Santi Cazorla è stato 'resistenza'

Se si dovesse scegliere una sola parola per definire la carriera di Santi Cazorla, quella parola sarebbe senza alcun dubbio ‘resistenza’. La resistenza di chi non si è mai lasciato spezzare dai colpi della vita, anche quando la speranza sembrava ormai svanita del tutto, imparando a essere un romantico cacciatore di sogni. Nei giorni scorsi, a 41 anni, il ‘piccolo mago’ spagnolo ha annunciato al Mondo la sua decisione di appendere definitivamente gli scarpini al chiodo, mettendo fine a un cammino che lo ha portato a consacrarsi per due volte Campione d’Europa con la Spagna e a calcare i prestigiosi palcoscenici di Liga e Premier League. Lo ha fatto con il suo solito sorriso penetrante, quello che solo chi è in pace con sé stesso riesce a indossare su un volto consumato inevitabilmente dallo scorrere del tempo. Un talento abbagliante, al servizio in particolar modo di Villarreal e Arsenal, dove – sotto la guida di Wenger – creò una connessione magica soprattutto con Podolski, Walcott e Wilshere. Il calciatore Cazorla è stato questo: un ingrediente raro, capace di dar gusto a ogni piatto. Un antidoto all’amarezza. Le sue giocate in campo hanno fatto godere compagni e tifosi, confermando a tutti come la vera essenza del calcio risieda nello stupore. Quello di chi osserva un piede calciare un pallone per la prima volta e non riesce più a farne a meno, attratto forzatamente dalla bellezza che un semplice gesto è in grado di generare. Un incantesimo. Una magia. Santi Cazorla è stato resistenza. La resistenza di chi si è dimostrato un colosso in un corpo minuto , un vero titano. Nato a Lugo de Llanera, a pochi chilometri dalla costa in cui la terra incontra l’Oceano Atlantico, lo spagnolo ha vestito i panni di Atlante e si è caricato sulla schiena il peso dell’ignoto, come il figlio di Giapeto era stato costretto a fare con la volta celeste. Ne avrebbe fatto a meno Santi, ma il destino va affrontato e lui è riuscito a farlo con coraggio e determinazione, diventando quel simbolo di resistenza che ha ricordato a tutti come il vero scopo della vita sia quello di non mollare mai e di cercare sempre una soluzione, finché si intravede anche solo una flebile possibilità. Il calvario di Cazorla ha avuto inizio nel 2016, dopo un match di Champions League tra il suo Arsenal e il Ludogorets, ed è finito nel 2018, al ritorno in campo con la maglia gialla del Villarreal. Nel mezzo, undici interventi chirurgici in ventun mesi, tanti dubbi e tantissima paura. Quella di chi per due anni si è ritrovato a viaggiare per l’Europa alla ricerca della persona che potesse risolvere i suoi problemi, accompagnato costantemente dal timore concreto di poter perdere una parte di sé. Dopo che una bruttissima infezione, a seguito di un’operazione mal riuscita, aveva divorato ben dieci centimetri del tendine d’Achille della sua caviglia destra, a Santi era stata prospettata infatti la possibilità di amputare il piede, per evitare complicazioni peggiori. Lo sconforto è stato tanto, la voglia di mollare tutto ancor di più, ma lo spagnolo è riuscito a trovare la forza per non farlo, sorretto da una famiglia che non lo ha mai lasciato solo. Si sono susseguiti quindi gli interventi chirurgici, necessari a comporre un puzzle atipico, dove alcuni pezzi si sono ritrovati a essere collocati non nel punto al quale erano stati inizialmente destinati, ma in quello in cui c’era più bisogno della loro presenza. “Ci sono parti di me in posti in cui non dovrebbero esserci”, ha spiegato una volta Cazorla. Una porzione di pelle della coscia è infatti stata impiantata sul braccio, dal quale invece è stato preso un lembo da trascinare giù sulla caviglia. Il tendine è stato ricostruito e Santi è tornato prima a camminare e poi a giocare. Un miracolo, direbbero i credenti. La perfetta riuscita di tante complicate operazioni mediche, risponderebbero gli scienziati. Una magia, sintetizzerebbe Cazorla. Dopo anni di buio, The Little Magician ha ritrovato la luce ed è tornato a brillare nel luogo per lui più naturale in cui farlo: un campo da calcio. Il posto in cui ricominciare a dare baci a quei polsi sui quali porta con sé i figli Enzo e India, un gesto diventato routine dopo ogni rete realizzata già ai tempi dei Gunners . Il Villarreal lo ha presentato proprio con un trucco di prestigio e lui ha ricambiato tornando a estrarre conigli dal cilindro, a far apparire colombe bianche e a trasformare la bacchetta magica in un mazzo di fiori. Doppia cifra di gol e assist al suo primo anno di ritorno nel sottomarino giallo e chiamata in Nazionale. Quattro anni dopo la sua ultima volta, Cazorla ha indossato di nuovo la casacca della Spagna nelle qualificazioni a EURO 2020 ed è riuscito pure a segnare un ultimo gol con le Furie Rosse. Poi, una breve parentesi all’Al-Sadd in Qatar e il romantico ritorno a casa. Le ultime tre stagioni Santi le ha vissute infatti al Real Oviedo, dove tutto era iniziato. Lo ha fatto percependo il minimo salariale permesso dalla lega e donando al club tutti i ricavi provenienti dai suoi diritti d’immagine, chiedendo poi di destinare il 10% delle vendite delle sue magliette al settore giovanile, così da aiutare i ragazzi a costruirsi un futuro. Un atto d’amore disinteressato, culminato con la promozione in Liga della squadra a 24 anni dall’ultima volta. L’ennesima magia compiuta dal mago delle Asturie e poco importa se quest’anno l’Oviedo sia retrocesso nuovamente in Segunda Division. Il lieto fine ormai era già stato scritto e nulla avrebbe più potuto rovinarlo. Cazorla ha vestito il suo immancabile sorriso e si è goduto la passerella finale, scegliendo tempi e modi per annunciare il suo ritiro, come è giusto che facciano i campioni. Senza pretendere nulla, ma consapevole di aver dato tutto. È anche per questo che Santi Cazorla è stato resistenza. La resistenza di chi non molla mai, di chi resta fedele ai propri valori, al proprio io, caricandosi sulle spalle il peso della vita. Uno degli ultimi fantasisti in un calcio in cui a contare è oggi più il fisico del genio. Un mago dell’illusione. Un cacciatore di sogni.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Santi Cazorla è stato 'resistenza'

Marco Garghentino