Dieci cose da sapere sull'Ultimate Championship

Uno - cosa è l'ultimate championship È una nuova competizione ideata dalla World Athletics per rendere più spettacolare l’atletica leggera. Dura tre giorni e si gareggia solo la sera con 28 finali; solo gli eventi in pista dagli 800 metri in giù hanno le semifinali. L’obiettivo degli organizzatori è quello di sovrapporre il meno possibile le discipline in pedana, in modo da dare uguale visibilità a tutti per la gioia di Gianmarco Tamberi. Il prato dello stadio nazionale di Budapest si colora di nero per dare un effetto più drammatico, solo la pista è colorata e il buio è protagonista con luci puntate sugli atleti come fossero attori di teatro. Due - chi partecipa È un evento sportivo a inviti: partecipano i campioni olimpici di Parigi 2024, i campioni mondiali di Tokyo 2025, i vincitori della Diamond Legue 2026, i migliori atleti del ranking internazionale e le wild card Jacob Ingebritsen, Josh Kerr e Gimbo Tamberi, perché è lo spettacolo per definizione e perché è riuscito a vincere l’oro europeo, i giochi del mediterraneo e a sfiorare il trofeo di diamante. Competono 381 atleti provenienti da 65 federazioni e vengono incluse anche le staffette qualificate dall’evento mondiale di Gaborone in Botswana lo scorso maggio. L’Italia è quindi presente con la 4x400 mista che alle World Relays 2026 è arrivata quinta. Tre - gli italiani in gara Gli italiani a Budapest sono in totale quattordici: oltre al suddetto Tamberi ci sono a disposizione per la staffetta del miglio mista tre campioni europei della 4x400 uomini - Lorenzo Benati, Edoardo Scotti e Luca Sito - e il quartetto di bronzo della 4x400 donne - Alessandra Bonora, Alice Mangione, Anna Polinari ed Eloisa Coiro. La neoprimatista italiana degli 800 metri gareggia anche nella sua specialità, la gara più qualificata dell'attuale panorama dell'atletica con il confronto a tre fra Audrey Werro, Femke Broeders-Bol e Keely Hodgkinson. Larissa Iapichino, in un 2026 dove ha stabilito il nuovo record italiano di salto in lungo con 7.12, ha vinto gli europei ed è arrivata seconda nelle finali di Diamond League e nei mondiali indoor, si presenta come migliore iscritta in gara. Salto triplo per un altro oro di Birmingham, Dariya Derkach pronta a sfidare la campionessa olimpica Thea LaFond, la cubana oro mondiale Leyanis Perez e la protagonista di fine stagione Saly Sarr. In pista tra le donne troviamo nei 400 ostacoli Ayomide Folorunso mentre nei 100 metri la campionessa mondiale indoor Zaynab Dosso alla ricerca della finale. E se di 100 metri parliamo la buona notizia arriva dalla presenza di Marcell Jacobs, l’oro olimpico di Tokyo, atteso in gara tra il tardo pomeriggio e la serata di sabato, 32 giorni dopo l’infortunio in finale a Birmingham. A chiudere il terzetto degli azzurri invitati c’è Francesco Pernici, neoprimatista italiano degli 800 metri. Quattro - discipline escluse e nuove regole Siamo alle decisioni particolari, alcune delle quali hanno anche fatto notevolmente discutere. Diverse discipline, oltretutto spettacolari, sono state escluse dalla prima edizione senza apparente motivo, se non la banale mancanza di tempo nell’organizzazione serrata. Quelle che ci riguardano più da vicino e che rimpiangiamo di più sono il salto triplo maschile dove, come Italia, avremmo schierato il campione europeo, bronzo olimpico e quattro volte campione di Diamond League Andy Diaz, insieme al vicecampione mondiale Andrea Dallavalle. Si fa sentire anche la mancanza del getto del peso, disciplina nella quale abbiamo campione e vicecampione europeo: Leonardo Fabbri e Zane Weir. In aggiunta a queste assenze sono state pubblicate alcune regole nuove. Nel salto in alto e con l’asta non ci possono essere due vincitori come Tamberi-Barshim a Tokyo, ma viene stabilito il primo posto con un salto di spareggio. La formula per lungo, triplo e lanci è la seguente: due salti o lanci per tutti, terzo salto o lancio per le prime sei, ultimo salto o lancio per le prime quattro; quattro turni, fine. Nel lungo e nel triplo saltano prima i migliori del ranking al primo turno, poi in base alla classifica momentanea. Nell’alto e nell’asta si mantiene l’ordine dal più basso al più alto del ranking. In nessuna gara si potrà fare ricorso. Cinque - il premio I soldi investisti dalla federazione internazionale sono notevoli. Il prize money, il premio in denaro, è il più alto nella storia dell’atletica leggera mondiale. Ci sono 10 milioni di dollari totali in palio e ogni vincitore ne guadagna 150 mila , ma non solo: ogni atleta partecipante riceve un premio in denaro. Sei - il trofeo Ogni participante riceve un braccialetto ma solo i vincitori potranno utilizzarlo per completare il trofeo. Questo vuole simboleggiare il fatto che un atleta raggiunge il risultato migliore grazie anche alla partecipazione di tutti gli altri. La forma del trofeo è l’esplosione tridimensionale della stella che caratterizza il logo dell’Ultimate. Non ci sono quindi medaglie d’oro, di argento e di bronzo con la classica cerimonia sul podio, ma direttamente la consegna dell’inedito trofeo. Sette - L'inno Armand Mondo Duplantis, la stella del salto con l’asta, ha scritto e cantato l’inno ufficiale dell’Ultimate Championship. Si intitola 'Gold' e parla di quello che il mondo dell’atletica, i suoi compagni di avventure, i mille viaggi, le gare, le vittorie, significhi per lui. Duplantis mi aveva raccontato al microfono di Sky a Torun in Polonia durante i campionati mondiali indoor che la musica per lui è una forma di terapia. Si chiude nello studio di registrazione per ore e si dimentica di tutte le tensioni accumulate: “Ci sono atleti che hanno psicologi e mental coaches, io ho la musica”, aveva spiegato. Otto - c'è anche Bolt Usain Bolt partecipa come ‘Ultimate Legend’. In questo ruolo, pensato esclusivamente per lui, Bolt nell’ultimo anno ha promosso l’evento grazie alla sua passione mai esaurita e all’unicità della sua persona nel mondo dello sport. È la prima volta che la leggenda jamaicana decide di ricoprire una veste del genere nel mondo dell’atletica. Nove - la novità sui 200 metri e la festa finale Il giorno della vigilia gli atleti sono protagonisti dell’evento di presentazione, al quale arrivano accompagnati dai loro sponsor e dai loro team. Sfilano sul red carpet vestiti secondo il loro stile personale per poi incontrare giornalisti e content creators capitanati da Tara Davis-Woodhall, la campionessa olimpica di salto in lungo impossibilitata a gareggiare per un incidente stradale. E poi c’è una novità assoluta: il momento in cui gli atleti e le atlete che gareggiano nei 200 metri scelgono la batteria e la corsia della loro semifinale, di fronte gli uni agli altri e al pubblico presente. La selezione della corsia normalmente anonima e spesso affidata al caso diventa personale con vere e proprie strategie da mettere in atto. Si va in ordine di ranking, dal migliore al peggiore. E se alla vigilia si sfila come gli attori nella notte degli Oscar, la domenica sera si festeggia alla Noah Lyles: l’otto volte campione mondiale, che non prende parte alle competizioni per infortunio, ha il compito di organizzare - scegliendo tutto, dal miglior Dj alla venue ideale - questo primo 'Club Ultimate', un after party aperto solo agli atleti,. Dieci - tutto questo è su sky sport Si tratta di una competizione creata per le televisioni. Tre ore di gare ogni sera, un ritmo serrato, senza pause o perdite di tempo. L’Ultimate non segue un programma orario convenzionale, ma è come un testo teatrale scritto per rendere ogni gara una scena di uno spettacolo sportivo. Anche dal punto di vista grafico promettono novità come realtà aumentate, e tante informazioni visive disponibili. Sky Sport trasmette l’evento integralmente con telecronaca di Nicola Roggero, Stefano Baldini e Franco Bragagna, e propone interviste e approfondimenti da Budapest con Federica Frola su Sky Sport 24 per l’intero weekend.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Dieci cose da sapere sull'Ultimate Championship

Federica Frola