22 maggio 1996, la Juve vince la Champions: "Il merito fu tutto di Lippi"

Quando si pensa al passato, si lavora per associazione di immagini. Quella di trent’anni fa, per me, non è solo legata alla Champions alzata al cielo. È invece un volto, cioè quello di Marcello Lippi. È vero che la squadra alla fine è sempre la protagonista, e noi giocatori gli interpreti principali, ma dietro a quella vittoria c’erano una mente e una mano che hanno dimostrato di essere veramente unici. Ed erano quelli dell’allenatore a cui, non a caso, si attribuiscono i successi prima della Juve e poi quelli della Nazionale. Lippi è stato l’artefice di quella vittoria in finale contro l’Ajax, la ciliegina di una torta buonissima che ha confezionato sapendo fondere due identità di calcio: quella italiana e quella europea. Visione moderna Era veramente moderno, Lippi. E nella sua modernità c’è stato quel processo di normalizzazione della vittoria: la Juve vinceva con una sua identità precisa di gioco ed era quasi normale che fosse così. C’era tutta la tradizione difensiva, pragmatica, tipicamente italiana, ma c’era anche l’idea di un calcio aggressivo e intenso come le più grandi squadre del resto d’Europa. C’erano Ferrara e Vierchowod, che già mettevano in pratica le coperture preventive di cui tanto si parla ora e che permettevano ai centrocampisti di rifiatare; c’era Deschamps, che funzionava da vero equilibratore tattico e che faceva già l’allenatore in campo con quella sua capacità di attirare la palla ai suoi piedi, pur non avendo quelle doti che abbiamo visto poi in Pirlo; c’era Conte, che coi suoi inserimenti era micidiale e non a caso anche adesso cerca proprio quei centrocampisti in grado di fare gol, come sono McTominay e Anguissa. La panchina e il retroscena E poi c’erano gli attaccanti. Ravanelli-Vialli-Del Piero. Fortissimi. Con me pronto a subentrare quando serviva. Va raccontato, però, che personalmente quella finale era partita in maniera strana. Avevo giocato i quarti e la semifinale, facendo molto bene. Pensavo di essere titolare, lo pensavano tutti a dire la verità: tutte le probabili formazioni che si leggevano in giro riportavano il mio nome. Ma Lippi preferì schierare dall’inizio Ravanelli, che segnò un gol strepitoso quasi da fondo campo. Aveva ragione e l’ho pensato subito, nonostante il rammarico iniziale che non ho potuto nascondere: una finale di Champions non si gioca tutti i giorni, e mi sarebbe piaciuto esserci dal primo minuto. Ma anche in quel caso, l’allenatore aveva detto la cosa giusta: “Ti metto nell’ultimo quarto d’ora e sarai decisivo!”, mi aveva gridato per farmi passare la delusione. Sono entrato, siamo arrivati ai rigori e io ne ho battuto uno. Sguardo fisso verso il portiere, nessuna paura, perché se hai anche solo un minimo di timore sbagli di sicuro e chi ti sta di fronte questo lo sa benissimo. La palla è entrata e alla fine della sequenza siamo riusciti a vincere. Con tanto di complimenti finali, alla squadra, da parte dell’allenatore. Perché c’è un’ultima cosa che Lippi ha saputo dare a quella Juve e, in seguito, alla Nazionale del 2006: la percezione concreta, tangibile, di un gruppo unito. Con tanti campioni così diversi, la vittoria era davvero di tutti e non era così scontato ottenerla. È un insegnamento che ci portiamo dietro ancora e che devono tenere in mente tutti quelli che, come Lippi, puntano a diventare allenatori vincenti. Per sempre.

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Michele Padovano