Guarino: "Orgogliosa della chiamata del West Ham. L'Italia? Sta alzando il livello"

La Women’s Super League è considerata uno dei campionati femminili più affascinanti e competitivi. Una delle basi della tua scelta è stata questa grande opportunità di allenare in un campionato del genere? “Beh, non c’è dubbio che fosse l’opportunità che aspettavo: allenare in quello che considero il campionato più competitivo d’Europa, in un club storico come il West Ham. È un club importante, con un obiettivo chiaro, cioè la salvezza in campionato. È stato qualcosa di inaspettato, ma sicuramente una grande opportunità da cogliere e naturalmente la motivazione è altissima” Dopo tanti anni in cui ti abbiamo visto allenare in Italia, qual è stata la prima differenza che hai notato arrivando nella Premier inglese? Non solo a livello culturale, ma anche per quanto riguarda il modo in cui viene trattato il campionato. “Sinceramente non mi ha colpito nulla in modo sorprendente, perché ero preparata e sapevo benissimo cosa aspettarmi. Il loro è un percorso iniziato molto prima del nostro: hanno pianificato e programmato nel tempo, iniziando a professionalizzare i club e a strutturarsi già dal 2011. Tutto quello che ruota attorno al campionato, in termini di attrattività del prodotto e visibilità televisiva, il fatto che si giochi anche in grandi stadi, il senso di comunità e di vicinanza con i tifosi… spesso in alcuni club si vede davvero tantissima gente sugli spalti. Tutto questo me lo aspettavo, lo sto vivendo e, naturalmente, quando lo vivi in prima persona ti colpisce ancora di più” Da fuori, vedendo questa realtà, ci chiediamo se potremmo copiare un po’ il modello inglese. Lo si dice spesso anche per il calcio maschile. Secondo te è possibile farlo, o bisogna anche essere capaci di prendere spunto nel modo giusto? “Qui tutti mirano nella stessa direzione. Quando c’è un obiettivo comune e il coinvolgimento di tutti, questo porta ad avere un’organizzazione più efficace. Il modo di investire sul prodotto è fondamentale. Non parlo solo di investimenti economici, ma anche di risorse e di come rendere il prodotto più appetibile per chi va allo stadio o lo segue in televisione. Questo è qualcosa che va fatto in maniera sinergica, con tutte le componenti coinvolte” L’hai detto tu prima: è stata una chiamata inaspettata quella del West Ham. Qual è stata la tua reazione quando, con il tuo procuratore, ti hanno detto che c’era questa opportunità? “Io arrivavo da due mesi e mezzo di un’esperienza fantastica negli Stati Uniti. La sera stessa del mio rientro ho ricevuto questa chiamata e, devo dire, mi ha un po’ destabilizzata perché è arrivata all’improvviso. Però mi ha reso ovviamente felice e orgogliosa. Tra l’altro credo di essere la prima allenatrice italiana a guidare una squadra in questo campionato. È qualcosa di molto stimolante, perché era uno dei campionati in cui aspiravo ad allenare. Mi considero fortunata ad aver ricevuto questa chiamata” Cosa hai voluto trasmettere alle giocatrici, anche in termini di principi di gioco? Immagino che ci siano differenze tra Italia e Inghilterra. “Sì, soprattutto dal punto di vista tattico. La prima cosa è capire bene il contesto in cui ti trovi. È un club con forti valori e con l’obiettivo di salvarsi, quindi devi trovare in tempi brevi un’identità di squadra chiara: organizzata, aggressiva senza palla e coraggiosa nei momenti offensivi. Naturalmente bisogna curare anche alcuni dettagli tattici che magari andavano raffinati. Però il tempo è poco, quindi mi concentro su poche cose, concrete ed efficaci, che siano soprattutto chiare alla squadra. Poi c’è anche l’aspetto psicologico: quando cambia l’allenatore l’energia che si respira è diversa e può dare qualcosa in più” Sei arrivata in un club dove in passato gli italiani hanno fatto bene. Non so se ti hanno già parlato di Paolo Di Canio, che è una leggenda del West Ham. Hai anche una bella responsabilità da questo punto di vista. “Sì, assolutamente. Io ho iniziato a seguire il calcio inglese negli anni ’90, con i primi italiani come Vialli, Di Matteo e Zola. Ho scoperto il West Ham grazie a Paolo Di Canio, con il quale ho condiviso anche un corso Uefa a Coverciano, quindi lo conosco abbastanza bene. Lui qui ha lasciato un’impronta importante, è stato davvero una leggenda. Come dicevi tu, questo aumenta la responsabilità, ma io lo vedo più come un passaggio di consegne. Cercherò di dare il massimo per fare bene” Riguardo ciò che accade in Italia: non so se hai avuto modo di vedere le due partite della Nazionale contro Svezia e Danimarca. L’impressione è che il gruppo fosse soddisfatto delle prestazioni, nonostante sia arrivato solo un punto. “Sicuramente dopo l’ultimo Europeo l’asticella si è alzata tantissimo. Arrivare a pochi minuti da una semifinale dopo quasi vent’anni è stato qualcosa di incredibile, e te la sei giocata alla pari con l’Inghilterra. È normale che le aspettative aumentino. La Nazionale ha dimostrato di potersela giocare con tutti. Contro le squadre scandinave, con cui in passato soffrivamo di più, oggi non possiamo più considerarci inferiori. È anche vero che la squadra è in continua trasformazione e ha bisogno di tempo per trovare continuità nei risultati. Forse i risultati sono stati un po’ sotto le aspettative, ma non credo lo siano state le prestazioni” Hai seguito anche le semifinali di Coppa Italia? La Juventus ha vinto a Firenze, mentre Roma e Inter hanno pareggiato. “Sì, sto seguendo sia il campionato sia la Coppa Italia. È ancora tutto aperto per il ritorno, anche se la Juventus ha un piccolo vantaggio. La sfida tra Inter e Roma sarà sicuramente apertissima. L’Inter è una squadra forte e può ancora lottare per il titolo. Non ha nulla da invidiare a Roma e Juventus. La Roma sta sorprendendo perché, nonostante alcune partenze, sta raccogliendo forse più di quanto ci si aspettasse. La Juventus in questo momento è un passo indietro, mentre l’Inter, dopo un inizio non brillantissimo, sta trovando continuità di risultati” Che idea ti sei fatta invece delle giocatrici italiane che stanno andando all’estero? L’ultima è stata Cristiana Girelli ma ce ne sono diverse tra Stati Uniti e Inghilterra. “Questo aiuterà sicuramente la Nazionale. Parliamo dei due campionati più importanti al mondo, dove l’intensità è altissima e giocano le migliori calciatrici. Cristiana ha dato tantissimo al nostro calcio ed è un’ambasciatrice del movimento italiano all’estero. È anche un momento della carriera in cui è importante fare esperienze di questo tipo, sia come calciatrice sia come persona. Poi riportare queste esperienze in Italia può aiutare la crescita del movimento. All’inizio può sembrare un indebolimento perché perdi giocatrici importanti, ma nel lungo periodo è una grande opportunità” Prima di salutarti: qual è stata la prima cosa che, arrivando in Inghilterra, ti ha fatto dire “Qui siamo a un altro livello”? “Devo dire l’intensità degli allenamenti. La prima cosa che ho pensato è stata: “Wow, possiamo allenarci davvero forte fin dal primo minuto”. Si allenano una volta in meno a settimana rispetto a noi, ma nei giorni in cui si allenano vanno davvero fortissimo. Questo differenzia molto la loro metodologia dalla nostra. La durata dell’allenamento è più lunga, con sessioni in palestra prima e dopo, ma la cosa che colpisce davvero è l’intensità”

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Mario Giunta