Playoff NBA, risultati della notte: Houston passa in gara 5, vincono Pistons e Cavs

I Cavs difendono il fattore campo come sempre è successo finora nella serie coi Raptors, portandosi sul 3-2 davanti al proprio pubblico. Toronto parte forte e va avanti di 12 sia a metà primo quarto che all’inizio della ripresa, ma i padroni di casa rimontano già nel terzo quarto e nel quarto periodo cambiano marcia, tenendo i canadesi a 7/28 dal campo negli ultimi 12 minuti per prendersi la partita

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In una serata in cui James Harden e Evan Mobley segnano 23 punti a testa e Donovan Mitchell ne aggiunge 19, a fare la differenza sono i 19 dalla panchina di Dennis Schröder, che ne realizza 11 solamente nel quarto periodo per spingere i suoi sul 3-2. Cleveland tira benissimo da tre punti (18/36 di squadra) ed espone i limiti offensivi dei Raptors, con la possibilità di chiudere la serie a Toronto in gara-6

Il miglior realizzatore del match è RJ Barrett con 25 punti a cui si aggiungono i 20 di Ja’Kobe Walter e la tripla doppia sfiorata da Scottie Barnes (17 punti, 8 rimbalzi e 11 assist), ma la notizia peggiore di serata per i Raptors è l’infortunio di Brandon Ingram. Il realizzatore esce nel corso del secondo quarto per via di una infiammazione al tallone e non rientra più in campo chiudendo con 1 punto in 11 minuti, e senza di lui l’attacco di Toronto crolla al momento decisivo

I Pistons rimangono in vita nella serie contro i Magic vincendo gara-5 davanti al proprio pubblico e forzando gara-6 a Orlando. I padroni di casa rimangono avanti dall’inizio alla fine, partendo forte con 38 punti nel primo quarto e toccando il +17 a metà secondo e il +15 all’inizio dell’ultima frazione, ma i Magic rimangono sempre in partita e a 32 secondi dalla fine sono sotto solamente di tre lunghezze. Serve allora un canestro di Cade Cunningham per ristabilire le distanze e regalare ai Pistons il punto del 2-3 nella serie

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Nel momento più disperato della stagione, Cade Cunningham risponde presente e sfodera una prestazione mai vista nella storia dei Pistons. I suoi 45 punti rappresentano infatti un record ai playoff per la franchigia (superato Dave Bing a 44 nel 1968), trovando anche ottime percentuali dal campo (13/23 di cui 5/8 dall’arco) e perfette ai liberi (14/14). A dargli una mano ci sono anche i 23 di Tobias Harris e i 12 a testa di Duncan Robinson e Jalen Duren, mentre Ausar Thompson pensa a tutto il resto (6 punti, 15 rimbalzi, 6 assist, 5 recuperi e 2 stoppate)

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Dall’altra parte anche Paolo Banchero firma il suo massimo in carriera ai playoff da 45 punti (terza miglior prestazione di sempre nella storia dei Magic dietro i 46 di Tracy McGrady e Dwight Howard). Complice l’assenza di Franz Wagner alle prese con un infortunio al polpaccio, il numero 5 si carica i Magic sulle spalle realizzando 17 dei 31 tiri tentati di cui 6/11 dalla lunga distanza, ma sbaglia ben 7 tiri liberi (5/12) che col senno di poi risultano determinanti. A sostenerlo ci sono i 19 di Anthony Black (suo massimo ai playoff) e i 18 di Desmond Bane: Orlando avrà comunque la possibilità di chiudere la serie davanti al proprio pubblico in gara-6

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Per la 16^ volta nella storia dei playoff la squadra sotto 0-3 in una serie riesce a forzare gara-6, con i Rockets capaci di vincere alla Crypto.com Arena per evitare l’eliminazione e riportare la serie davanti al proprio pubblico. Dopo un primo quarto in cui i Lakers vanno avanti anche di 11 lunghezze, i Rockets cominciano a difendere sul serio e concedono solo 39 punti agli avversari nei due quarti centrali contro i loro 55, creando un vantaggio in doppia cifra che riescono a difendere fino alla fine nonostante i tentativi dei Lakers

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Per una volta non sono Alperen Sengun e Amen Thompson (comunque entrambi in doppia cifra con 14 e 15 punti) a guidare i Rockets, ma i 22 punti di Jabari Smith Jr e i 18 di Tari Eason. A loro si aggiungono i 12 di Reed Sheppard, che ne mette quattro in fila nel momento decisivo del quarto periodo quando i Lakers erano rientrati a -3 a tre minuti dalla fine

La difesa di Houston riesce a soffocare l’attacco dei Lakers, togliendo il tiro da tre punti agli avversari (7/27 dall’arco di squadra) e forzando 15 palle perse. Il ritorno in campo di Austin Reaves (22 punti dalla panchina, ma con 4/16 al tiro) e gli sforzi di LeBron James (25 punti e 7 assist, ma con 0/6 dall’arco) non bastano ai Lakers, che non sfruttano una grande prova di Deandre Ayton (18 punti e 17 rimbalzi di cui 10 in attacco) e dovranno chiudere i conti a Houston per evitare una pericolosa gara-7

In arrivo nella notte la gara-6 tra i Philadelphia 76ers e i Boston Celtics, da seguire in diretta su Sky Sport Basket a partire dalle 2.00 e in replica venerdì 1 maggio col commento di Davide Fumagalli e Davide Pessina

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