Messina: "Le mie dimissioni una scelta necessaria, non eroica"

Federico Ferri: Il 24 novembre 2025 Ettore Messina si dimette da allenatore dell’Olimpia Milano con una lettera aperta. Da allora non aveva più parlato. Lo fa oggi a Federico Buffa Talks. Grazie Ettore per essere qui. Federico Buffa: Grazie. Messina: "Grazie a voi dell’invito. Uno scranno molto pesante, sul quale si è seduta tanta gente che ha detto cose interessanti" Federico Buffa: Lo farai anche tu. Parleremo della lettera, ma soprattutto di molto altro. Parto da una fotografia del tuo ruolo oggi, del tuo momento attuale. Se dovessi descriverti per quello che fai, per quello che sei professionalmente in questa fase, cosa diresti? Messina: "Da un lato, con la scelta che ho fatto, ho avuto la possibilità di prendermi del tempo. È sempre una cosa importante, e a me non è capitato tante volte, per cercare di capire molte cose. Dal punto di vista pratico, sto svolgendo un lavoro legato soprattutto all’altra funzione che avevo. Non mi occupo della squadra: banalmente non vado a vedere gli allenamenti, viaggio poco, ogni tanto con la squadra, vado a vedere le partite in casa perché mi interessa osservare come gioca. Se e quando Peppe ha voglia di fare due chiacchiere, le facciamo, ma solo se me lo chiede. Mi sto occupando molto, invece, di una questione per noi fondamentale, credo per il nostro futuro: la possibile nuova Lega organizzata dall’NBA e, parallelamente, capire dove stiamo andando con l’Eurolega. Svolgo quindi una funzione più politica, se questa è la parola giusta, anche per capire se è una cosa che mi piace e se sono capace di farla, perché non si nasce imparati neppure in questo ambito" Federico Buffa: Relativamente alla lettera di dimissioni, ci sono due passaggi che mi hanno colpito molto. Il primo è l’incipit: “Non ne posso più di un referendum su di me tutti i giorni. Non può essere un referendum se sono ancora capace o non sono più capace, non ha senso, non mi aggrada e non serve a nessuno...”. Messina: "Hai detto una cosa molto giusta, scusa se ti interrompo: non serve a nessuno, soprattutto serve molto poco alla squadra, che non ha bisogno di ulteriori distrazioni o preoccupazioni" Federico Ferri: C’è un altro passaggio che vorrei citare per chi non avesse letto la lettera, perché è molto forte: “Il motivo è molto semplice, ho capito di essere diventato, non da oggi, un fattore di divisione e di conseguenza di distrazione, per me fonte di grande tensione e per la squadra e per la società fonte di danno, tanto che a volte esitavo perfino a salire gli ultimi gradini verso il campo”. Federico Buffa: Anche io avrei scelto questa parte, quella dei gradini. Questa ansia attanagliante. Quando incontri un uomo di sport che non ha problemi a dichiarare che dietro il professionista c’è un uomo – e io l’ho seguito a lungo, abbiamo la stessa età, con due mesi di differenza, ed è stato protagonista molto presto – noti alcuni tratti ricorrenti: l’ossessione del vincente, una visione etica del mondo, di chi vorrebbe come epitaffio “si è sempre comportato con onestà”. Se sommi l’ossessione alla dimensione etica, quando le cose vanno male diventa tutto enormemente più difficile. A quel punto sei quasi Kierkegaard: competere con questa realtà è complicato, e tre gradini possono sembrarti improponibili. Messina: "È così. Scherzando, dico spesso che sono diventato famoso quando a Mosca mi fecero un’intervista sull’autoesigenza e io espressi una mia opinione molto semplice: credo di essere molto esigente con me stesso, talvolta anche più di quanto lo sia stato con i miei giocatori. Quando vedi che le cose non stanno andando come vorresti, o come ritieni necessario che vadano – e cioè bene, perché non accetti che possano andare male – allora nasce l’ansia di andare in campo, di non riuscire a vedere ciò che vorresti e, soprattutto, di dover subire anche gli insulti. Succede nei palazzetti come negli stadi. Pur non avendo mai giocato, mi metto nei panni del giocatore che assiste a questo continuo pollice su e pollice giù, e credo che questo non aiuti né il singolo né la squadra. Non è una scelta eroica, è una scelta necessaria" Federico Ferri: Tu sei l’allenatore italiano più vincente e più conosciuto al mondo, hai vinto 36 titoli. Perché anche uno come te non è riuscito a fregarsene dei giudizi? Messina: "La risposta più semplice è che, se ci tieni, non puoi fregartene. Altrimenti dovresti avere una certezza assoluta dei tuoi mezzi, tale da dire che chi critica non ha diritto di esistere. Puoi anche decidere di non andare sui social, ma il rumore arriva comunque: basta che un amico, in buona fede, ti dica “ho letto quello che hanno scritto, io sono con te”, e involontariamente ti ha già fatto stare male. Il rumore non lo puoi evitare, ed è un rumore molto forte" Federico Ferri: Sei rimasto coinvolto in questo meccanismo che oggi colpisce anche tanti ragazzi: il rumore social, l’anonimato che crea bufera. Ti ha pesato. Messina: "Sì, non sono riuscito a rimanerne fuori. È un sintomo di debolezza, ma è così. A un certo punto diventi come quello che va contromano e pensa che siano gli altri a sbagliare. Non puoi costruirti un mondo separato se devi convivere con questo tipo di giudizio sul tuo lavoro e sul tuo modo di essere. Ci sono momenti in cui hai grande convinzione e altri in cui quella convinzione viene meno. Nel 1992, quando alla Virtus ci separammo da Sugar Ray, Bologna si spaccò in due. Una sera tornai a casa e trovai degli insulti scritti con lo spray sotto casa. Scesi io stesso a cancellarli, perché non volevo che mia figlia li leggesse. Tre giorni dopo giocammo contro la squadra di Sugar Ray, con il palazzo diviso in due. All’epoca avevo età, entusiasmo e una certa follia lucida per affrontare tutto questo. Andando avanti con gli anni, questa energia diminuisce. Non perché ti faccia più rabbia, ma perché ti fa più tristezza" Federico Buffa: Chi riesce a fare una carriera nel gioco che ama è un privilegiato. Lo rispetti, lo ami, e in più hai una componente romantica: vorresti che tutti capissero le logiche dietro ogni scelta. Tu però sei più dostoevskijano nel tuo modo di stare al mondo. Messina: "Non so se sono dostoevskijano, ma sono attanagliato dal dubbio da sempre. Ho una sola certezza: qualsiasi squadra che abbia successo deve attraversare la sofferenza sportiva. Ho allenato squadre che hanno fatto il Grande Slam, la Virtus del 2001 e il CSKA del 2006, ma anche quelle hanno vissuto momenti durissimi. Come allenatore puoi scegliere se andare dritto per la tua strada o se accettare che certe sofferenze siano necessarie per arrivare dove vuoi. Alla fine devi trovare una soluzione, convincerti di averla trovata, e poi presentarti nello spogliatoio con la faccia e la forza giuste. Fino alla prossima puntata" Federico Buffa: Manu Ginobili, da questo punto di vista, è insuperabile per entusiasmo ed energia. Federico Ferri: Sentirti parlare così apertamente sembra in contrasto con una narrazione diffusa: che avessi problemi con i giocatori o che fossi diventato insopportabile per la squadra. È successo questo? Messina: "No, non è successo. Lo storytelling secondo cui “rompe le scatole dalla mattina alla sera” non è vero. Se fosse stato così, qualcuno se ne sarebbe andato con spirito di rivalsa. Avevamo iniziato bene la stagione, vinto la Supercoppa, giocato buone partite. I nostri allenamenti sono sempre stati aperti, chiunque poteva venire a vederli. Si lavorava bene, in modo costruttivo. Quando lasciai Madrid nel 2010 c’erano tensioni vere, una squadra spaccata in due. Con questo gruppo no, assolutamente no"

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Sara Cometti