Dragoni: "Sto vivendo il mio sogno, ma voglio restare una ragazza semplice che si diverte"

Dai primi palloni calciati con il fratello a Milano al sogno diventato realtà con il Barcellona, passando per la crescita alla Roma e la nuova sfida al Chelsea. A quasi 20 anni, Giulia Dragoni ha già vissuto esperienze che per molte calciatrici arrivano dopo una lunga carriera. Eppure, dietro il talento e i grandi palcoscenici internazionali, resta una ragazza che vuole continuare a divertirsi con il pallone tra i piedi, imparare dalle campionesse e vivere il calcio prima di tutto come una passione. Milanese, classe 2006, centrocampista dotata di tecnica, personalità e grande capacità di muoversi negli spazi stretti, ha bruciato numerose tappe, passando in pochi anni dai campi giovanili italiani ai più importanti contesti del calcio europeo. La sua avventura comincia in famiglia, con un fratello maggiore che le chiede di mettersi in porta per poter calciare e un papà che acquista attrezzature professionali per allenarlo. Il destino, però, prende una direzione diversa: il fratello perde progressivamente interesse, mentre Giulia si innamora sempre di più del pallone. Da quel momento, il calcio diventa una presenza costante nella sua quotidianità. Il percorso prosegue tra le esperienze nei settori giovanili milanesi, la Pro Sesto e l'Inter, dove arriva anche il debutto in prima squadra in Serie A, nel novembre del 2022, quando ha da poco compiuto 16 anni. Nel gennaio 2023 arriva, poi, una chiamata destinata a cambiare la sua vita: il Barcellona decide di puntare su di lei, portandola in Spagna, inserendola nel proprio percorso di crescita e portandola a diventare la prima calciatrice straniera ad entrare nella Masia. Un trasferimento che la rende una delle giovani italiane più osservate del panorama internazionale. Con la maglia blaugrana, Dragoni si affaccia alla prima squadra e conquista, nella stagione 2023-24, una serie di trofei prestigiosi, tra cui la UEFA Women's Champions League, la Liga F, la Copa de la Reina e la Supercoppa spagnola. Un risultato storico anche per il calcio italiano: diventa infatti la prima calciatrice italiana a vincere la Champions League femminile. Nel frattempo, il suo percorso con la Nazionale assume una dimensione sempre più importante. Nel 2023 partecipa al Mondiale in Australia e Nuova Zelanda, diventando, a 16 anni e 259 giorni, la più giovane calciatrice italiana a disputare una partita nella competizione. La tappa successiva è Roma. Arrivata in prestito dal Barcellona nell'estate 2024, Dragoni trova nella squadra giallorossa un ambiente nel quale può accumulare minuti, responsabilità ed esperienza. Il suo primo anno nella Capitale è particolarmente significativo anche in Europa, dove segna tre reti in Champions League. Il ritorno per la stagione 2025-26 le consente di consolidare ulteriormente il proprio ruolo: le prestazioni in mezzo al campo, unite alla capacità di incidere anche negli ultimi metri, contribuiscono al percorso vincente della Roma, che conquista nuovamente lo scudetto. Nell'estate 2026 si apre un nuovo capitolo: il Chelsea la acquista a titolo definitivo dal Barcellona, con un contratto fino al 2030. Per Giulia è l'occasione di misurarsi con la Women's Super League, un campionato che lei stessa descrive come particolarmente intenso, fisico e imprevedibile. Eppure, nonostante il curriculum già ricco e le aspettative che accompagnano il suo nome, Giulia Dragoni non sembra avere fretta di diventare qualcosa di diverso da ciò che è sempre stata. Nella sua idea di calcio rimangono centrali il divertimento, la voglia di imparare e il piacere di avere il pallone tra i piedi. Giulia, partiamo dall'inizio. Quando hai capito che il calcio non era soltanto un gioco, ma poteva diventare il tuo futuro? Come è nata questa passione? “Ho iniziato a giocare con mio fratello, che mi chiedeva sempre di stare in porta, così lui poteva calciare. Poi, con il passare degli anni, mi sono fatta coinvolgere sempre di più e alla fine si sono invertiti i ruoli. Mio papà aveva comprato un sacco di attrezzature per farlo allenare ma lui non aveva così tanta voglia. Io, invece, ero una bambina super attiva e ho iniziato a servirmene. Mio padre ci ha preso gusto e da lì ho cominciato ad allenarmi sempre con lui. Quindi devo ringraziare mio fratello e mio papà se mi sono avvicinata a questo sport. La mia passione è nata così. Mio fratello, poi, non ha più proseguito e mio padre ha continuato a seguire me. E devo dire che ancora oggi percepisco il calcio come una passione, non come un lavoro. Mi sento molto privilegiata perché posso fare quello che mi piace. Quando ho lasciato casa per andare a Barcellona, ho capito che il calcio avrebbe potuto diventare qualcosa di veramente importante nella mia vita” Se ripensi a quando eri bambina, come immaginavi il tuo futuro nel calcio? Avevi già il sogno di vestire la maglia della Nazionale? “Ricordo di aver guardato il Mondiale del 2019. Avevo 12 anni, ero piccola e sognavo. Vedevo che il calcio femminile stava prendendo piede, che c'era sempre più attenzione, ma non avrei mai immaginato di poter rappresentare l'Italia un giorno. È stato tutto un po’ improvviso. Ho vissuto tante esperienze che, quando ero bambina, non avrei neanche saputo immaginare. Sicuramente avevo dei sogni, ma non pensavo che alcune cose potessero accadere così presto” A soli 16 anni hai lasciato Milano per trasferirti a Barcellona. Una scelta importante, soprattutto per una ragazza così giovane. Qual è stata la parte più difficile? “In realtà, ti dirò, essendo molto giovane non ero pienamente consapevole di quello che stessi per fare. Avevo appena compiuto 16 anni ed ero super contenta di andare via. Nei primi mesi era tutto nuovo: una lingua nuova, persone nuove, un ambiente nuovo. Per me era esaltante, avevo tantissime cose da scoprire. Il fatto di essere così giovane mi faceva realizzare che stavo lasciando casa, ma non capivo ancora fino in fondo che cosa avrebbe comportato. Forse l'hanno vissuta peggio i miei genitori!” Andare via così presto ti ha costretta a crescere più velocemente rispetto alle tue coetanee? “Devo dire che ho sempre vissuto in contesti con persone più grandi di me. Non mi sono mai potuta permettere il lusso di essere una bambina qualsiasi: sono stata costretta ad adattarmi ai comportamenti e ai ragionamenti di ragazze e donne più grandi. Certo, lasciare casa presto mi ha fatto crescere più in fretta, però lo considero un privilegio. L'ho vissuto assolutamente in maniera positiva, perché mi ha permesso di imparare tante cose e di diventare più indipendente. Quando sei giovane e ti trovi in un ambiente del genere, devi imparare a gestirti, a conoscere persone nuove e ad affrontare situazioni che magari altre ragazze della tua età vivono più avanti. È un percorso che mi ha aiutata anche fuori dal campo” Oggi sei considerata uno dei talenti più interessanti del calcio italiano. Quando senti parlare di te in questi termini, avverti più una responsabilità o una motivazione? “Io mi ritengo una ragazza molto semplice. Mi piace pensare di giocare a calcio per divertirmi, senza andare a leggere troppo i social o quello che la gente dice di me, nel bene e nel male. Quindi non vivo il fatto di essere considerata un talento come una pressione, ma forse più come una motivazione. Quando vado in campo sento soltanto il bisogno di essere me stessa, e credo che tutto il resto venga spontaneamente. Cerco di concentrarmi su quello che devo fare, sul lavoro quotidiano e su come posso migliorare. Penso che sia la cosa più importante”. Il tuo percorso, però, è oggettivamente diverso da quello di molte ragazze della tua età. Hai già giocato in tre campionati importanti, partecipato a un Mondiale e vinto trofei prestigiosi. Come vivi questa consapevolezza? “Sì, certo, me ne rendo perfettamente conto. Però voglio rimanere con i piedi per terra. Mi piace ritenermi una ragazza normale di quasi 20 anni, che vuole continuare a giocare per divertirsi e nient’altro. Sono consapevole delle opportunità che ho avuto e sono felice del percorso che sto facendo, ma non voglio che questo cambi il mio modo di essere. Per me è importante continuare ad avere entusiasmo, allenarmi con voglia e godermi quello che faccio” Dal punto di vista tecnico, su quale aspetto del tuo gioco stai lavorando maggiormente per migliorarti? “So che devo imparare a pensare più in fretta, a cercare di capire che cosa fare con la palla prima ancora che mi arrivi. Qui al Chelsea i tempi di gioco sono veramente ridotti: tutto è più veloce e bisogna velocizzare il pensiero e anche le gambe. Devo imparare a leggere le situazioni in anticipo, capire dove sono le compagne e le avversarie e prendere le decisioni nel minor tempo possibile. È un aspetto sul quale lavoro molto, perché a questi livelli anche un attimo può fare la differenza. Allo stesso tempo, cerco di non perdere mai la mia natura, che è quella di dribblare e divertirmi con la palla tra i piedi. Mi piace puntare l'avversaria, provare la giocata e cercare soluzioni che possano aiutare la squadra. Credo sia importante migliorare senza snaturarsi” Dopo l'esperienza al Barcellona e le due stagioni alla Roma, è arrivato il Chelsea. Che cosa rappresenta per te questa nuova sfida? “Il livello qui è altissimo, devo ammetterlo. Sto cercando di rubare il più possibile da ogni giocatrice e di fare tesoro della loro professionalità, del loro talento, dei loro consigli, del loro modo di pensare e di approcciare gli allenamenti e il lavoro quotidiano. L'ambiente e tutte le ragazze sono state fin da subito molto accoglienti. Ho legato molto con Veerle Buurman , con Sjoeke Nüsken e con Livia Peng . Per quanto riguarda la lingua, l'inglese l'ho imparato a scuola e poi l'ho sempre parlato nelle squadre in cui ho giocato, quindi mi trovo assolutamente a mio agio” Hai la possibilità di allenarti ogni giorno accanto a campionesse internazionali. C'è qualcuna che ti ha colpito particolarmente per mentalità o qualità tecniche? “Sicuramente Lucy Bronze è impressionante per la mentalità che ha. È una giocatrice dalla quale puoi imparare tantissimo anche soltanto osservandola durante l'allenamento, per come lavora e per il modo in cui affronta ogni situazione. E poi mi stupisce ogni giorno Keira Walsh, per la sua leggerezza in campo, per il modo in cui riesce a far sembrare facili cose che in realtà non lo sono affatto. Ogni tanto in allenamento mi capita di osservarla più del solito e fa delle cose che mi fanno pensare che non sia umana!” Fuori dal campo, invece, chi è Giulia? Come trascorri il tempo libero lontano dagli allenamenti? “Noi siamo impegnate al campo fino alle 15:30 circa, quindi verso le 16 torniamo a casa. Io vivo da sola, ma spesso ci troviamo con le altre compagne. Magari andiamo a fare una passeggiata o a prenderci qualcosa al bar. Nei giorni liberi, se abbiamo più tempo, andiamo verso Londra. Nei giorni in cui ci alleniamo, invece, stiamo molto tranquille: magari ceniamo insieme oppure ci guardiamo un film. Poi sono sempre contenta quando vengono i miei genitori a trovarmi. Torneranno per il mio compleanno, che è il 7 novembre. Mi fa piacere poter passare un po' di tempo con loro, perché quando vivi lontano da casa ogni occasione per rivedersi diventa speciale. Mentre con le altre ragazze italiane ci stiamo organizzando per vederci, con Elena Linari ad esempio che gioca nella London City Lionesses. Siamo entrambe molto impegnate e Londra è gigantesca! Rita Guarino , invece, l'ho vista alla partita qualche settimana fa. Mi ha fatto molto piacere” Nonostante le esperienze all'estero, Milano rimane casa. Segui ancora il calcio italiano? E hai una squadra del cuore? “In realtà, quando ero piccola, mio fratello, che ha sei anni più di me, tifava per l’Inter. Così, per andargli contro e dargli fastidio, ho iniziato a simpatizzare per il Milan! Non sono una grande tifosa, però seguo tanto il calcio. Simpatizzo per il Milan e, avendo giocato con la Roma, sono sempre felice quando vince” La storia di Giulia Dragoni è quella di una calciatrice che ha imparato presto a confrontarsi con il cambiamento. Milano, Barcellona, Roma e ora Londra: quattro contesti diversi, quattro tappe che hanno contribuito a costruire una giocatrice sempre più consapevole delle proprie qualità e dei margini di miglioramento ancora da esplorare. Giulia Dragoni non sembra avere fretta di definirsi, né di lasciarsi condizionare dalle aspettative che accompagnano il suo talento. Preferisce osservare, ascoltare, imparare e continuare a lavorare, senza perdere il piacere della giocata e il desiderio di divertirsi. È una prospettiva tutt'altro che scontata in un calcio nel quale i giovani talenti vengono spesso caricati di aspettative ancora prima di aver avuto il tempo di crescere. Giulia, invece, sembra aver trovato un equilibrio personale: riconoscere il valore delle opportunità ricevute, senza trasformarle in un peso. Per adesso, la priorità resta quella di migliorare ogni giorno e continuare a fare ciò che ama. Proprio come quando, da bambina, prendeva il posto del fratello tra conetti e scalette, senza immaginare che quel gioco sarebbe diventato il centro della sua vita.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Dragoni: "Sto vivendo il mio sogno, ma voglio restare una ragazza semplice che si diverte"

Gaia Brunelli