Mai di mercoledì: c'è una statistica che fa tremare l'Argentina

C’è una statistica che fa tremare l’Argentina. Più che una statistica è un dato di fatto univoco. Nelle ultime tre edizioni del Mondiale, e pure nelle ultime quattro edizioni degli Europei, ha sempre vinto la finale la squadra che aveva giocato la semifinale il giorno prima e quindi goduto di 24 ore di riposo in più. Nel 2022 in Qatar l’Argentina aveva superato la Croazia di martedì e ha battuto in finale la Francia che aveva vinto con il Marocco di mercoledì. Nel 2018 Francia campione dopo aver eliminato il Belgio di martedì, mentre la Croazia si era qualificata di mercoledì ai danni dell’Inghilterra e per giunta dopo i supplementari. Nel 2014 la Germania aveva sommerso sotto 7 gol il Brasile di martedì e ha sconfitto in finale l’Argentina che di mercoledì aveva avuto bisogno dei rigori per avere ragione dell’Olanda. Stessa musica ai campionati europei: la Spagna nel 2024, l’Italia nel 2021, il Portogallo nel 2016 e ancora la Spagna nel 2012 si sono aggiudicate la finale dopo avere giocato la semifinale un giorno prima delle avversarie. A interrompere questa serie troviamo proprio la Spagna campione del mondo 2010, capace di superare in finale l’Olanda che aveva giocato la semifinale di martedì. Ma quattro anni prima la stessa Italia, Mondiale nel 2006, aveva avuto un giorno di riposo più della Francia. Se a questo aggiungiamo che la Spagna finora non ha mai dovuto fare ricorso ai tempi supplementari, mentre l’Argentina se li è dovuti sorbire già due volte, ecco che il divario di freschezza con cui queste due formazioni giungono all’appuntamento decisivo si dilata in modo abbastanza significativo. Oltre a tutto, anche quando non ha dovuto ricorrere alla proroga l’Argentina si è trovata comunque nella necessità di agguantare il risultato in extremis, quindi con finali di partita da dover giocare a cento all’ora. Cosa che per la verità ha sempre fatto a velocità doppia rispetto agli avversari, ricevendo ogni volta dai giocatori subentrati un apporto positivo determinante, ma mostrando di avere una condizione fisica collettiva eccellente. Tutti successi ottenuti sull’onda delle super-prestazioni di Messi che a 39 anni non soltanto gioca sempre dal primo all’ultimo minuto, ma addirittura ci sta abituando pure lui a finire le partite in crescendo. È grazie a Leo che gli americani hanno ripreso un interesse per il Mondiale che l’eliminazione del Team Usa da parte del Belgio aveva molto spento. Qui tutti gli osservatori si stupiscono che nel resto del mondo ci sia ancora chi continua a non rispondere positivamente alla domanda se Messi sia il giocatore più forte di tutti i tempi. A sostegno della loro indiscutibile tesi, snocciolano, aggrappati come sono alla logica dei numeri, tutti i record che con questo Mondiale ha finora migliorato: maggior numero di gol segnati ; maggior numero di assist ; maggior numero di partecipazioni ad azioni concluse da un gol ; maggior numero di dribbling riusciti ; maggiori occasioni create ; maggior numero di partecipazioni ad azioni concluse con un gol nelle fasi a eliminazione diretta ; maggior numero di trofei MVP vinti . Non senza aggiungere che se Maradona ha vinto un Mondiale e giocato un’altra finale, Messi per ora ne ha vinto uno anche lui, ma ha già conquistato altre due finali. Basterà l’effetto Messi a cancellare la zavorra della stanchezza prevedibilmente superiore? Sarebbe l’ultima magia di una carriera irripetibile.

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Gianfranco Teotino