Viaggio nella rivoluzione sportiva del Bodø/Glimt

Bodø è una città senza compromessi. Non è per tutti: o te ne innamori a prima vista o ti sembra il posto più ostile del pianeta. E un’idea ben precisa ce la si riesce a fare ancora prima che l’aereo tocchi la pista di atterraggio. Situata a 67 gradi di latitudine, si trova circa 200 chilometri al di sopra del Circolo Polare Artico, quasi all’estremo nord della Norvegia, in un luogo che non avrebbe dovuto permettere agli uomini di insediarvisi. Ruotando il mappamondo infatti, a 67° di latitudine a Sud, non si trova né il Sud Africa né l’Argentina, bensì si andrebbe a toccare direttamente il continente antartico, di cui copierebbe il clima se non fosse per la Corrente del Golfo, che ha consentito il proliferare di una natura bellissima e rigogliosa in condizioni non adatte alla vita. In quello che fino a metà Novecento era un minuscolo borgo di pescatori e commercianti, oggi vivono e lavorano più di 50mila persone, che hanno contribuito a far diventare Bodø una meta turistica sempre più gettonata grazie al suo patrimonio faunistico e naturalistico. Così come la zona, anche la squadra di calcio della città è senza compromessi. Il Fotballklubben Bodø/Glimt è un’istituzione in tutto il nord della Norvegia, una favola calcistica capace di passare dalla lotta retrocessione del 2018 al quarto titolo in cinque stagioni del 2024, a cui va aggiunta una semifinale di Europa League conquistata pochi mesi fa contro il Tottenham – la prima ogni epoca per un club norvegese – e un preliminare di Champions League da giocare contro lo Sturm Graz nelle prossime settimane per ottenere un ingresso nella fase a girone unico che da quelle parti, ancora una volta, sarebbe un esordio assoluto. Il Bodø è motivo di orgoglio e di vanto per tutta Bodø : qui non esistono altre squadre, altre simpatie o altri colori, l’aria che si respira è solo giallo-nera. Per motivi che sono anche extra calcistici. In Norvegia c’è infatti da sempre una rivalità tra il sud e il nord del Paese: il primo è più popolato, moderno, produttivo ed europeo , mentre il secondo è considerato come isolato, rurale e ‘semplice’. Quando il Bodø/Glimt vinse la sua prima coppa nazionale nel 1975, per tutti i cittadini fu la rivincita del Nord, che per la prima volta era degno di essere ‘messo sulla mappa’ della Norvegia. Giallo-nero da quelle parti non è solo calcio, giallo-nero significa anche riscatto sociale. La prima volta che il Bodø/Glimt è salito alla ribalta alle nostre latitudini risale al settembre 2020, in pieno periodo pandemico: un terzo turno preliminare di Europa League giocato in un San Siro deserto contro il Milan, vittorioso con qualche difficoltà per 3-2. In quell’occasione il migliore in campo fu proprio quel Jens-Petter Hauge – oggi tornato al Bodø dopo le avventure all’Eintracht Francoforte e al Gent – che verrà acquistato dai rossoneri pochi giorni dopo e che avrà modo di segnare la sua prima rete in Serie A proprio nello stesso weekend in cui il Bodø festeggerà il primo, storico, titolo di campione di Norvegia . Da quella volta tante cose sono cambiate, non solo per i giallo-neri. Chiedere per informazioni a Roma e Lazio, cadute entrambe all’Aspmyra Stadium, il ‘fortino’ da 8.000 posti in cui il Bodø/Glimt sta costruendo le sue fortune stagione dopo stagione. Qui, dove con fare scherzoso si vantano di avere “il corridoio di ingresso al campo più piccolo di tutta Europa”, nell’ottobre del 2021 gli allora giallorossi di José Mourinho persero per 6-1 in Conference . Peggio è andata ai biancocelesti, che lo scorso aprile, dopo aver vinto con due reti di scarto allo Stadio Olimpico, hanno perso 2-0 il ritorno dei quarti di finale di Europa League, venendo poi eliminati ai rigori. Solo nell’ultima stagione, oltre alla Lazio, hanno perso all’Aspmyra club blasonati come Porto, Twente, Besiktas e Olympiacos. Persino Manchester United e Tottenham, poi campione, hanno notevolmente faticato per portare a casa un successo dal nord della Norvegia. Perché una partita a Bodø ha tutto un altro senso. Non solo per il campo in erba sintetica. I posti, come detto, sono poco più di 8mila, distribuiti soprattutto lungo le due tribune centrali, mentre le curve sono piccole, scoperte e vicinissime al terreno di gioco. Il club ha avviato la costruzione di un nuovo impianto, che sarà pronto nel 2027, più grande e attrezzato, proporzionato alle ambizioni sempre crescenti della società. Per il momento, però, bisogna fare di necessità virtù. La prima squadra del Bodø/Glimt non ha un vero campo per gli allenamenti, che svolge a porte chiuse - eccezion fatta per i residenti dei palazzi che si affacciano all'interno dell'impianto - dentro lo stadio stesso per lasciare lo spazio all’esterno alle sessioni delle giovanili e della formazione femminile. Anche la logistica è complicata, ma allo stesso tempo affascinante: nel corso degli anni alcune nuove aree dello stadio e degli uffici sono state ricavate da alcune attività commerciali adiacenti all’Aspymira, come una scuola guida e una pista di bowling, di cui sono stati acquistati gli spazi. Con quei metri quadrati in più sono state aggiunte una sala per la parte tattica, una stanza insonorizzata dove viene girato il podcast del club e una zona relax per i giocatori, oltre a un’area dove vengono svolte sessioni di yoga e stretching, che all’occorrenza può diventare una sala stampa per le partite con maggiore affluenza di giornalisti, come accaduto per la semifinale contro il Tottenham. Purtroppo lo spazio finisce qui, tanto che non esiste un vero spogliatoio per le squadre in trasferta, a cui viene prestato quello che durante la settimana è usato dalle giovanili. Ecco perché il club sta cercando di velocizzare la costruzione del nuovo impianto, per offrire sia ai giocatori di casa sia agli avversari strutture più moderne, spaziose e confortevoli, che possano anche rispettare i requisiti imposti dalle UEFA in caso di presenza regolare in Champions League, sogno nemmeno troppo proibito da queste parti. Eppure l’entusiasmo del popolo giallo-nero è incontenibile, a ogni partita, cori, striscioni e coreografie che accompagnano i beniamini di casa e frenano le squadre ospiti, tanto quanto le condizioni climatiche difficili che ci sono da queste parti. Quante squadre di Serie A sono abituate, per esempio, a giocare sotto la neve ad aprile? O a scendere in campo a gennaio con 10 gradi sotto zero dopo aver passato tutta la giornata al buio? Già, perché una delle peculiarità di Bodø, intesa stavolta come città e non come squadra, è la sua collocazione geografica. Oltre ai meravigliosi fiordi che circondano il porto - che regalano colori e paesaggi da sembrare di essere arrivati ai confini del mondo -, essendo al di sopra del circolo polare artico, il ciclo giorno-notte ha regole ben diverse da quelle a cui siamo abituati. In estate, tra giugno e luglio, da queste parti dicono che “il sole non tramonta mai”: si chiama ‘sole di mezzanotte’, è un fenomeno tale per cui il tramonto di fatto non esiste, tranne per pochissime ore di semi-buio intorno alle 2 del mattino. In inverno, al contrario, a Bodø si vive praticamente al buio tutto il giorno, tutti i giorni, soprattutto tra gennaio e febbraio, e le ore di luce naturale si limitano a una manciata, di pomeriggio, per più di due mesi. Condizioni particolari per chi non è abituato, certo, che rendono le trasferte complicate e affascinanti allo stesso tempo. Ma un motivo di vanto e di forza per chi deve rappresentare questi colori e questa città. Parlando infatti con Frode Tomassen – Ceo del club, uno dei principali artefici della crescita del Bodø/Glimt negli ultimi anni – si percepisce quanto sia radicato nella comunità il senso di appartenenza e di identità culturale nei confronti della società. Come in una famiglia, il mantra è: “Non vogliamo ragionare per obiettivi, ma per performance”, ha spiegato Tomassen durante una tavola rotonda con altri giornalisti provenienti da Francia, Spagna e Repubblica Ceca. “Devo avere la certezza di potermi fidare di ognuno all’interno dell’organizzazione, di sapere che ogni singolo elemento sta facendo del suo meglio per il Bodø. Così, senza traguardi prefissati, ci possiamo permettere di vivere la nostra crescita senza pressioni”. E viceversa. Camminando per la città, normalmente tranquilla, si possono notare bandiere un po’ ovunque: per le strade, appese ai balconi, sul ponte delle piccole imbarcazioni che stazionano placide nel porto. Poi, nel weekend, si trasforma: le piazze si affollano; i bar si riempiono; i cori, i canti e le coreografie si moltiplicano. Tutta Bodø si veste di giallo e di nero, in un'enorme euforia collettiva. Basti pensare che un cittadino su dieci ha un abbonamento per lo stadio, e più di 6500 persone hanno seguito la trasferta del club a Londra per la partita con il Tottenham. Numeri, in proporzione, impensabili per una grande città come Roma o Milano. Oggi il Bodø/Glimt è la migliore squadra della Norvegia: occupa il primo posto in Eliteserien ed è in corsa per conquistare il quinto campionato nelle ultime sei stagioni. Il tutto con un bilancio sempre in utile, un aspetto non da poco per una società che punta a diventare una presenza costante tra le big del continente. La svolta per il club è avvenuta nel 2020, appena iniziata la pandemia da Covid, quando la dirigenza, ci ha spiegato Tomassen, “decise di spingere sull’acceleratore, rischiando con l’acquisto di giocatori invece di accontentarsi di fare solo operazioni in prestito per potere accedere alle agevolazioni finanziarie concesse dal governo norvegese”. E da lì la salita è iniziata, rapida e potente come il Saltstraumen, la fortissima corrente marina che circonda le acque di Bodø, e che sta portando una squadra in pochi anni a quote altissime, come quelle a cui volano le aquile che punteggiano i cieli sopra le colline che abbracciano le bellezze naturali della zona. Tutto senza dimenticare le proprie origini. Pensate che ogni giorno un gruppetto di ex calciatori appartenenti alla generazione che vinse la prima Coppa di Norvegia nel 1975 si accomoda lungo le tribune dell’Aspmyra Stadium, sorseggiando caffè, per ricordare i tempi passati e chiacchierare con i giocatori di oggi, seguendoli con occhio attento a ogni sessione di allenamento. Nel giro di poche settimane – andata il 20 agosto, ritorno il 26, ndr – il Bodø/Glimt conoscerà il suo destino. Jens-Petter Hauge, Patrick Berg, Kasper Høgh e tutti gli altri membri della squadra si giocheranno contro lo Sturm Graz l’accesso alla fase finale della Champions League. A breve i 55mila cuori giallo-neri di Bodø sapranno se avranno o meno un posto tra le squadre migliori del continente, con tutte le conseguenze del caso da un punto di vista sportivo, economico, turistico ma soprattutto emotivo. Per una città che vive così intensamente la squadra, sarebbe un giusto riconoscimento. Ma se non dovesse essere così, poco importerà. Perché ciò che conta, a Bodø, nel cuore del Nord della Norvegia, non è l’obiettivo, ma la performance. O per dirla in altri termini, il viaggio. E questo posto un meraviglioso viaggio lo merita. Per il calcio, ma non solo.

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Simone Dagani