Ndour, il mestiere di crescere: "Partire mi ha fatto bene"

Partiamo dall’attualità più stretta: come state? “Siamo carichi. La partita contro la Roma non ha bisogno di presentazioni: siamo motivati al massimo per fare una grande prestazione e trovare quei punti che ci mancano per la salvezza aritmetica” Ecco, la salvezza. Manca pochissimo, ma avete avuto mai paura di retrocedere? “No, paura no. Ma il rischio era alto, soprattutto all’inizio e per una squadra come la nostra non abituata a stare lì e lottare per questo obiettivo. È stato molto difficile: ci siamo riscattati nel girone di ritorno con partite importanti. Penso che, alla fine, meritiamo questo traguardo. Per quanto piccolo” In cosa è stato bravo Vanoli? “A ricreare lo spirito di squadra, a farci tornare un vero gruppo. Le qualità ci sono sempre state, il problema era sfruttarle: un singolo può decidere la partita, ma non la stagione…” E se per la Fiorentina la stagione è stata difficile, per te invece? Ci è sembrata quella della tua crescita. “Sì. A livello individuale per quanto riguarda minutaggio e gol è stata una stagione positiva e in crescendo. Ma credo in realtà sia lo specchio del rendimento collettivo: tolte le sconfitte contro il Crystal Palace, negli ultimi mesi abbiamo fatto veramente molto bene. Sono cresciuto io, siamo cresciuti tutti” C’è qualche aspetto su cui vuoi particolarmente migliorare? “Tutti! Il bello di giocare a calcio è proprio questo: migliorare ogni giorno. Ho 21 anni e tanti di carriera davanti. Allenarmi a questi livelli fa crescere sotto ogni aspetto” A proposito di esperienze, tu ne hai fatte molte, soprattutto all’estero. Quanto è stato importante? “Ho deciso di cambiare aria a 16 anni. All’Atalanta mi trovavo benissimo, sia chiaro: è uno dei migliori settori giovanili d’Italia. Ma sentivo di avere il bisogno di nuovi stimoli e ho scelto il Benfica. È stata una buona scelta: ho vinto la Youth League, ho quasi da subito giocato in seconda squadra in Serie B, quindi l’esordio in prima squadra e la chiamata del Psg. Non posso dire se in senso assoluto sia meglio restare o andare. A me è servito e se dovessi consigliarlo a qualcun altro gli direi di provare, ma solo se è convinto al 100%. Se ne fa una questione di soldi, allora è fuori strada completamente” Perché in Italia si dà poco spazio ai giovani? “Non è che all’estero i giovani giochino a caso. Il posto se lo meritano. E lo stesso è qui in Italia: bisogna guadagnarsi la maglia. È vero che ci sono giovani forti all’estero, ma le selezioni giovanili della nostra Nazionale vanno spesso in fondo nelle competizioni. Secondo me sono molto utili le formazioni Under 23 dei club, cioè le seconde squadre. Ti obbligano ad alzare il livello e ti possono portare più spesso ad allenarti in prima squadra” Hai parlato di Nazionale. Cosa significa per te la maglia Azzurra? “Tantissimo. Ho fatto la trafila dall’Under 15, spero prima o poi di poter esordire nella selezione maggiore” Magari succederà presto. Baldini per le prossime amichevoli potrebbe convocare tutta l’Under 21, con il solo Donnarumma e pochi altri dei grandi… “Sarebbe un’occasione enorme: permetterebbe a 22 ragazzi di realizzare un loro sogno. Baldini è un ottimo allenatore e una persona splendida. Non ce ne sono così tante nel calcio” E Donnarumma? “Con lui avevo e ho un bellissimo rapporto. Al Psg mi ha accolto da fratello maggiore: aveva capito che per me entrare in quello spogliatoio fosse quasi come se stessi giocando alla PlayStation. Mi ha fatto sentire parte del gruppo. Addirittura, quando ci chiamavano le nostre selezioni nazionali, andavamo a Coverciano insieme da Parigi” Parigi dove c’è Luis Enrique. Perché in Italia non è stato capito? “Al Psg lui diceva sempre quanto preferisse vincere proprio come ha fatto in Champions contro il Bayern. Con tanti gol, fatti o subiti. La sua è una delle migliori squadre d’Europa per gioco espresso e ha un rendimento eccellente anche dal punto di vista fisico: non hanno mai riposato dalla scorsa estate. Sta facendo un grande lavoro. È un ottimo allenatore davvero”

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Vanessa Leonardi