Niente da fare per l'Italia femminile di basket, eliminata agli spareggi per i quarti di finale dall’Australia per 82-80. Dopo tre quarti dominati dalle australiane, nell'ultima frazione di gioco le azzurre hanno rimontato da -26 fino alla parità a 69 secondi dalla fine, sbagliando il tiro del pareggio con Francesca Pasa sulla sirena. Il Mondiale delle azzurre finisce col rammarico di una rimonta epica solo sfiorata, come col Belgio lo scorso anno agli Europei e come con gli Stati Uniti nel girone
Il racconto della partita
Cominciano bene in attacco entrambe le squadre, con le azzurre capaci di segnare anche da tre punti con Jasmine Keys e con la presenza a rimbalzo offensivo di Cubaj. Dall'altra parte però le australiane riescono ad arrivare facilmente nel pitturato per sfruttare la maggiore stazza, procurandosi punti facili per l'11-7. La gara si ferma quando la capitana e leader dell'Australia Ezi Magbegor deve uscire per un infortunio alla gamba che sembra serio. Dopo il buon inizio, l'attacco azzurro si pianta completamente e l'Australia ne approfitta, doppiando le ragazze di Capobianco sul 14-7 e costringendolo al timeout. Dopo 5 minuti senza canestri è Zandalasini a sbloccarci con un canestro di voglia, ma l'Australia continua a macinare punti e tocca quota 20 prima di quando l'Italia arrivi a 10. Isobel Borlase è inarrestabile per le azzurre e chiude il primo quarto con 12 dei 26 punti delle sue (12/15 ai liberi di squadra), doppiando i 13 punti realizzati dall'Italia.
Borlase continua il suo show personale anche a inizio secondo quarto, poi Pasa trova una tripla che ridà ossigeno alla squadra di Capobianco. La zona difensiva azzurra riesce a fermare le nostre avversarie per 3 minuti, ritornando sotto la doppia cifra di svantaggio (28-20) con un canestro da vicino di Andrè. All'uscita dal timeout però l'Australia trova tre canestri in fila che ricacciano l'Italia a -13, con Costanza Verona che ci mette una pezza con la prima tripla della sua serata e con un gioco da tre punti per il -7. Borlase però è un incubo e risponde immediatamente con altri 9 punti che la fanno salire a quota 23 prima ancora dell'intervallo. Jasmine Keys prima stoppa Borlase e poi commette fallo su una tripla che regala tre liberi all'Australia: all'intervallo è 48-33 per l'Australia in totale controllo del match.
Coach Capobianco prova a mischiare le carte schierando Santucci e Pasa a inizio ripresa, ma Aokuso comincia subito con un gioco da tre punti e Zandalasini fatica tantissimo a trovare il suo ritmo, venendo anche battuta in backdoor da Talbot che firma il +20 sul 53-33. L'Australia continua a giocare sul velluto e trova canestri facili nel pitturato pressoché a volontà, con le azzurre che non trovano più le energie per rispondere alle continue folate delle avversarie. Qualche buona azione permette di tornare sotto le 20 lunghezze di svantaggio, ma una tripla sulla sirena di Talbot fissa il punteggio sul 69-49 al termine del terzo quarto.
L'Italia comincia con un parziale di 9-2 per provare a riaprire ogni discorso, riportandosi a -13 e costringendo l'Australia al timeout. Sulle spalle di Costanza Verona l'Italia prova a sbloccarsi prima che sia troppo tardi, dopodiché Andrè segna due volte a centro area per il -8 a 5 minuti dalla fine. La solita Borlase in lunetta firma il nuovo +10 per l'Australia a cui risponde Cubaj sotto canestro, poi Bibby trova un gioco da tre punti che fa malissimo al tentativo di rimonta dell'Italia. Zandalasini si inventa una tripla impossibile per il -7 a meno di 4 minuti dalla fine, a cui fa seguito una rovesciata pazzesca di Verona per il -5. Vittoria Blasigh si inventa una super conclusione appoggiandosi al tabellone per il -3,. poi incredibilmente Verona trova la tripla del 77-77 a 1:09 dalla fine che costringe l'Australia al timeout. L'Australia sbaglia due volte in attacco, ma sbaglia anche Verona; Aokuso non perdona e a 24 secondi dalla fine trova il canestro del +2. In uscita dal timeout, l'Italia mette la palla nelle mani di Zandalasini ma il suo tiro rimbalza tre volte sul ferro prima di uscire; sul rimbalzo l'ultimo tocco è di Pan e il possesso torna all'Australia. Fowler è glaciale dalla lunetta per riportare l'Australia a +4 a 8.3 secondi dalla fine; Blasigh si inventa una tripla irreale a meno di 5 secondi dalla fine, riportandoci a -1. Borlase fa 1/2, Pasa sull'ultimo possesso si mangia tutto il campo e arriva ad appoggiare di sinistro, ma sbaglia incredibilmente e l'Italia è fuori dal Mondiale.
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