In gara-5 i Pacers eliminano Milwaukee e dopo il canestro vincente al termine del supplementare firmato Tyrese Haliburton, il padre della stella di Indiana scende in campo per provocare Giannis Antetokounmpo. Ne segue un confronto duro tra le due squadre, con la vera e propria rissa che viene solo sfiorata, e nel dopo partita il greco si sfoga mentre Tyrese prende le distanze dal comportamento tenuto da Haliburton Sr.
Già prima di gara-5, con la possibile eliminazione di Milwaukee in palio, il clima tra Pacers e Bucks non era certo amichevole. A pesare erano in buona parte le scorie rivenienti dalla serie dell’anno precedente, in cui i ragazzi di coach Rick Carlisle avevano eliminato un po’ a sorpresa quella guidata da Doc Rivers. E la storia si è ripetuta nella notte, con la vittoria al supplementare per 119-118 che ha lanciato Indiana verso la sfida al secondo turno con Cleveland e chiuso con grande amarezza la stagione di Milwaukee. E dopo il canestro decisivo segnato da Tyrese Haliburton a 1.3 secondi dalla fine dell’overtime, il protagonista è stato un altro Haliburton, il padre della stella dei Pacers, che nell’immediato dopo partita si è precipitato sul parquet per provocare Giannis Antetokounmpo sventolandogli di fronte l’asciugamano del figlio. Un gesto, quello di Haliburton Sr., che ha scaldato ulteriormente gli animi e dato il via a una chiusura di serata in cui si è sfiorata la rissa e a cui Giannis ha risposto in conferenza stampa.
La reazione di Giannis
Davanti ai microfoni, dopo aver ribadito di non avere nulla contro Tyrese, Antetokounmpo ha invece definito “Inaccettabile” il comportamento del padre di Haliburton. E il greco si è poi soffermato più in generale su ciò che significa saper vincere: “Io credo che occorra essere umili anche quando si vince, ma qualcuno ritiene che la vittoria porti con sé il diritto a mancare di rispetto nei confronti degli avversari”. La stella dei Bucks ha quindi chiuso il suo intervento con una stoccata nei confronti dell’ambiente di casa Pacers: “Io comunque un titolo l’ho vinto, loro no”. E a dissociarsi dal gesto del padre è stato poi lo stesso Haliburton: “Non condivido il comportamento tenuto da mio padre questa sera, capisco che fosse esaltato dal mio canestro decisivo ma gli ho parlato e spiegato perché ha sbagliato e parlerò anche con Giannis per scusarmi”.
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