Il caldo di Melbourne su un tennis già bollente

Melbourne, gennaio. Il caldo non è una componente accessoria, è un termine di paragone. Devi conviverci, sopportarlo, se vuoi vincere devi fartelo piacere. C’è mentre servi, ti pesa sulle spalle quando pensi di aver già vinto. Lo hanno sofferto tutti: da Alcaraz in giù, e qualcuno più di altri. L’Australian Open 2026 si è giocato così, come sempre, dentro una fornace che ha separato i resistenti dai semplici talentuosi. E infatti, appena se ne parla, qualcuno sorride e dice che qui non vince il più forte: vince quello che resta lucido quando tutto il resto cola. Carlitos, a puro titolo esemplificativo. Non ha avuto bisogno di alibi. Ha completato lo Slam di carriera, più giovane di sempre a riuscirci. Un romanzo già scritto bene, pronto per le librerie. Mentre lo si racconta, lo sguardo scivola subito altrove, verso l’uomo che continua a entrare in scena anche quando il timer biologico direbbe altro, a 39 anni. Djokovic c’è sempre. E toccherebbe sempre a tutti gli altri spiegare perché. Una statua vivente, un monumento, con un grande problema: quei due là davanti. Ammesso gli riesca di batterne uno - e con Sinner gli è riuscito - dopo qualche ora sbatte sull’altro. A proposito del nostro ragazzo. Qualcuno abbassa la voce e parla di durata Sinner, di resistenza, di statistiche così così: al quinto set, soprattutto quando il match va oltre le quattro ore, Jannik fa fatica. Nella maggior parte dei casi, schianta gli avversari col suo ritmo forsennato da fondo. Ma le rare volte che qualcuno gli resiste a lungo, in semifinale è successo, perde un po’ di smalto. Quanto dura il suo tennis quando il torneo ti chiede cinque ore, due giorni di recupero e poi ancora cinque? Non è inquisizione. È una domanda adulta. Ragionamento molto diverso per Zverev. Lui arriva sempre in fondo, come chi conosce la strada a memoria. Ma poi la coppa finisce in altre mani. È la sua maledizione elegante: costanza senza firma. E ogni volta sembra quella buona, finché non lo è. Poi torna a tirare dritti e rovesci da fondo, ma la sensazione è che non bastino. Di certo non sono mai bastati fondo ad oggi, al più forte giocatore della storia a non aver mai vinto uno Slam. In questo labirinto di certezze e dubbi, spunta una figura laterale, quasi narrativa: Lorenzo Musetti. Talento che non si discute, fisico che ancora negozia. Se il corpo smette di essere un ostacolo, se gli adduttori non si infiammano, il tennis potrebbe dover riscrivere le gerarchie. Di sicuro lui è sempre più autorevole, e ha molto più tennis di Zverev. Sorpasso in vista nella classifica. Il maschile si interroga, il femminile combatte con lo stesso avversario invisibile. Elena Rybakina affronta Melbourne come una sfida fisica prima che tecnica: potenza, gestione, caldo che decide più di un rovescio. Qui non si scappa. Qui si resiste. Se poi controlla la parte emotiva come ha fatto qui, è quella che gioca meglio di tutte. Intorno, il tennis torna umano: racchette spaccate, sguardi persi, nervi che saltano. E inevitabilmente qualcuno evoca il grande Marat Safin. Che ci racconta di come fosse meglio una volta, quando si tirava più piano ma si pensava più di oggi. Temone. Perché il tennis ha bisogno di ricordarsi che, sì, si può essere geniali, autodistruttivi e comunque indimenticabili. Il più figo di tutti. Fine della discussione. Tutto questo prende forma e voce a Sky Tennis Club, con opinionisti di livello supremo. Ivan Ljubicic, Laura Golarsa, Renzo Furlan e Fabio Fognini: un tavolo pensato per trattare tutti i temi e le sfaccettature future che ci ha suggerito il primo Slam dell’anno. Io conduco, sì. Ma questa puntata non ne ha bisogno: sono talmente sapienti che potrebbero fare tranquillamente da soli. Perdersi Sky Tennis Club sarebbe come uscire dal campo poco prima di servire per il match: davvero imperdonabile.

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Il caldo di Melbourne su un tennis già bollente

Stefano Meloccaro