Questo Theo Hernandez non è quello che conosciamo

“Se i tuoi generali si sentiranno assediati ti daranno il meglio”. Per Fabio Caressa Paulo Fonseca sta leggendo ‘L’arte della guerra’ di Sun Tzu e avrebbe criticato i suoi giocatori per dar loro una scossa. Ma l’allenatore portoghese non vuole fermarsi alle parole ed è pronto a passare ai fatti. Come già fatto a inizio stagione con Leao, Fonseca sembra intenzionato a lasciare in panchina Theo Hernandez, uno dei giocatori che – parafrasando le parole dell’allenatore – “non può dire di lavorare tutti i giorni per il bene del Milan”. Al posto del francese ci dovrebbe essere uno tra Terracciano, Jimenez e Calabria, ma più che il dubbio di formazione la vera domanda è: il rendimento di Theo Hernandez è davvero calato? Partiamo dai numeri evidenti: i gol e gli assist. In campionato, fino a ora, ha segnato 2 gol e servito 2 assist; la scorsa stagione ha invece chiuso il campionato con 5 reti e 4 assist. In termini di contributi realizzativi, le sue prestazioni sono quindi in linea con quelle di un anno fa. A fare la differenza, però, è tutto il resto. Per capire cosa si intende per ‘tutto il resto’ è necessario spiegare qual è il ruolo di Theo Hernandez. Sì, fa il terzino sinistro, ma - come è stato detto più volte - è un terzino ‘atipico’. O meglio, lo è stato. Perché oggi molti terzini fanno quello che lui faceva già anni fa. È stato tra i primi terzini ‘moderni’, viene spesso a giocare dentro al campo, porta tanto palla e con la sua corsa e il suo strapotere fisico ribalta velocemente l’azione creando occasioni da gol. Ma mai come quest’anno il suo contributo alla manovra offensiva è stato così carente. Il dato più evidente in questo senso è il numero di metri che corre palla al piede ogni partita. Negli anni passati la corsa è sempre stato il suo punto di forza, ma in questa stagione il calo è netto: Un altro punto di forza che lo ha sempre contraddistinto rispetto agli altri terzini della Serie A è la sua capacità di entrare in area di rigore avversaria. Anche in questo, però, quella attuale è la stagione peggiore dal suo arrivo in Italia: Restringendo il confronto solo alla passata stagione, rispetto a un anno fa Theo è peggiorato in maniera netta ed evidente sotto quasi ogni aspetto offensivo: Passaggi progressivi Corse progressive Expected threat Dribbling Passaggi in area Tocchi in area Ingressi nel terzo offensivo Metri palla al piede Metri palla al piede verso la porta Anche le heatmaps della passata stagione e di quella attuale mostrano chiaramente come Theo non si muova più per il campo come un anno fa: Tutto questo comporta che quest’anno Theo stia creando meno occasioni da gol per i compagni e ne abbia anche meno a disposizione. Nello scorso campionato aveva 0,12 xG a partita, quest’anno 0,07. Al netto calo offensivo è però contrapposto un miglioramento in alcuni aspetti difensivi. Vince più duelli aerei e più contrasti . Peggiorato, invece, il numero di palloni recuperati a partita . Al netto di possibili accuse o strategie comunicative per stimolare, il calo di rendimento di Theo Hernandez è cosa certa. In questa prima parte di campionato il terzino francese non è riuscito a essere il giocatore determinante ammirato nelle passate stagioni e un’inversione di rotta appare necessaria. Per il bene del Milan e anche il suo.