Paul Seixas, la promessa che è già certezza. E ora un’altra sfida a Pogačar

Il 17 giugno 2007 Paul Seixas non aveva ancora compiuto un anno. Non aveva ancora idea di cosa fosse una bicicletta da corsa né di quanto i francesi tengano, dannatamente, al ciclismo. Quel giorno segnò l’ultimo successo transalpino in una corsa a tappe: Christophe Moreau conquistò il Giro del Delfinato , correndo con la maglia della AG2R Prévoyance. Da allora nessun corridore transalpino è più riuscito a fare suo un giro, piccolo o grande che fosse. L’11 aprile 2026 segna quindi una data già storica per la Francia a pedali: il giovane, giovanissimo, Seixas trionfa al Giro dei Paesi Baschi, dopo aver conquistato tre tappe e battuto corridori con alte, e ben altre, ambizioni: Florian Lipowitz secondo a 2’30”, Primož Roglič 16° a quasi 23 minuti, Isaac del Toro costretto al ritiro dopo una caduta nella terza frazione quando aveva però già un distacco di 2’44”, giusto per fare i nomi più altisonanti. E senza dimenticare Juan Ayuso che almeno ha come scusante i problemi gastrointestinali che lo hanno portato ad abbandonare la corsa. A 19 anni, Paul ne compirà 20 il prossimo 24 settembre , Seixas ha posto un altro mattoncino, pesantissimo, sulla sua carriera da predestinato. Per lo status degli avversari battuti, per come ha condotto la corsa, dominando dal primo all’ultimo giorno, per di più dando la sensazione di essere dotato di una cilindrata superiore. Per questo, dall’altra parte delle Alpi, non stanno più nella pelle. Giornali, media e tifosi sono in fibrillazione per questo novello d’Artagnan da Lione. Vince indossando la maglia di una squadra francese, la Decathlon CMA CGM, erede della AG2R di Moreau del 2007. Si capisce come il giovane Paul stia diventando sempre più una questione sportiva nazionale. Lo aspettano, impazienti, sulle strade del Tour de France, già fremono per la seconda sfida a Pogačar il prossimo 26 aprile sulle strade della Liegi-Bastogne-Liegi. Nel loro primo incrocio a livello di club, alla Strade Bianche 2026, Seixas è stato l’ultimo a cedere, o l’unico a provare a resistere, a seconda dell’inquadratura che scegliamo, allo “Stupor Mundi” iridato, costringendo la squadra del fenomeno sloveno a piazzargli in marcatura a uomo, stile Gentile su Maradona, la seconda punta del Toro. Paul si piazzò secondo a un minuto da Tadej, non un podio banale, né tantomeno “acerbo”, ma frutto invece di una prestazione di testa, gambe, classe, cilindrata. Se non hai queste caratteristiche, non arrivi a così poco distacco dal più forte di tutti. Il giovanissimo francese è alto 1.86, dieci centimetri in più del campione del mondo, il peso è quasi lo stesso. Il suo rapporto tra statura e peso potrebbe, per alcuni, essere un fattore importante nel prosieguo della carriera del prospetto francese, e in particolar modo nella sfida tra i due. Unito al clamore mediatico di questo suo inizio di stagione che può pesare, soprattutto nella Grande Boucle. Per questo, fin da subito, l’obiettivo di Seixas e della squadra è proseguire nel percorso di crescita. Pare non esserci l’intenzione di caricare troppo una sfida che oggi pare prematura in una corsa esigente di 21 giorni come il Tour de France. Mille imprevisti e fatiche inedite per un ragazzo di nemmeno venti anni e con un fisico ancora da testare in un Grande Giro tra i professionisti. Ma se fino al superbo Mondiale ruandese e al successivo terzo posto agli Europei, sempre nel 2025, potevamo parlare di “promessa”, oggi dobbiamo cambiare lessico: Seixas è già una certezza nel presente. Ora il tema è cercare di capire quale futuro potrà e riuscirà ad avere. La stoffa c’è, il sarto pure, c’è solo da aspettare quali abiti verranno fuori dalle sue mani. Considerando anche un altro, e decisivo, tema. Il suo nome, infatti, sta già facendo impazzire gli amanti del “ciclomercato”. Il suo contratto con la Decathlon scadrà il 31 dicembre 2027. Le voci di un interessamento della corazzata UAE Emirates XRG si rincorrono. Il team emiratino ha una capacità economica e una possibilità di offerta enormemente superiori ai pari competitor. E nel 2028 Pogačar compirà 30 anni. Anche per questo quella di Seixas rischia di diventare, in Francia, una questione nazionale. La Decathlon farà di tutto per trattenere il talento francese più cristallino degli ultimi anni. E nei giorni scorsi è addirittura girata la voce che il team sponsorizzato dal colosso delle catene di negozi sportivi avesse l’idea di gareggiare con una licenza svizzera, in modo da ottenere benefici fiscali sul costo del lavoro e poter proporre così a Seixas una controfferta di pari livello di quella della UAE. Voci smentite dal direttore generale della Decathlon, Mathieu Charpentier: “Continueremo a correre con bandiera francese e la nostra sede operativa rimarrà a Chambéry”. Qualcuno sottolinea come la cittadina non sia poi così lontana dalla Confederazione elvetica, e che la sede operativa non è vincolante per quanto riguarda la bandiera sotto cui gareggiare. Conterà, alla fine, la volontà del corridore. Il quale per ora sembra avere in testa un’unica idea: correre e vincere, vincere e correre. Appuntamento al 26 aprile dunque: a Liegi, d’Artagnan sfiderà il Re Sole, e proverà, anche lui, a non bruciarsi, come ha fatto Wout Van Aert alla Parigi-Roubaix. Indossiamo gli occhiali e godiamoci lo spettacolo, quello sarà assicurato.

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Paul Seixas, la promessa che è già certezza. E ora un’altra sfida a Pogačar

Alberto Pontara