"Piangere all'inizio per sorridere alla fine", la storia tutto cuore e sacrifici di Marta

45 anni fa in Brasile il calcio femminile era vietato. Sì, avete capito bene: non semplicemente sconsigliato ma vietato, e nessuna donna poteva legalmente decidere di fare due palleggi con un pallone. Nel pieno del regime conservatore brasiliano dettava legge un decreto promulgato nel 1941 in cui si leggeva che lo sport per le donne era da considerarsi 'incompatibile con le condizioni della natura femminile e dannoso alla salute'. L’integrità femminile andava salvaguardata per fini più alti: il concepimento. E’ un discorso che mette i brividi, soprattutto considerando quanto siano recenti questi ricordi. Ma, come diceva Epicuro, “Il divieto non significa necessariamente astensione, ma la pratica sotto forma di trasgressione”. Ed è così che Dilma Mendes da bambina negli anni ’70 iniziò a lottare per poter inseguire un pallone senza doversi nascondere. Negli anni sviluppò svariate strategie per sfuggire all’arresto: regalava gelati ai ragazzi con cui giocava perché la avvertissero dell'arrivo della polizia, oppure scavava una buca accanto al campo per rifugiarsi finché le forze dell'ordine non se ne andavano per poi uscire e continuare a giocare con i suoi amici maschi. Non sempre riusciva nel suo intento, a volte le toccava trascorrere ore alla stazione di polizia, senza che le accadesse nulla di grave, per carità, visto che nel decreto non venivano menzionate sanzioni specifiche: veniva semplicemente trattenuta e rilasciata dopo essere state interrogata. Per 38 anni Dilma Mendes e altre donne con la sua stessa passione furono costrette a trasgredire, mentre i calciatori uomini gioivano alzando al cielo tre delle loro attuali cinque Coppe del Mondo . Poi piano piano il Brasile ha iniziato ad allentare la cinghia, considerando lo sviluppo celere che il calcio femminile stava avendo nel resto del mondo. Così, nel 1983, è stato creato il primo campionato e cinque anni dopo, nel 1988, formata la prima Seleçao al femminile. In mezzo a tutta questa rivoluzione il 19 febbraio 1986 nasce a Dois Riachos, nello stato di Alagoas, nel nordest del Brasile, Marta Vieira da Silva. Marta cresce in un’epoca in cui il pregiudizio è ancora fortemente radicato: “A garotinha è louca ”, dicono alla madre Tereza che però vede negli occhi di sua figlia la gioia quando ha un pallone tra i piedi e a tutti risponde sempre: “Mia figlia si distingue per il talento, e non perché sia l’unica ragazza di Dois Riachos a giocare a calcio”. Quanta verità, forse troppa, per un paesino incastonato tra le aree più povere e con il tasso di alfabetizzazione più basso del Brasile, lo stato di Alagoas. Però quello è il mondo di Marta, dei suoi due fratelli, di sua sorella. Quella è la vita di Tereza, la madre, portinaia in un municipio, una donna che sarebbe stata ricca se avesse potuto vendere tutto il suo coraggio. Il marito, il padre dei suoi quattro figli, è andato via di casa soltanto un anno dopo la nascita di Marta. Quante storie di calciatori abbiamo sentito come questa? Di bambini con il dono che sfidano le intemperie della vita e superano gli ostacoli di una situazione famigliare disagiata in un paesino malfamato e povero. Di giocatori che poi alla fine raggiungono il successo e vengono ricompensati di tutti i sacrifici. Marta fatica a credere che questo possa capitare anche a lei, una donna che vuole giocare a calcio. E nessuno di certo la aiuta a fomentare le sue già precarie speranze. Inizia a giocare con la rappresentativa del suo paese e poi con quella dello stato di Alagoas, ma spesso viene esclusa perché gli avversari si rifiutano di giocare contro una donna. Nel 2000, però, qualcosa inizia a cambiare. Marta ha 14 anni quando viene notata da un talent scout del Vasco da Gama in cerca di forze per creare la squadra femminile. E’ così che parte il suo viaggio fino a Rio de Janeiro, a più di 2000 chilometri a sud da casa sua. Quasi tre giorni di tragitto su un autobus pagato da una colletta famigliare. Rimane due anni a Rio, poi il club non regge il peso dei mancati introiti e il progetto della squadra femminile fallisce. Marta si trasferisce al Santa Cruz, a Belo Horizonte. Ma lei sa che sarà solo di passaggio perché il momento di sbarcare in Europa è giunto. La Svezia all’orizzonte, uno dei paesi in cui il calcio femminile si sta sviluppando alla velocità della luce. E all’Umeå Marta diventerà la regina, anzi “a Rainha”: 111 gol in 103 partite trionfando in qualunque competizione, compresa la Women’s Champions League, e alzando per quattro volte il premio individuale FIFA di miglior giocatrice dell’anno. “Piangere all’inizio per sorridere alla fine”. Queste le sue parole nella celebre intervista dopo la prematura uscita di scena nel Mondiale 2019 del suo Brasile contro la Francia. In realtà dovremmo sminuire quel momento se parlassimo di mera intervista, fu un fiume motivazionale che ancora oggi resta di enorme attualità. “Feci quel discorso pensando al futuro, ma non solo al futuro della mia nazionale, ma in generale al futuro del calcio femminile. Le nuove generazioni di calciatrici hanno il dovere di conoscere la storia di questo sport in cui serve sacrificio, disciplina e obiettivi chiari”, raccontò poi la brasiliana successivamente. E le sue lacrime sono state tante nel corso della sua carriera, ma l’attesa è valsa un sorriso grande come quello che Marta sa regalare oggi che è senza dubbio una figura di riferimento totale nello sport. A 38 anni è ancora protagonista in campo, 7 anni dopo il suo arrivo negli Stati Uniti, dove è riuscita a conquistare il titolo nella National Women’s Soccer League. Un traguardo tanto agognato che può probabilmente darle un po’ di pace interiore, anche se forse il più grande cruccio rimane quello di non essere riuscita a imporsi con il Brasile, maglia a cui ha dato l’addio dopo le Olimpiadi di Parigi con l’ennesimo secondo posto, sconfitta da un gol degli Stati Uniti. Argento è stato anche ad Atene 2004 e Pechino 2008. Ma forse il rammarico maggiore è quella finale Mondiale del 2007 in Cina, dove in semifinale ha giocato forse la partita migliore della sua carriera, battendo proprio le favoritissime americane 4-0 , per poi perdere in finale contro la Germania. Un anno dopo quella 'maledetta' partita, Marta scelse di trasferirsi negli Stati Uniti e durante la prima stagione a Los Angeles si impose subito come miglior marcatrice del torneo. I continui problemi societari, però, la consinsero a un ritorno in patria, al Santos in prestito, ma appena rientra a L.A scoprì del fallimento del club. Si ritrovò senza squadra e senza speranze, dopo aver vinto il suo quinto premio come miglior calciatrice dell’anno. Incredibile, no? Ecco allora che il continuo peregrinare la portò prima al Gold Pride, sempre negli Usa, e poi di nuovo al Santos, ma entrambe le squadre fallirono di lì a breve. In particolare la società brasiliana chiuse l’avventura del team femminile per finanziare l’acquisto di Neymar: “Il Santos è campione in carica, gli stipendi sono più alti, i giocatori costano di più e dobbiamo riadattarci. Altre attività collaterali, come la rappresentativa femminile, sono realizzabili quando possibile”, così parlò il presidente del club Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro. Parole pesanti come un maglio. Marta non le dimenticherà mai e non tornerà più a giocare in Brasile. Ritentò infatti la fortuna negli Stati Uniti con il Western New York Flash nel 2011, ma ancora una volta la campionessa brasiliana fu costretta a reinventarsi: il campionato statunitense fallì e Marta ritornò in Europa, ancora in Svezia, questa volta al Tyresö, che dopo due anni chiuse i battenti. La situazione instabile di quegli anni delle squadre al femminile hanno reso Marta una vera nomade del calcio. Fino al 2017 fu la punta di diamante del Rosengård, per poi tornare negli Stati Uniti, dove il campionato ripartì con più certezze, grazie alla perseveranza di altre eroine dello sport che hanno lottato per conquistare basi solide per il futuro. Megan Rapinoe ha contribuito in prima persona al riconoscimento del calcio femminile ed è diventata un’icona mondiale per i sacrifici e gli sforzi profusi per il movimento. Rapinoe è ormai famosa per le sue lotte politiche, per le sue parole mai banali, per l’impegno che ha dato e darà, e che sarà d’ispirazione alle nuove generazioni. Lei come Marta. Esempi di forza. Esempi di vita. E alla fine Orlando diventa la sua città, forse quella dove resterà anche in futuro. La città dove l’estate scorsa si è fidanzata ufficialmente con Carrie Lawrence in un picnic intimo, culminato in una festa da sogno con le persone più care. La città che le sta permettendo di continuare a vincere e di poterlo finalmente fare davanti alla sua amata mamma. E’ il 24 novembre e a Kansas City le temperature sono quasi proibitive per assistere a un match di calcio. Ma l’importanza di quei 90 minuti riscalda i cuori dei presenti al CPKC Stadium, tra cui si intravede una figura quasi impacciata, come se quel seggiolino non fosse comodo, come se quel piumino che indossa non appartenesse davvero a lei, come se quel cappellino glielo avesse prestato un tifoso vicino. Eppure è lei, Tereza, che con l’ennesima dimostrazione di coraggio ha sfidato il freddo del Missouri per assistere per la prima volta a una partita della figlia negli Stati Uniti. La partita. L’Orlando Pride batte Washington Spirit uno a zero. Decisivo il gol di Barbra Banda, 24 anni nata a Lusaka, in Zambia. Una giocatrice di enorme talento. Sarà un’altra bella storia da raccontare. Non oggi, però. Ci sarà tempo per Barbra. Oggi si parla ancora di Marta del pianto con cui dimentica il dolore, i sacrifici, le ingiustizie e di quel suo contagioso sorriso.

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Gaia Brunelli