L’ultimo salto da figlia di Larissa Iapichino

Prima di quel centimetro sulla sabbia di Eugene, Larissa Iapichino è stata raccontata per anni con una premessa obbligata: “la figlia di Fiona May”. È bastato un centimetro ed è cambiata la narrazione dell’atletica italiana: da adesso basterà dire “Larissa Iapichino”. Addio a quella formula apparentemente innocua ma pericolosissima, che tutti abbiamo usato sempre a cuor leggero ma che per troppo tempo deve essere sembrata una prigione alla nuova primatista italiana del lungo. D’altra parte, l’etichetta è inevitabile quando si nasce figli di una leggenda e, Larissa ne era ben consapevole quando si avvicinò sul serio alla pedana, si sceglie di provare a seguire la stessa strada. Ogni gara un confronto, ogni vittoria la speranza di poter rivivere quelle emozioni, ogni sconfitta la conferma del fatto che come quelle emozioni, forse non ne rivivremo più. Prima ancora di gareggiare contro le sue avversarie, Larissa doveva vedersela con l’eredità pesantissima di quel record italiano che resisteva da ventotto anni e di una madre capace di vincere due titoli mondiali e due argenti olimpici. L’essere “figlio/a di” inizialmente può aprire delle porte, se non altro per la curiosità che genera sempre nel pubblico la competizione “intra-familiare”, ma poi devi saperne reggere il peso quando porta solo a confronti. “È già forte come la madre?”, “Batterà il suo record?”, “Riuscirà a vincere quanto Fiona?”. Ogni prestazione di Larissa veniva misurata su ciò che era stato prima di lei, anziché su ciò che lei era realmente in quel momento. In letteratura il grande critico Harold Bloom chiamava questo fardello “angoscia dell’influenza”: un poeta o uno scrittore vivrà sempre con la difficoltà di trovare una voce propria, un suo spazio nel mondo, quando la presenza di chi lo ha preceduto appare così ingombrante. Ogni poeta nasce già “in ritardo”, diceva, tanto che il confronto più sofferto non è quello con gli altri autori contemporanei, ma con i predecessori, i maestri del passato, che sembra abbiano già detto e scritto tutto, oltretutto benissimo, in maniera praticamente inimitabile. Ecco, qui sta il punto. Alla ricerca di una propria voce, ogni autore non può limitarsi a “imitare” ma al contrario deve “combattere” il proprio maestro. Reinterpretarlo, prenderne le distanze, addirittura “tradirlo” se vogliamo usare un’immagine quasi da psicanalisi. Una lotta simbolica per farsi un nome simile a quella che Larissa Iapichino ha concluso con il suo volo da 7,12 metri con cui ha riscritto la storia e risposto alle domande. Anche a quelle che lei stessa si sarà posta negli anni, nella non invidiabile parte di chi era chiamata a “sconfiggere” la mamma. Un solo centimetro, ma sufficiente a tagliare il cordone ombelicale e iniziare da adesso una “nuova” carriera come Larissa Iapichino. Un centimetro che per lei vale “un’identità”. E per Fiona? Quanto vale per mamma Fiona? Ha risposto a questa domanda la stessa Larissa, confermando in un’intervista a Sky Sport Insider che “Era felicissima, molto emozionata. Era anche sollevata perché lei ha sempre voluto che io migliorassi il suo record, che la battessi: è sempre stata una dei miei più grandi tifosi e in questo momento se lo sta godendo anche lei”. Ed è normale che sia così. Per una che nello sport non ci stava a perdere mai non ci può essere “sconfitta” più dolce di questa, anzi: vittoria migliore. Perché essere superati dai figli e vederli realizzati è il desiderio di ogni genitore, che sogna di poter assistere al giorno in cui andranno più lontano, se è vero come si dice che i figli vengono da noi, ma non ci appartengono. Fiona lo ha visto accadere, ma mentre vedeva la figlia volare più lontano di quanto abbia mai fatto lei non c’era sconfitta nei suoi occhi, ma la vittoria più bella per un genitore: essere ricordato anche attraverso ciò che i figli sono riusciti a diventare. Quel centimetro non cancellerà mai Fiona May né ne diminuirà la grandezza. La dimensione di Fiona è semplicemente cambiata, va solo vista da una nuova prospettiva. Finalmente non è più l’albero che fa ombra alla figlia, ma la radice del nuovo albero. Sempre Larissa ha usato un’altra bellissima immagine, parlando di “passaggio di testimone”. Come se fosse una staffetta. I greci usavano la parola σκυτάλη per indicare un cilindro di legno cavo all’interno del quale gli Spartani nascondevano i messaggi da inviare ai capi militari in guerra. Il bastone, passato di mano in mano, assume un significato ancora più nobile nello sport, dove rimanda a un’idea opposta alla competizione. Nessuno conquista il testimone: lo si riceve e, soprattutto, si consegna. Nella staffetta la prestazione di chi viene prima si fonde in quella del compagno dopo, e quello del passaggio del testimone è un momento critico e delicato che può influenzare la corsa di chi segue. Fiona e Larissa hanno reso anche il salto in lungo italiano una staffetta: non c’è una che ha vinto e un’altra che ha perso. Ci sono solo una madre che ha preparato la rincorsa alla figlia, le ha passato il testimone e poi l’ha ammirata andare oltre, più lontano di un centimetro. Centimetro che non le divide, ma le unirà per sempre. Poi magari, tra altri ventott’anni, altri record e altre medaglie, un giorno qualcuno sentirà parlare di quella straordinaria campionessa degli anni Novanta e chiederà chi fosse Fiona May. E la risposta sarà: “La mamma di Larissa Iapichino”.

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L’ultimo salto da figlia di Larissa Iapichino

Vanni Spinella