Alla fine ha prevalso il gioco contro il non gioco: come Scaloni ha battuto Tuchel

Il calcio è un gioco semplice: ventidue uomini rincorrono un pallone per 90 minuti e l’Argentina vince alla fine. Il celebre vecchio aforisma di Gary Lineker andrebbe riformulato così visto l’andamento delle partite a eliminazione diretta di questo Mondiale albiceleste: battuta Capo Verde nei tempi supplementari, l’Egitto dopo una rimonta da 0-2 a 3-2 maturata nell’ultimo quarto d’ora o poco più, la Svizzera di nuovo ai supplementari e l’Inghilterra grazie ad aggancio e poi sorpasso all’85’ e al 92’. Tutti successi in extremis, tutti successi meritati o strameritati. Alla categoria degli strameritati appartiene certamente quello contro l’Inghilterra in semifinale. Ancora una volta tutti in piedi davanti a Messi, l’infinito: due assist da aggiungere alla collezione, nove dribbling riusciti, giocando quasi tutta la ripresa, magistralmente, da ala destra. Ma anche davanti a Scaloni, che non ha sbagliato né un cambio né una risistemazione della disposizione in campo dei suoi. E davanti a una squadra che ha confermato di avere un orgoglio infinito e una voglia inesauribile di ripetersi quattro anni dopo. Come nella semifinale fra Francia e Spagna, ha prevalso il gioco contro il non gioco. Il calcio propositivo contro il blocco basso. Il controllo del pallone contro l’idea puramente speculativa delle ripartenze. Ha perso l’Inghilterra, ma soprattutto l’ha buttata Tuchel. In malo modo, peraltro. Fin dall’inizio ha schierato una squadra esageratamente prudente, con Bellingham arretrato da trequartista a terzo centrocampista, senza un’ala di ruolo a destra . E poi quando quasi per caso, sfruttando il primo e unico contropiede davvero ben riuscito, l’Inghilterra si è trovata in vantaggio, il Ct tedesco ha cominciato a mettere dentro solo difensori, a togliere l’autore del gol, tante volte si fosse esaltato troppo, e poi via i centrocampisti e dentro altri terzini e altri stopper. Per chiudere con una difesa a cinque , schiacciando così tanto la squadra all’indietro da non riuscire più ad arginare le folate degli avversari via via sempre più travolgenti. Non è un caso che il gol del pareggio sia arrivato tre minuti dopo che Tuchel era passato a cinque. Capita spesso: in questi casi, il segnale che l’allenatore manda alla squadra è ‘ritiratevi’ e le conseguenze sono sempre disastrose. Un conto è farlo, come in Messico, quando sei in vantaggio ma in inferiorità numerica e contro un avversario comunque non trascendentale, un conto è farlo contro un’Argentina rinfrescata e rafforzata offensivamente da tutte le sostituzioni. Per dare un’idea precisa di quel che è successo basta questo dato: fra il vantaggio momentaneo di Gordon e la rete del sorpasso di Lautaro, cioè dal 55’ al 92’, l’Argentina ha avuto un possesso palla dell’88%. Nel complesso, la partita è stata un po’ così. È durata soltanto un tempo, il secondo. Nel primo non si è giocato. Troppa tensione, troppo nervosismo, troppa cattiveria, pure. Ben 19 falli ha dovuto fischiare l’arbitro in 45 minuti, 12 degli argentini che, per la verità, sono stati i primi a cominciare con le provocazioni. Una metà gara di nulla, zero tiri in porta da una parte e dell’altra, sempre con l’Inghilterra rintanata, salvo i primissimi minuti, ma con un’Argentina assolutamente sterile, come frenata. Nell’intervallo Scaloni si è fatto sentire e ha cambiato qualcosa, prima ancora delle sostituzioni, spostando Messi sulla fascia destra, stile Barcellona d’antan, a illuminare da lì, a gettare nel panico i marcatori inglesi in quella zona e ad aprire varchi al centro per gli inserimenti dei compagni. Iniziato benissimo il secondo tempo, con Julian Alvarez vicino al vantaggio, poi l’Argentina ha preso quel contropiede inatteso, ma non si è persa d’animo e ha progressivamente annichilito l’Inghilterra. Si avvicina una finale affascinante. Due squadre con lo stesso spirito, anche se con organizzazione di gioco un po’ diversa e con una Spagna che arriva all’appuntamento decisivo più fresca e con qualche margine di miglioramento in più. Ma l’Argentina ha Messi. Una grande occasione per il suo erede da molti già designato Lamine Yamal per un confronto indiretto tutto da gustare.

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Gianfranco Teotino