Rima Abu Rahma: "Le donne di Gaza continueranno a lottare per la libertà"

Si fatica a immaginare il coraggio appeso a un filo di voce sottile. Eppure, ascoltando Rima Abu Rahma, l’orgoglio, la fermezza e la determinazione emergono fino a far comprendere pienamente come questa ragazza sia arrivata a fondare il primo club di boxe per donne nella Striscia di Gaza quando aveva solo 20 anni. Dopo la paura provata in un momento di debolezza, inseguita minacciosamente da un uomo, ha scoperto come dar forma alla forza nascosta dentro di lei e non solo per sé stessa. Lo spirito di aggregazione, la voglia di abbattere barriere, la convinzione che si possa cambiare la mentalità diffusa, l’ha spinta a fare di un’idea un progetto sempre più ampio. Quando la guerra ha ridotto quel sogno in cenere, lei era già lontana, partita verso la Francia per studiare marketing, essere più preparata nella gestione del club, renderlo una realtà sempre più solida. Fu un amico a mandare un video di quel che era rimasto, praticamente nulla e la depressione la colse lontano, insieme alle tragiche notizie di amiche come Malak, rimaste uccise sotto i bombardamenti. Lontano e impotente. Ma sono state proprio le ragazze di Gaza a farla rialzare. Ormai avevano trovato nella boxe una ragione per combattere per la propria libertà, per sentirsi normali in una situazione in cui di normale non c’era più nulla. E così, guardando le immagini che vedevano quelle donne inventare qualsiasi mezzo, nel nulla, per boxare, Rima ha deciso di aiutarle in tutti i modi, economicamente e dando loro una voce, in trasmissioni, eventi, ovunque fosse possibile. E anche con questa intervista, delicata e forte, come il suo primo pugno. Mi chiamo Rima Abu Rahma, ho 27 anni e vengo da Gaza, in Palestina. Sono una pugile e nel 2020 ho fondato il primo club di boxe per donne e ragazze nella Striscia di Gaza. Perché a Gaza era così difficile per una donna praticare sport, soprattutto individualmente? "Per le donne, a Gaza, non era possibile fare sport individuali. C’erano le restrizioni sociali, ma soprattutto l’assedio, l’occupazione e tutte le limitazioni che subivamo. Per questo abbiamo dovuto creare una forma di solidarietà tra donne interessate a questo sport" Com’è nato concretamente il progetto Gaza Boxing Women? "All’inizio eravamo in cinque. Poi siamo diventate dieci, venti, venticinque, fino ad arrivare a quarantacinque donne: ragazze dai sette anni fino a donne di oltre quarant’anni. Abbiamo costruito una comunità di boxe che ci ha permesso di resistere e di combattere queste limitazioni" Tu hai iniziato a boxare piuttosto tardi. Cosa ti ha spinto a farlo? "Ho iniziato molto tardi, avevo 21 anni. Un giorno stavo camminando a Gaza e un uomo ha iniziato a seguirmi. Ero completamente sola. È stata la prima volta nella mia vita in cui sono andata nel panico e mi sono sentita davvero debole. Ho preso il telefono e ho finto di chiamare mio padre, ma non riuscivo nemmeno a digitare il numero: tremavo" Cosa hai provato in quel momento? "Ero terrorizzata, perché sapevo che se mi avesse raggiunta non avrei potuto difendermi. È stato lì che ho deciso che dovevo imparare a difendermi, che dovevo diventare più forte" Ricordi il tuo primo pugno? "Non lo dimenticherò mai. È stata la prima volta in cui mi è stato permesso di colpire qualcuno o qualcosa. Ho colpito ancora e ancora, fino a restare senza fiato. In quel momento mi sono sentita libera, come se finalmente possedessi il mio corpo. E lo possiedo ancora oggi" Hai lasciato Gaza prima dell’inizio della guerra. Cosa è successo dopo? "Ho lasciato Gaza un anno prima della guerra grazie a una borsa di studio in Francia. Avevo già una prenotazione per rientrare l’8 ottobre in auto, ma con l’inizio della guerra sono rimasta bloccata fuori. I valichi sono stati chiusi e non mi è stato più permesso di tornare" Cosa è successo al vostro club di boxe? "Il nostro club è stato distrutto. Tutto ciò che avevamo costruito poco alla volta – i materiali, i soldi raccolti, il sostegno della comunità, le foto sui muri – è diventato cenere" E le ragazze, la squadra? "L’allenatore e le ragazze sono state costrette a spostarsi verso sud, vivendo in tende nei campi profughi. All’inizio erano separate, poi sono riuscite a ritrovarsi. Abbiamo perso due giovani del nostro team all’inizio della guerra: li abbiamo trovati uccisi. Abbiamo perso Malak, una bambina di sette anni che faceva boxe. Hanno bombardato la zona e molti altri amici sono rimasti feriti" Nonostante tutto, hanno continuato a boxare. Come? "Era troppo pericoloso incontrarsi, ma non si sono fermate. Senza nulla, sulla sabbia rovente di Gaza, hanno deciso di continuare. Usavano cuscini, sedie, qualunque cosa trovassero. Io ero profondamente depressa, ma sono state loro a darmi la forza di rialzarmi e di provare ad aiutarle da fuori, con quello che potevo" Cosa sogni per il futuro? "Credo in una cosa: le ragazze di Gaza, della Palestina e di ogni parte del mondo continueranno a lottare per la libertà. È quello che facciamo noi donne. Abbattiamo una barriera dopo l’altra e alla fine resistiamo. Sono convinta che Gaza Boxing Women continuerà e che ricostruiremo il nostro club"

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Silvia Vallini