Sheffield Fc, 162 anni di storia per la squadra di calcio più vecchia al mondo
Il club di calcio più antico al mondo compie gli anni. Sono 162 per la società inglese, istituita nel 1857 da Creswick e Prest. Oggi la squadra milita nella Northern Premier League. Ecco le date significative della sua storia
Il 24 ottobre è il compleanno dello Sheffield Fc, la squadra di calcio più vecchia al mondo: nel 1857 la sua istituzione e l'avvio di quella che sarà una storia gloriosa. Ripercorriamo le tappe più significative attraversate dal club inglese in questi 162 anni
Nel 1855, i membri di un club di cricket di Sheffield organizzarono delle prime partite dove il gioco consisteva nel tirare calci ad un pallone senza regole ufficiali. Successivamente due membri di questo cricket club, Nathaniel Creswick e William Prest, fondarono lo Sheffield Football Club. L'incontro inaugurale del club ebbe luogo il 24 ottobre 1857 a Parkfield House nel sobborgo di Highfield a Sheffield
A partire dalla fondazione del club nel 1857, il suo comitato studiò le varie regole e i codici di "Mob Football" che venivano spesso applicati a questo gioco nelle università. Dopo due anni di esperimenti e dibattiti, stabilirono il loro insieme di leggi standardizzate che diventarono le fondamenta del gioco moderno di oggi. Scritto da Nathaniel Creswick (a sinistra) e William Prest (a destra- vedi foto) il Rulebook del 1859 è il primo set ufficiale di regole e leggi per il gioco del calcio e definisce le invenzioni di regole valide ancora oggi come il calcio d'angolo, la rimessa, la punizione, il cross, le barriere e i vari falli.
Questo lo storico logo dello Sheffield Fc che, in basso, recita: "Il primo club di calcio al mondo"
Prima della costituzione della Football Association (FA), molti tipi diversi di calcio erano popolari in Inghilterra. Ad esempio, ognuna delle varie scuole pubbliche giocava a calcio secondo le proprie regole individuali, e queste variavano ampiamente una dall'altra
Nel giorno di Santo Stefano del 1860, lo Sheffield FC giocò la prima partita tra club contro l'Hallam FC a Sandygate Lane, diventando questo così il primo e il più antico derby locale nel calcio globale. Sheffield FC vinse questa partita 2-0. Questa eredità è sopravvissuta da allora, con entrambe le squadre che si affrontano tra loro in una partita amichevole a livello amatoriale ogni anno
Nel 1866, il club decise di mettersi alla prova con sfide più accattivanti e giocò la sua prima partita fuori dalla contea di Sheffield contro la London City a Battersea Park, perdendo 2-0
Alla vista dei giocatori ospiti che, tra le altre cose colpivano la palla con la testa durante la partita, il pubblico presente si lasciò andare a risate e a commenti ironici. L’impatto, tuttavia, fu talmente forte che si cominciò a spargere la voce di questo nuovo modo di intendere il gioco del calcio. Inoltre, sempre durante lo stesso anno, la squadra inglese giocò la sua prima partita in trasferta di sempre a Nottingham
Il primo torneo di calcio del mondo, la "Youdan Cup", fu giocato secondo le Regole di Sheffield nel 1867
Il 14 ottobre 1878, il campo di Sheffield a Bramall Lane ospitò una partita tra due squadre guidate da giocatori locali. Fu la prima partita della storia del calcio ad essere giocata sotto i riflettori. L'esperimento fu un grande successo, con circa 20 mila persone che parteciparono alla leggendaria partita di Bramall Lane, ora sede dello Sheffield United FC
Nel luglio 1885, i dilettanti dello Sheffield non riuscivano a competere con squadre professionistiche, perdendo pesantemente contro l'Aston Villa, il Nottingham Forest e il Notts County. Dopo l’avvento del professionismo, il club suggerì alla FA la creazione di una coppa esclusivamente per i club dilettanti, vale a dire la "Coppa dei dilettanti FA". Sempre nello stesso anno purtroppo, il 10 febbraio William Prest morì a 52 anni
Nel 1904 lo Sheffield FC celebrò la sua vittoria più bella sollevando la Amateur Cup. La squadra vinse la finale contro l’Ealing, 3-1, con una folla di 6000 sostenitori che spinse i giocatori verso la storica vittoria
"The Pilgrims", una rappresentativa di dilettanti, fece una tournée negli Stati Uniti e in Canada. Frederick Houghton Milnes, un talentuoso e noto giocatore dilettante di Sheffield, fu coinvolto in quel primo tour. Milnes faceva parte della squadra dello Sheffield FC che vinse la FA Amateur Cup nel 1904 e fu successivamente lo spirito trainante di "The Pilgrims". È stato riferito che "I pellegrini" sono stati appositamente selezionati dal presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt, che stava conducendo una campagna per eliminare la brutalità dal football americano del college aumentando la popolarità del calcio. Il tour "The Pilgrims" del 1905 rappresenta il primo serio tentativo di divulgare il calcio associativo negli USA.
Nel giugno 1946 lo Sheffield FC viaggiò in Europa per giocare un'amichevole contro l'FC Eindhoven. Lo Sheffield FC vinse 3-0 il suo primo match contro l’Eindhoven, conservando ancora oggi il trofeo nella propria bacheca
Dopo il loro primo viaggio in Olanda nel 1894, il club continuò a giocare diverse partite contro gli olandesi. I match tra le due città tra furono organizzati attraverso l’asse Sheffield-Eindhoven dell'Associazione sportiva anglo-olandese - creata per sviluppare relazioni tra i due paesi attraverso lo sport - e la contea di Sheffield e Hallamshire
La prima squadra di calcio del mondo si unì alla "Yorkshire League" nel 1949, rimanendo in quella competizione fino a quando non si fuse con la "Midland League" per formare la "Northern Counties East League" nel 1982. Durante i 33 anni di permanenza nella "Yorkshire League", il loro unico titolo fu la vittoria della divisione due nella stagione 1975-76
Il club celebrò il proprio centenario alla Cutlers Hall, alla presenza del principe Filippo di Edimburgo, consorte della regina Elisabetta II. Inoltre, fu organizzato un concerto di celebrazione del Centenario con Lonnie Donegan per intrattenere e coinvolgere i cittadini di Sheffield
Nel 1978, lo Sheffield FC conquistò la Yorkshire League Cup con una grande vittoria per 4-1 sul Maltby
Ne 1982, lo Sheffield Fc festeggiò i suoi 125 anni con una partita contro il Manchester United. In occasione del 150 ° anniversario, invece, parteciparono ai festeggiamenti molti personaggi famosi della comunità calcistica mondiale, tutti insieme per celebrare questa leggendaria giornata insieme ai membri e tifosi del club
Tra gli altri, Pelè, Sepp Blatter e Sir Bobby Charlton si unirono alla cena di anniversario a Sheffield. Il club giocò un'amichevole, persa 5-2 contro l'Inter, alla presenza di 18741 spettatori
Nel 2001, per la prima volta nella sua storia, lo Sheffield FC ottenne il suo terreno! Il pub Coach and Horses, con un terreno adiacente al terreno a Dronfield, venne acquistato allo scopo di sviluppare uno stadio. Il terreno è ora noto anche come THE HOUSE OF FOOTBALL
Nel 2004 lo Sheffield FC è riconosciuto dalla FIFA, insieme al Real Madrid, con un "Ordine al merito centennale", per i servizi al calcio e il mantenimento credibile dei valori del club: integrità, rispetto e comunità
Ad oggi lo Sheffield FC partecipa alla Northern Premier League, nella settima divisione del calcio non professionistico inglese, oltre che alla FA Cup
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