pare che questo non sia stato l’unico modo di schierarsi della mitica squadra granata: nel maggio del 1947 infatti la squadra, spinta da Mazzola, giocò una partita a Casale Monferrato per sostenere le famiglie dei partigiani caduti durante la Resistenza, come riportato da un articolo del 'Fatto quotidiano' del 25 aprile 2019. Poi finalmente il voto, con la vittoria della Repubblica. Pochi giorno dopo quel 2 giugno 1946, il 15, riprendeva, dopo gli anni della guerra, il Giro d’Italia. Il gran finale a Milano, quella stessa Milano che invece pochi giorni prima del Referendum, il 15 maggio, aveva ospitato uno dei grandi eventi simbolici della rinascita, il salvifico e catartico concerto di Arturo Toscanini nella rinata Scala di Milano, martoriata anch’essa dai bombardamenti. Quel Giro lo vinse Gino Bartali davanti a Fausto Coppi. La grande rivalità di quei primi anni di neonata Repubblica. La divisione tra bartaliani, teoricamente schierati con il cattolicesimo democratico, e i coppiani sempre teoricamente più vicini alle idee frontiste. Ma siamo pronti a scommettere che, nell’intimo delle singole persone, questa divisione non fosse così netta e incrollabile. Quel che è certo è che Bartali si disse sempre orgoglioso di avere una sola tessera in tasca, quella dell’Azione cattolica, mentre di Coppi si narra che, di fronte a un gruppo di militanti comunisti andati a regalargli un mazzo di fiori, rispose: “Portateli alla Madonna, non a me”. Eppure Coppi rappresentò, volente o nolente, in qualche modo, quella parte di Italia che puntava al progresso, anticonformista, decisamente avversa al bigottismo. Il Coppi che sfidava la morale comune con una relazione, con la Dama bianca, fuori dagli schemi conservatori e forse un po’ anche reazionari. Anni di profonda divisione politica, da un lato la DC dall’altro il Fronte popolare. Una spaccatura che si riversa anche nelle vicende sportive. Perché sport e Repubblica sono, da sempre, legati, con variazioni diverse nel corso di questi 80 anni di vita, portati bene e di forte e robusta Costituzione. Nella battaglia tra frontisti e democristiani, nascono le associazioni sportive che fanno riferimento a uno e all’altro schieramento. La UISP 'frontista' nasce nel 1948, in contrapposizione al CSI nato qualche anno prima dal cattolicesimo, e organizza addirittura la prima corsa ciclistica femminile. Nelle case del popolo come negli oratori lo sport assume una funzione fondamentale. Il 1948, un altro anno spartiacque della Repubblica. Le elezioni in cui la DC riesce a sconfiggere il Fronte garibaldino formato da PCI e PSI. In un clima di pesante contrapposizione. Il 14 luglio, davanti al Parlamento, il segretario comunista Togliatti è vittima di un attentato di un cane sciolto, tale Antonio Pallante, che gli spara addosso. Togliatti è in ospedale, fuori fabbriche e piazze diventano teatro della sommossa comunista. Oltralpe si sta correndo il Tour de France. Il 14 luglio è giorno di riposo e Gino Bartali, il nostro italianissimo Forrest Gump (forse lo sportivo italiano che ha attraversato ed è stato protagonista, tra leggende e verità storiche, delle più incredibili vicende italiane, incontrando presidenti del Consiglio, papi sta trascorrendo il giorno di riposo della Grande Boucle. Ha 21 minuti di ritardo da Louison Bobet. Qui si entra nella leggenda, con ricostruzioni e ipotesi e sussurri: la telefonata di De Gasperi, presidente del Consiglio, che gli chiede di vincere il Tour per rasserenare gli animi degli italiani . Che ci sia stata o meno, Bartali il giorno successivo conquista l’Izoard, recupera minuti su minuti nelle tappe successiva e trionfa in maglia gialla 10 anni dopo il successo del 1938 . Il paese si rasserena, certo più per l’invito alla calma di Togliatti, che spegne le velleità rivoluzionarie sul nascere. Lo stesso Togliatti che, di fronte a qualche dirigente comunista che mostrava perplessità sullo sport, rispondeva: “E tu credi di poter fare la rivoluzione senza sapere il risultato della Juve?”. Ma altrettanto certo è che quel trionfo eroico, mitico, con una delle rimonte più incredibili della storia dello sport aiutò, eccome. Al rientro Bartali incontrò davvero De Gasperi, e alla domanda del presidente del Consiglio su cosa volesse come premio, 'Ginettaccio' rispose da buon toscano: “Non pagare più le tasse”. Coppi, Bartali e il terzo incomodo Magni. La storia sportiva dei primi anni di Repubblica è scandita dal ciclismo, sport popolare per eccellenza, in un paese in cui la bici è il primario mezzo di trasporto delle masse, che pedalano per necessità e passione insieme. Ma sono anche gli anni del Grande Torino, quel Toro 'repubblicano' di cui abbiamo dato riscontro sopra. Ed è proprio la tragedia di Superga, il 4 maggio 1949, a segnare una data indelebile del rapporto tra italiani e sport. Il Grande Torino era nei fatti la Nazionale degli italiani, squadra che faceva sognare grandi e soprattutto bambini. Lo schianto dell’aereo su cui viaggiava la squadra granata è il primo grande lutto nazionale post bellico. Tutto il paese viene avvolto da un senso di tristezza, sgomento. Il sogno che aiutava quell’Italia tenacemente al lavoro per rialzarsi veniva spezzato tragicamente, da un fato cattivo. Le migliori penne del paese si impegnano a raccontare il dramma di una città, di una squadra, e di un paese intero. Lasciandoci quelle frasi, a firma Indro Montanelli, che restano una pietra miliare: “Gli eroi sono sempre immortali agli occhi di chi in essi crede. E così i ragazzi crederanno che il Torino non è morto: è soltanto 'in trasferta’”. La tragedia del Grande Torino è, nei fatti, uno spartiacque nel rapporto tra italiani e sport. E in quell’Italia scossa da Superga, il primo sollievo arriva un mese dopo, il 10 giugno 1949. 17^ tappa del Giro d’Italia con arrivo a Pinerolo e Maddalena, Vars, Izoard, Monginevro e Sestriere da scalare. Vince Fausto Coppi con 12 minuti su Bartali e quasi 20 su Alfredo Martini . Con un’altra frase che rimane impressa nella storia dello sport italiano, pronunciata dal radiocronista RAI Mario Ferretti: “Un uomo solo al comando; la sua maglia è biancoceleste; il suo nome è Fausto Coppi”. Ciclismo, calcio e boxe diventano gli sport principali degli anni ’50. Ma sono anche gli anni delle prime due Olimpiadi italiane: Cortina 1956, Giochi invernali, e Roma 1960 per i Giochi estivi. Due eventi centrali nella rinascita economica, sociale, sportiva italiana. Cortina diventa la prima Olimpiade a essere trasmessa in diretta e in cui lo sport femminile acquisisce sempre di più un ruolo non semplicemente ancillare. Roma è la cartolina della rinascita, l’inizio della 'dolce vita', le istantanee di Cassius Clay, Livio Berruti e Abebe Bikila che corre scalzo la Maratona. E, altro primato italiano, con l’organizzazione dei primi Giochi paralimpici della storia grazie all’ingegno del medico dell’Inail Antonio Maglio. Anni 60’ ed è il calcio che si prende sempre più la scena, con il Milan di Nereo Rocco e la Grande Inter di Helenio Herrera e la filastrocca: “Sarti, Burgnich, Facchetti…”. San Siro che diventa la Scala del calcio. Coppe dei Campioni, Intercontinentali. Nomi del passato che si proiettano nel futuro: Aristide, Giacinto, Nereo…Il mondo di grandi imprenditori che cominciano a investire nello sport, da Moratti ai capitani di imprese di elettrodomestici, cucine, arredamenti che fanno la storia di basket, ciclismo, calcio. E’ l’Italia del boom e nel boom ci entra a tutto diritto lo sport, veicolo formidabile per vendere prodotti a un paese che si sta, finalmente, aprendo ai consumi di massa. Il primo, il pioniere, quello che capisce in anticipo, era stato Fiorenzo Magni, che riuscì a imporre nel ciclismo la prima squadra sponsorizzata da un’impresa che non fosse una fabbrica di biciclette, La Nivea-Fuchs, aprendo di fatto le porte dello sport agli investimenti delle aziende più diverse. Negli anni ’60 il numero di imprese che investono in eventi sportivi e nelle squadre dei più svariati sport aumenta a dismisura. Il ’68 è l’anno in cui trionfa la Nazionale agli Europei, il 1970 è quello del mitico Italia-Germania 4-3. I ’60 cedono spazio ai ’70 e inizia un lungo periodo di tensione, scatenato dall’attentato di Piazza Fontana il 12 dicembre del 1969. Sport e politica tornano ancora una volta a legarsi, in un clima di tensione, con l’eversione nera e le prime formazioni di sinistra che cominciano a scivolare nella violenza. Anche qui una data spartiacque, l’11 settembre 1973. Il golpe di Pinochet, in Cile, con l’uccisione del presidente socialista Salvador Allende, è un evento profondamente sentito in Italia. La nostra ambasciata che dà rifugio agli oppositori del regime, Bettino Craxi che si reca alla tomba di Allende e sfida il carabinero che gli intima: “Un paso mas y tiro”. E l’analisi, sulle colonne di 'Rinascita' di Enrico Berlinguer, segretario del PCI, che accomuna il caso cileno alla situazione italiana, mettendo il primo tassello dell’idea di 'compromesso storico' con la DC come strumento per difendere le istituzioni repubblicane. E’ in quel clima che si svolge un altro degli eventi sportivi che sono passati alla storia della Repubblica. La finale di Coppa Davis tra Cile e Italia del 1976. E’ in quel clima, in quel contesto, fatto di profonda partecipazione popolare agli eventi drammatici cileni, che si inserisce la protesta e la richiesta agli azzurri di non giocare contro il Cile. Ed è sempre in quel contesto che la risposta degli azzurri diventa storica, simbolica, politica e sportiva al tempo stesso. Con un trionfo, in maglie rosse, che diventa a quel punto patrimonio repubblicano nel senso più alto del termine, con Pietrangeli, Panatta, Bertolucci, Barazzutti e Zugarelli alfieri di un intero paese. Che tra diplomazie al lavoro, proteste, conflitto, alla fine riuscì a trovare un punto di sintesi, nella vittoria sportiva e nel successo simbolico. Sono però anche 'anni di piombo', le BR rapiscono e uccidono Moro, il 'Compromesso storico' salta, a Bologna nel 1980 la tremenda strage alla stazione. Leggi speciali, eversione nera e terrorismo rosso. Il paese sembra avvolto da una cappa cupa di violenza. Sindacalisti, magistrati, imprenditori, semplici militanti diventano vittime di attentati, omicidi politici, atti di terrorismo. Diventa presidente della Repubblica Sandro Pertini, anno 1978. Il partigiano, il socialista, un uomo non certamente di sport. Ma grande conoscitore del popolo. E da uomo vicino al paese, Pertini comprende perfettamente quanto il Mondiale di Spagna del 1982 sia una possibile medicina che può contribuire a far uscire la Repubblica da quegli anni tremendi. La Nazionale di Bearzot conquista la finale, Pertini vola a Madrid e promette di riportare gli azzurri a casa sull’aereo presidenziale qualsiasi sia il risultato. L’Italia batte la Germania 3-1 in finale. Con il presidente Sandro che si scompone abbandonando l’aplomb istituzionale, saltando in piedi dopo i gol azzurri, sventolando la sua mitologica pipa come una bandiera, con quel “Non ci prendono più” dopo il terzo gol rivolto al Re di Spagna. Sull’aereo presidenziale, tra una partita a scopone con Bearzot e uno sguardo alla Coppa, Pertini dà una lectio magistralis sull’importanza nello sport, nelle parole rilasciate all’inviato Rai Italo Moretti, che gli chiedeva conto di alcune critiche rivolte per un eccesso di partecipazione all’evento sportivo di fronte ai tanti problemi dell’Italia: “Ma buon Dio, che ci sia una sosta nelle preoccupazioni e nella tristezza! Dopo i sei giorni di lavoro viene la domenica, chi ha lavorato ha poi diritto di gioire. Gli si deve dire: ‘perchè gioisce quando lo attende il lunedì?’ Io penso alla domenica e lunedì verrà a suo tempo”. Iniziano gli anni ’80 e nuovi imprenditori capiscono l’importanza dello sport. Primo fra tutti Silvio Berlusconi, che in quel clima di edonismo e sviluppo dell’Italia a guida socialista, intuisce la potenzialità dello sport e compra il Milan, facendolo diventare la squadra più titolata al mondo e costruendo il grande trampolino immaginifico che gli consentirà, nel 1994, la discesa in campo politica. Ma sono anche gli anni in cui diventiamo, noi italiani, esperti di vela con Azzurra prima e il Moro di Venezia poi, e in cui il mito della Valanga azzurra ha già lasciato in eredità lo sci come sport alla portata di tutti e non più d’élite. Ed ecco arrivare Alberto Tomba, con il Festival di Sanremo interrotto per la sua medaglia olimpica a Calgary, e con lui negli anni successivi Deborah Compagnoni, Isolde Kostner. Gli ’80 finiscono e finisce l’epoca di edonismo 'reaganiano' e il finale migliore non potevano che essere le 'notti magiche' di Italia 90. Un canto del cigno, un momento di totale spensieratezza che precede un nuovo salto del buio. Gli anni 90 infatti iniziano con le stragi mafiose del 1992, la guerra in Jugoslavia, e l’Italia viene definitivamente scossa da 'Mani Pulite'. Un intero sistema politico viene cancellato in pochissimi mesi. Scompaiono dalla scena i partiti tradizionali, i loro apparati . Nasce quella che viene definita 'Seconda Repubblica'. E quell’imprenditore visionario, tra tv e calcio, diventa il principale protagonista politico. 1994, Berlusconi vince la Coppa dei Campioni con il Milan e diventa presidente del Consiglio con un partito che, proprio prendendo spunto dallo sport, si chiama 'Forza Italia'. Il 1994 è anche l’anno dell’esplosione del fenomeno Marco Pantani. Poi arriveranno i Valentino Rossi, la rinascita e la riscossa Ferrari. E nel frattempo continua la sua ascesa lo sport femminile, con le protagoniste che diventano sempre più 'pop' esattamente come i colleghi maschi. Un lungo percorso, quello dell’emancipazione dello sport femminile, che parte da lontano, da pioniere come Alfonsina Strada fino ad arrivare a Novella Calligaris, Sara Simeoni e poi Federica Pellegrini, Federica Brignone, Sofia Goggia, Jasmine Paolini… Perché la Repubblica italiana è anche una storia di lotte decennali delle donne, proprio a partire da quel 2 giugno 1946 quando per la prima volta poterono votare in un’elezione nazionale a suffragio davvero universale. Che nello sport è stata lotta prima per il riconoscimento, poi per il sostegno e oggi ancora continua alla ricerca di una vera ed effettiva parità. Anni duemila, e parliamo di ben due Olimpiadi invernali in Italia: Torino 2006 e Milano-Cortina 2026. Con due presidenti, Ciampi nel 2006 e Mattarella nel 2026, che in modo diverso ma comune nello spirito hanno saputo valorizzare l’importanza dello sport per la Repubblica. Certo, l’immagine in mondovisione di Sergio Mattarella con Valentino Rossi sul tram resta una pagina indelebile, meravigliosa per il messaggio di leggerezza e di importanza che lascia, e lascerà per tanto tempo. Nell’intermezzo, anche il presidente Napolitano negli spogliatoi di Berlino per il trionfo Mondiale degli azzurri di Lippi. Ma proprio con il presidente Mattarella lo sport ha sempre più trovato casa nelle istituzioni: il Quirinale ospita sempre più spesso e con piacere i nostri atleti, confermando la necessità che lo sport sia parte integrante della vita del Paese, non un semplice diversivo. E non a caso il presidente ha dedicato allo sport parti del suo messaggio di fine anno in ben tre occasioni. Ed è spesso spettatore partecipe sul campo: dagli europei di atletica a Roma al mitico oro nel Super G di Brignone a Cortina fino all’indimenticabile premiazione di Jannik Sinner agli Internazionali. Nel frattempo, lo sport ha trovato casa anche nella nostra Costituzione, quella nata dopo il referendum del 2 giugno 1946. Il 20 settembre del 2023 l’articolo 33 della nostra Carta costituzionale è stato modificato aggiungendo il seguente comma: “La Repubblica riconosce il valore educativo, sociale e di promozione del benessere psicofisico dell'attività sportiva in tutte le sue forme”. Ora si tratta di tradurre in pratica questo alto principio, che è il riconoscimento di una storia lunga 80 anni. Che abbiamo provato a tratteggiare in alcuni suoi momenti, ma altri ancora meriterebbero spazio e approfondimento. Per fortuna, il tempo della Repubblica italiana è quello di una lunga maratona, speriamo, senza fine. E lo sport ne sarà un fedele compagno e alleato. Continueremo a raccontare il proseguimento di questo rapporto di sana, e robusta, Costituzione. Buon compleanno, Repubblica italiana.

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Alberto Pontara