Zeppieri: "Federer nel mio circolo? È stato qualcosa di unico"

Una vacanza sul litorale pontino, la voglia di tornare a impugnare la racchetta e una telefonata a un circolo di provincia per prenotare due ore di campo. Fin qui, nulla di straordinario. Se non fosse che, a chiedere disponibilità, c’era un nome che sembrava impossibile associare a una semplice prenotazione: Roger Federer. Quello che inizialmente aveva tutta l’aria di essere uno scherzo si è trasformato, nel giro di poche ore, in una delle giornate più incredibili mai vissute alla Zeppieri Tennis Team, il circolo fondato nel 1992 da Fabrizio Zeppieri, tra San Felice Circeo e Terracina. Proprio Zeppieri, navigato coach di tennis che segue il talentuoso Jacopo Vasamì, ha ricevuto quella telefonata. “Sono stato contattato per due ore di campo. Mi era stato detto che probabilmente sarebbero arrivati Bernard Arnault e Roger Federer – racconta –. Inizialmente pensavo fosse lo scherzo di un amico burlone. Non c’erano tracce di Federer in Italia”. E invece, alle 18.20, davanti ai cancelli del circolo, è comparso proprio lui. Roger Federer, la leggenda del tennis mondiale, insieme a Bernard Arnault, patron del gruppo LVMH, il colosso francese del lusso. In un attimo, quella che sembrava una telefonata poco credibile è diventata realtà. Federer era lì, pronto a giocare sulla terra rossa di un circolo di provincia. Arnault e Federer stanno trascorrendo alcuni giorni di vacanza in Italia a bordo dello yacht del magnate francese, il Symphony, un’imbarcazione di 101 metri. Tra un tuffo e l’altro nelle acque al largo dell’isola di Ponza, hanno deciso di scendere in campo. La destinazione scelta è stata il basso Lazio e, in particolare, la Zeppieri Tennis Team. Federer non è arrivato da solo. Con lui c’era tutta la famiglia: la moglie Mirka e i figli Myla Rose, Charlene Riva, Leo e Lenny. Per il circolo è stato come premere il tasto pausa. Tutto si è fermato per lasciare spazio al campione svizzero e alla sua famiglia. “Roger ha giocato un doppio, poi ha giocato un po’ con i figli – racconta ancora Zeppieri –. C’era anche la moglie, che ha giocato con le figlie. Alla fine si sono liberati tutti i campi. Non accade tutti i giorni di avere Federer in un circolo di provincia”. A 45 anni, compiuti lo scorso 8 agosto, Federer ha giocato con ritmi naturalmente lontani da quelli delle sue sfide sul circuito. Ma il talento è rimasto intatto. Anche dopo il ritiro, il gesto tecnico del fuoriclasse svizzero conserva quella naturalezza che lo ha reso unico. “Quando colpisce, la sua palla viaggia sempre molto velocemente”, osserva Zeppieri. A rendere ancora più speciale la giornata è stata anche la presenza di Filippo Volandri, capitano della Nazionale italiana e vecchia conoscenza di Federer. Proprio Volandri, nel 2007, firmò a Roma una delle più grandi imprese della sua carriera e dello sport italiano, battendo il campione svizzero agli Internazionali d’Italia. Questa volta, però, niente sfida. Solo il piacere di ritrovarsi e condividere qualche momento lontano dai riflettori del circuito. Ma più ancora dei colpi e dei nomi illustri, a impressionare è stato il comportamento di Federer fuori dal campo. Una volta terminata la partita, il campione non si è sottratto all’entusiasmo delle persone presenti. Si è fermato con i bambini, ha scattato fotografie, ha salutato e incontrato tutti quelli che gli si sono avvicinati. “Mi ha colpito la sua disponibilità. Si è messo a disposizione di tutti quando ha finito di giocare – racconta Zeppieri –. Ha fatto foto con i bambini e con tutti i presenti. È stato qualcosa di unico. Lui è il tennis per tutti noi”. Ed è forse proprio questo il dettaglio che rende ancora più speciale questa storia.

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Zeppieri: "Federer nel mio circolo? È stato qualcosa di unico"

Giovanni Mazzola