Quando il futuro passa dalla Champions: come giudicare la stagione degli allenatori

Quasi sempre sono i risultati a fare le pagelle. Chi vince mantiene la panchina, chi perde viene cacciato. La qualità del gioco resta sullo sfondo, buona per le discussioni nei talk show ma raramente decisiva al momento di firmare o stracciare un contratto. Vale in Italia più che altrove, ma vale ovunque. L'allenatore che porta i punti si tiene; quello che non li porta si saluta, spesso con rimpianto, quasi sempre con sollievo. È la legge del calcio, non scritta ma rispettata con più rigore di qualsiasi articolo di regolamento. E allora guardiamo cosa ha in serbo l'ultima giornata per quattro allenatori il cui futuro passa dalla qualificazione in Champions League. Quattro storie diverse, quattro situazioni diverse, quattro verdetti che potrebbero arrivare tutti insieme nel giro di novanta minuti. Con esiti già abbastanza chiari, a essere onesti, ma con qualche sorpresa ancora possibile. Massimiliano Allegri Quasi dentro. Con una vittoria è matematicamente qualificato; un pareggio potrebbe bastare, a patto che la Juventus non vinca. Il Milan ha ancora qualcosa da dire sulla classifica, e questo rende la serata meno scontata di quanto sembri. Ma la sostanza è questa: Massimiliano Allegri ha preso una squadra all'ottavo posto e l'ha portata in Champions League. Promosso? Sul gioco, no. Sul risultato, sì. E bisogna avere l'onestà di dirlo chiaramente, senza sconti ma anche senza ipocrisie. Il Milan sotto Allegri non ha entusiasmato, non ha proposto un calcio riconoscibile, non ha costruito una identità di gioco che faccia dire: ecco come vuole giocare questa squadra. Ma ha vinto le partite che contavano, ha perso raramente contro le grandi, ha tenuto la barca in piedi quando sembrava imminente il naufragio. Cinque posizioni recuperate in classifica nel corso della stagione non sono una statistica banale. In certi ambienti basta quello. E in certi ambienti conta più di qualsiasi altra cosa. Gian Piero Gasperini Se compie l'ultimo passo e si qualifica in Champions, promosso senza discussioni. La Roma manca dalla principale coppa europea da sette stagioni: l'ultima qualificazione risaliva al campionato 2017-18. Bingo alla prima con Gasp, ottavo tentativo. La città aspetta da anni, e l'attesa aveva cominciato a pesare come un macigno su ogni allenatore che si sedeva su quella panchina. Gasperini è a un passo da toglierla di mezzo nel suo primo anno. Sarebbe un'impresa? Non esageriamo. Il merito ci sarebbe senza dubbio, ed è giusto riconoscerlo, ma va contestualizzato con precisione. Un anno fa la Roma arrivò a un punto dalla Champions con Ranieri, che però l'aveva rilevata da Juric quando era a pochi passi dalla zona retrocessione — situazione di emergenza, partenza tardissima, classifica da incubo. Quello che fece Ranieri fu straordinario proprio perché partiva dal nulla. Gasperini invece ha avuto la squadra dall'inizio, ha lavorato tutta l'estate, ha scelto i suoi giocatori, ha impostato il suo sistema. E il monte ingaggi della Roma è il terzo in Italia: non stiamo parlando di una provinciale che si infila a sorpresa tra le prime quattro. Con quella rosa e con quella continuità, la Champions era l'obiettivo minimo dichiarato, non un risultato insperato. Il lavoro di Gasperini è buono, la squadra gioca con intensità e carattere, le idee ci sono. Straordinario no. Meritato, nel caso, sì. Proprio per questo, in caso di mancata qualificazione, soprattutto arrivati a questo punto, siamo sicuri che non si tratterebbe di una bocciatura? Luciano Spalletti Flop. Senza se e senza ma. Con il paradosso, non da poco, di aver appena firmato il prolungamento del contratto con la Juventus. Una firma che suona strana proprio adesso, quando il traguardo della Champions è ancora in bilico e i conti non tornano. Certo: potrebbe riabilitarsi agganciando all'ultima curva il treno europeo. Ma l'operazione è complicata, e la Juventus in caso contrario farebbe comunque un passo indietro rispetto alle aspettative — visto che Tudor, un anno fa, l'obiettivo lo aveva centrato, e anche lui prendendo la panchina solo a stagione in corso, in una situazione di transizione non certo ideale. La Juventus con Spalletti ha anche giocato bene, in certi momenti. E c'è l'attenuante reale dell'assenza del centravanti per buona parte della stagione: senza un numero 9 di riferimento, costruire certezze offensive è un lavoro complicato per chiunque. Ma le attenuanti si pesano, e alcune partite non si spiegano con le attenuanti. Verona, Lecce, Fiorentina: tre partite in casa, due punti raccolti. Tre occasioni per mettere in cassaforte un risultato già centrato, tre occasioni sprecate. Non per limiti tecnici, ma per qualcosa di meno tangibile e più difficile da correggere: la personalità nei momenti che contano, la capacità di gestire la pressione quando la posta in gioco è alta. Quello è il confine tra un buon allenatore e un grande allenatore. E lì, in questo campionato, Spalletti non ha passato l'esame. Cesc Fabregas L'unico la cui pagella non dipende dall'ultima giornata, qualunque cosa accada domenica. Top, a prescindere, e questa è una certezza che non ha bisogno di risultati aggiuntivi per essere confermata. Il Como è ancora in corsa per la Champions: ce la può fare vincendo e sperando in un contemporaneo inciampo della Roma. Sarebbe una grande impresa, quella sì — probabilmente la più bella della stagione, se si materializzasse. Ma nessuno gliela aveva chiesta. Il Como è partito dalla Serie B, è alla seconda stagione di Serie A, e già adesso è una squadra riconoscibile, con un'identità di gioco chiara, con giocatori che sanno cosa fare con il pallone tra i piedi e cosa fare senza. Fabregas ha portato a Como un calcio moderno, verticale, coraggioso, con giovani di qualità inseriti senza timori e un'organizzazione tattica che farebbe bella figura su qualsiasi panchina europea. Il risultato finale di questa stagione è già straordinario, Champions o non Champions. E l'allenatore è già confermato, già blindato, già al di sopra di qualsiasi discussione. In un campionato dove quasi tutto dipende dall'ultima giornata, Cesc Fabregas ha già vinto il suo.

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Stefano De Grandis