Playoff NBA, le partite di oggi: Phoenix si prende gara-2 contro L.A., Boston domina
Devin Booker segna 18 punti nel terzo quarto e 38 alla sirena finale nel match vinto da Phoenix grazie a un super secondo tempo per pareggiare la serie contro i Clippers, Jayson Tatum in doppia doppia (29 e 10 rimbalzi) guida Boston al successo e al 2-0 contro Atlanta - che non riesce a tenere il passo dei Celtics. Torna in equilibrio anche la serie tra Cleveland e New York, con i Cavaliers che scappano via nel primo tempo grazie alle palle perse Knicks e fanno 1-1 (32 punti per Darius Garland)
BOSTON CELTICS-ATLANTA HAWKS 119-106 (2-0 NELLA SERIE) | Tutto secondo pronostico anche in gara-2 tra Celtics e Hawks, con Boston che resiste all’ottimo secondo tempo offensivo degli ospiti, si gode un Jayson Tatum da 29 punti, 10 rimbalzi e sei assist con 5/9 dall’arco e si prende il 2-0 nella serie - mantenendo il fattore campo e aumentando non poco la pressione sulla spalle di Atlanta ance grazie ai 26 punti e sette rimbalzi di un Derrick White da 11/16 dal campo e ai 18 messi a referto da Jaylen Brown
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Atlanta naufraga dopo aver incassato il 64-40 di parziale per punti segnati nel pitturato, con Dejounte Murray che prova a limitare i danni con i suoi 29 punti, 7/13 dall’arco, sei rimbalzi e sei assist, mentre Trae Young chiude con 24 punti, 9/22 al tiro, sei passaggi vincenti ma un eloquente -18 di plus/minus in 34 minuti. Con lui in campo le cose insomma non funzionano e gli Hawks, arrivati via play-in a questa postseason, non sembrano attrezzati per tenere testa a una squadra organizzata e profonda come Boston
CLEVELAND CAVALIERS-NEW YORK KNICKS 107-90 (1-1 NELLA SERIE) | Basta e avanza il primo tempo ai Cavaliers per mettere in chiaro le cose contro i Knicks e vincere gara-2, pareggiando sull’1-1 una delle serie più combattute di questo primo turno playoff: decisivo il 34-17 di parziale nel secondo quarto, che mette in discesa una ripresa a senso unico in cui anche New York aveva già la testa proiettata al Madison Square Garden e a gara-3
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A cambiare per i Cavs è stato prima di tutto l’impatto di Darius Garland, ben diverso da quello visto al debutto playoff in gara-2: il giovane talento di Cleveland segna 26 dei suoi 32 punti nel primo tempo e trascina la squadra dell’Ohio grazie al 6/10 dall’arco e ai sette assist, mentre Donovan Mitchell viaggia in doppia doppia da 17 e 13 passaggi vincenti. Il 13 è anche il numero della serata di Evan Mobley (per punti e rimbalzi), mentre Caris LeVert ne aggiunge 24 in uscita dalla panchina
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Resta poco da salvare ai Knicks da una partita chiaramente scappata via di mano nel giro poco: Julius Randle è il miglior realizzatore dei suoi con 22 punti e otto rimbalzi, mentre sono 20 i punti realizzati da Jalen Brunson e 14 con 13 tiri da RJ Barrett: a condannare New York sono soprattutto le palle perse, che portano a Cleveland 19 punti nel solo secondo quarto e ben 27 nella prima metà di gara (numeri che non si vedevano dal 2009). Con questo gap, difficile pensare di restare a galla
PHOENIX SUNS-L.A. CLIPPERS 123-109 (1-1 NELLA SERIE) | La partita più spettacolare della notte, come da pronostico, è quella che va in scena a Phoenix - vinta dai Suns nella ripresa grazie alle fiammate di Devin Booker e a un Chris Paul sontuoso nel quarto periodo che mette in fila la difesa Clippers e permette ai suoi di pareggiare 1-1 e di partire alla volta di Los Angeles a caccia di un successo per riprendersi il fattore campo. Nel finale le energie degli ospiti sono in parte venute meno, in una squadra a cui avrebbe decisamente fatto comodo avere Paul George
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Il protagonista della serata in casa Suns è Devin Booker, che segna 18 punti con 7/8 al tiro nel solo terzo quarto e chiude con 38 punti a referto, 14/22 complessivo e ben nove assist in 45 minuti sul parquet. Coach Monty Williams spreme al massimo sia lui che Kevin Durant, che aggiunge 25 punti a una prestazione da 10/19 ma senza canestri dall’arco (0/4) - i due leader realizzativi di un quintetto tutto in doppia cifra in cui a trascinare il gruppo nel finale ci ha pensato un Chris Paul da 16 punti e otto assist con 8/14 dal campo
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Non basta ai Clippers la solita partita a tutto tondo da parte di un Kawhi Leonard che come sempre è l’ultimo a mollare: scatenato in difesa contro Kevin Durant (forse il miglior difensore dell’intera NBA nel contenere KD) e autore di 31 punti con 11/20 al tiro, otto rimbalzi, sette assist e tre recuperi. Al suo fianco decisamente più efficace anche la prestazione di Russell Westbrook, che battaglia a distanza e a parole con il suo ex compagno Durant e chiude con 28 punti, cinque rimbalzi e cinque assist, mentre il resto del roster fatica a stare al loro passo
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