E anche quest'anno Cristante si è preso la Roma

Con quella sua faccia paciosa, il fisico statuario, l’aspetto da bravo ragazzo di provincia, tutto acqua e sapone, Bryan Cristante incarna, in fondo, il profilo ideale di un testimonial pubblicitario. Magari di un prodotto destinato a fornire garanzie e al quale affidare le proprie speranze, come un detersivo che non scolora, un conto corrente che non nasconde costi inattesi, una batteria che non si scarica dopo il primo utilizzo. Perché Cristante, anche solo a guardarlo, diffonde calma, rilassa, tranquillizza, profonde sicurezza ed elargisce solo certezze. È sempre lì, pronto a coprirti le spalle in silenzio, e non tradirà mai. Anzi, semmai, come accade puntualmente ogni anno, sarà il tifoso a tradirlo in nome dell’acquisto estivo di turno, troppo repentinamente innalzato a nuovo idolo e modello, per poi ritrovarsi, già a metà stagione, a tornare dal vecchio amante sempre fedele e sempre presente. Quello che ti aspetterà pronto ad accoglierti tra le sue braccia, senza remore, ritorsioni, gelosie. Quello che prima di ogni stagione viene accantonato dagli schemini delle formazioni titolari per poi ritrovarsi a essere il calciatore della sua squadra con più presenze e chilometri percorsi in campo. Quello che può giocare come trequartista tattico, mezzala di inserimento, metronomo, mediano, perno della difesa a tre, così diversamente uguale nelle sue mille sfaccettature, ma sempre al centro, sia del campo che del disegno tecnico di ogni allenatore. Nella mente di Gasperini, Cristante centrale per il suo progetto lo era già prima del suo primo allenamento a Trigoria. Forte di una conoscenza diretta dell’uomo e del calciatore, che proprio Gasp lanciò ai tempi dell’Atalanta, ma anche a causa di una rosa particolarmente corta nel ruolo di centrocampista centrale Cristante è subito stato eletto quale perno irrinunciabile di quel blocco di 7-8 calciatori che nelle prime giornate il nuovo allenatore della Roma non ha mai cambiato, per riuscire a plasmare nel minor tempo possibile la nuova fisionomia della squadra. Inoltre, grazie al criterio del maggior numero di presenze applicato per decidere a chi assegnare la fascia, è anche stato eletto nuovo capitano dei giallorossi. E Bryan di San Vito al Tagliamento , come sempre, ha risposto ancora una volta presente, sia sul campo che nello spogliatoio. “La vecchia guardia è stata decisiva per il mio inserimento, con la loro capacità di far capire a chi non mi conosceva la mia idea di calcio, di guidare i giovani giocatori nella cultura del lavoro e di spiegare ai nuovi arrivati cosa fosse la Roma”, ha raccontato più volte Gasperini in questi primi mesi di vita giallorossa. E Cristante, insieme a Mancini, Pellegrini ed El Shaarawy non appena l’ha ritrovato sulla propria strada si è rimesso subito al servizio del suo vecchio maestro, dimostrando ancora una volta di meritare sul campo tutta la stima che si è conquistato in questi anni giallorossi. Sempre presente e sempre titolare finora in Serie A, tranne nella gara contro il Sassuolo del 10 gennaio scorso saltata per squalifica, 2115 i minuti totali raccolti in campo . Ma per capire ancora meglio quanto sia centrale il centrocampista azzurro nelle dinamiche di gioco della Roma basta osservare, anche distrattamente, le statistiche fornite da Soccerment. È presente praticamente in tutte le dettagliate classifiche generate dall’agenzia di data analyst, spiccando in diverse di queste, contrariamente a quanto si possa pensare più nell’ambito offensivo che in quello difensivo. È il migliore per expected threats , che arrivano soprattutto grazie ai passaggi e meno rispetto alle conduzioni di palla ; è primo per numero totale di passaggi , ma soprattutto di passaggi che arrivano nella trequarti avversaria, ben 528 volte contro le 391 di Soulé e le 371 di Koné, entrambi molto più inclini a dribblare o a portare la palla più che passarla; è in testa, e di gran lunga, anche per il dato dei passaggi progressivi , quelli che fanno avanzare significativamente il pallone verso la porta avversaria e dunque quelli più importanti per proiettare la squadra in una dimensione offensiva. Passaggi, passaggi, passaggi, dunque. Tanti, precisi e propositivi. Quelli che servono alla Roma per giocare proprio come chiede il suo allenatore. Per il quale, però, Cristante è preziosissimo anche nell’altro fondamentale aspetto del suo gioco: la riaggressione veloce, le azioni di contro-pressing portate entro sei secondi da quando la propria squadra ha perso la palla. Ebbene Cristante, ma guarda un po’, è il primo della rosa anche in questo dato, 33 tentativi proprio come il suo più fedele compagno di centrocampo, Manu Koné. Se unito al dato delle 132 palle recuperate si capisce ancora meglio come l’ex atalantino sia assolutamente decisivo – e infatti è sempre in campo – per permettere alla Roma di giocare come sta giocando. Poi, sempre limitandoci ai numeri, l’aspetto fisico, con il secondo miglior dato per duelli aerei vinti e di tackle riusciti , gli expected assist , gli expected assist ricevuti , i tiri , le occasioni create , gli intercetti , gli uno-due , le sponde offensive , persino i dribbling . Insomma, nonostante a volte si noti meno di altri, Cristante è ovunque, in campo e nei primati statistici della squadra giallorossa. Sembra lento e macchinoso ma è puntualmente quello che corre più chilometri di tutti all’interno di una partita, sopperisce a una mobilità non straordinaria con un’intelligenza tattica e una conoscenza del gioco affinata soprattutto alla prima corte gasperiniana, quella atalantina, nella quale ha imparato a muoversi anche da trequartista atipico, meno talentuoso e più tattico, ruolo nel quale Gasp l’ha utilizzato anche in giallorosso quando, specialmente nella prima parte di stagione, la Roma faticava a trovare trame offensive interessanti. Ha una struttura fisica notevole che in mezzo al campo si fa sentire, di testa è fortissimo e diventa sempre il punto di riferimento per i rilanci di Svilar e della difesa giallorossa, nonché importantissima arma per i calci piazzati, come ha dimostrato nell’ultima partita contro la Cremonese, firmando il gol dell’1-0 col suo classico movimento a retrocedere sul primo palo e regalando poi, sempre dalla stessa posizione, l’assist a N’Dicka. Ma, soprattutto, è un bravo ragazzo e un gran lavoratore, uomo squadra per antonomasia se ce n’è uno, sempre a disposizione dei compagni, sia nel consigliarli durante una complicata situazione di gioco che nel rincuorarli dopo un errore. Mai polemico e sempre al suo posto, è stato anche in grado di superare indenne quell’incomprensibile contestazione che alcuni dei tifosi gli avevano riservato, insieme agli altri due capitani Mancini e Pellegrini, dopo l’esonero di De Rossi, del quale, assieme a quello di Mourinho, erano stati considerati parzialmente mandatari. Cristante non ha detto nulla, ha incassato i fischi dei suoi tifosi, si è rimboccato i calzettoni e ha continuato a scorrazzare in mezzo al campo come se niente fosse accaduto, senza sentirsi tradito, con lo stesso aplomb quasi distaccato di sempre, probabilmente il volto migliore del suo carattere. Finendo per riprendendosi tutto in poco tempo, e aggiungendo anche quella fascia da capitano che oggi, orgoglioso e romanista più che mai, porta in giro per l’Italia e per l’Europa. I tifosi hanno capito di aver sbagliato, si sono guardati intorno quasi a cercare consolazione nella condivisione di un imbarazzo e si sono immediatamente ricordati di lui, di quanto fosse prezioso quell’amico sempre disponibile a darti una pacca sulla spalla, quel ragazzo dalla faccia pulita e i modi gentili, quell’amante sempre pronto a riaccoglierti dopo una buriana estiva.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

E anche quest'anno Cristante si è preso la Roma

Michele Mastrogiacomo