Bodie: "Il mio Venezia umile ma ambizioso. Sarà la squadra di tutti, cittadini e turisti"

Francesca Bodie si presenta ai giornalisti stringendo la mano a tutti, uno per uno, nessuno escluso. All’ottavo piano della Torre Velasca di Milano, in un primo incontro con media e stampa specializzata. Chiede scusa perché utilizza l’inglese, ma promette che presto dialogherà in lingua italiana. Prima dello spazio alle domande il tempo della presentazione alla nuova numero 1 del Venezia. Nata a Como, ma cresciuta poi negli USA prima di tornare a Firenze per studiare all’università. Per tanti anni all’interno di società organizzatrici di eventi oggi è la donna che può far diventare grande il Venezia. All’interno del gruppo guidato dal padre Tim Leiweke, tra i professionisti più riconosciuti a livello internazionale nel settore dello sport, dello spettacolo e dello sviluppo immobiliare. Bodie è così la prima presidente donna della storia del club lagunare. Sbagliato pensare al nuovo Como, perché ciascuno ha un suo percorso e una sua storia. Ma certamente le ambizioni non mancano. Il Venezia guarda lontano e in grande, e lo si capisce anche nelle parole di Andrea Rogg il direttore delle operazioni e di Filippo Antonelli, il direttore sportivo dei veneziani. Fondamentale in tutto questo la realizzazione del nuovo stadio ultramoderno, già iniziata sulla terraferma e che potrà ospitare 18.500 tifosi. “Non il più grande, ma sicuramente il più bello” dicono orgogliosamente nella città del Doge. E forse hanno ragione. È nata in Italia ed è cresciuta negli Stati Uniti. Cosa vorrebbe portare dallo sport americano, dall'ambiente americano, alla Serie A e all'Italia? "Prima di tutto, voglio celebrare la grande storia di questo sport in questo Paese. Ho un enorme rispetto per la grande tradizione calcistica che c'è qui. Essendo cresciuta in America e avendo avuto il privilegio di studiare a Firenze durante l'università, porto nel cuore una profonda comprensione del ricco patrimonio culturale di questo Paese. Far parte di un club che ha più di 100 anni è incredibile. Negli Stati Uniti una cosa del genere non esiste. Quindi, per quanto possiamo portare un po' della mentalità americana dal punto di vista operativo, per me è davvero una priorità ascoltare i tifosi e capire come essere autenticamente veneziani, autenticamente legati a Venezia, e allo stesso tempo celebrare l'intera regione del Veneto. La differenza nel modo in cui stiamo pensando al club nel suo complesso riguarda innanzitutto la sostenibilità in Serie A. Questo significa risorse economiche, investimenti nel settore giovanile e nel calcio femminile, investimenti in tutte le squadre, fino alla base. Ma credo anche che il momento speciale che sta vivendo questo club sia legato al nuovo stadio. Per quanto amiamo la parte romantica del Penzo, la prossima stagione la celebreremo al Penzo. Porteremo molta della storia del Penzo nel design del nuovo stadio. Ma l'opportunità per i nostri tifosi di venire e vivere l'esperienza del primo nuovo stadio costruito e inaugurato in questo Paese da oltre 30 anni è qualcosa di magnifico. Per noi si tratta anche di cogliere l'occasione per presentare il nostro brand non solo ai veneziani dell'isola, non solo al Veneto, ma per diventare parte di una visione internazionale: quando i visitatori arrivano in questo Paese, noi celebriamo il patrimonio italiano su un palcoscenico internazionale" Ottimo. In realtà mi ha già risposto a un'altra domanda, ma la risposta era buona. Quindi il nuovo stadio sarà un asset importante per Venezia, ma anche per il turismo sportivo, corretto? "Assolutamente. Questo sarà un punto di destinazione per lo sport e l'intrattenimento. I club di successo nel mondo, in qualsiasi sport, comprendono l'importanza degli asset immobiliari. E poiché l'esperienza del tifoso è molto importante, vogliamo che i tifosi arrivino presto, vivano la partita. Naturalmente saremo competitivi sul campo, ma vogliamo anche che restino dopo. E per questo, ciò che possiamo fare come operatori è essere eccellenti nel food and beverage, eccellenti nella musica e nell'intrattenimento. E anche se magari non sei mai stato a una partita di calcio prima, anche se forse non conosci la Golden Wing Line, uno dei migliori brand di tutto lo sport, se vieni a un concerto in estate vedrai il nostro marchio, entrerai in contatto con il nostro sport. Capiremo come collegare il meglio della Biennale, il meglio del nostro sport. Nessun'altra città al mondo ha l'opportunità che abbiamo noi. Certo, dobbiamo concentrarci sul vincere, ma il nostro compito è anche essere più grandi e pensare più in grande. E questo è il nostro momento" Parlando di calcio, parlando di cultura, qual è l'ambizione della proprietà? Guardando al futuro: mantenere la Serie A o qualcosa di più ambizioso? "Vogliamo vincere, ovviamente. Solo il signor Antonelli e il signor Stroppa parlano della parte sportiva sul campo, ma posso dire che, dal punto di vista della proprietà, io sono soltanto una componente di un incredibile gruppo di investitori che sono arrivati prima di me e che hanno creduto in questo progetto. Abbiamo uno dei gruppi più umili e, direi, rispettosi, ma anche più solidi dal punto di vista economico di tutto lo sport, negli Stati Uniti, in Italia e in Europa. All'interno del nostro gruppo ci sono diversi proprietari che possiedono più squadre sportive professionistiche in altri campionati. Questo impegno verso la città è reale: avevano la possibilità di investire in molti luoghi diversi. Hanno scelto Venezia, non solo per il team dirigenziale, ma anche per la città e per il Paese. E credo che li vedrete sempre di più, perché anche se magari sono io il volto presente qui, rappresento un gruppo di persone che ha preso impegni economici molto importanti, con una visione di investimento a lungo termine. E ciò che ha spinto me e mio padre a investire è stato il fatto che loro trattano tutto come una famiglia. E questa è la cosa più importante. Si tratta di far parte della comunità e di rappresentare la comunità che serviamo, cioè il Veneto" È facile parlare male del calcio italiano, della Serie A: tanta burocrazia, tanti problemi. Ma qual è il suo punto di vista, dalla sua prospettiva, sulla Serie A e sul calcio italiano? "Non farei commenti su questo. Direi che devo ascoltare e imparare. Devo andare avanti con questo approccio. La mia prima riunione sarà a Roma la prossima settimana. E in quella stanza ci saranno molte, molte persone molto intelligenti da cui potrò imparare e che potrò ascoltare. Forse, con il tempo, avrò un'opinione su alcune cose. Ma penso che per tutti noi in questa stanza, in questo Paese, se riusciremo tutti, dalla Serie A fino al bambino di sei anni che gioca, a far crescere questo sport, a sostenere sia i bambini sia le bambine che hanno appena preso in mano il loro primo pallone, saremo felici. Perché negli anni a venire dobbiamo tutti investire nella prossima generazione. Che giochino in campo o che un giorno io lavori per loro, è importante capire quanto sia fondamentale investire nel futuro. Tutti noi dobbiamo farlo. E da questo arriveranno risultati enormi. Quindi non faccio commenti. Prima devo ascoltare. Ma credo che tutti dovremmo credere nei giovani" Ultima domanda su di lei. Sta per iniziare il nuovo Mondiale negli Stati Uniti. È pronta a tifare USA? Come vive questo Mondiale nel suo Paese? "Beh, ovviamente avrei voluto vedere l'Italia battere la Bosnia, giusto? Certo, lo volevamo tutti. Credo che questo sia lo sport più bello del mondo, lo sport più popolare al mondo. Quindi, vedere questi giocatori con così tanto talento arrivare in mercati diversi e ottenere visibilità non fa altro che far crescere il movimento. E, ancora una volta, se pensiamo a una competizione migliore e a maggiori opportunità sul campo, io sono assolutamente favorevole. Credo che sia un'opportunità incredibile, ovunque si giochi, per vedere questi giocatori in un contesto diverso"

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Bodie: "Il mio Venezia umile ma ambizioso. Sarà la squadra di tutti, cittadini e turisti"

Francesco Cosatti