Il 'Magno' Florian Wirtz sta iniziando a prendersi il Liverpool

Chissà se Florian Wirtz abbia mai studiato la figura di Sant’Alberto Magno, il Doctor Universalis considerato tra i più influenti teologi e filosofi tedeschi del Medioevo. Eppure, proprio una massima spesso attribuita ad Albrecht von Bollstädt sembra perfetta per spiegare come il talentuoso calciatore del Liverpool sia riuscito a superare un complicato inizio di avventura in Premier League, dove ora l’ex Bayer Leverkusen sta cominciando a incidere con la sua qualità. "Non cercare di capire che tu possa credere, ma cerca di credere affinché tu possa capire”. Questa è una delle frasi che riassume in sé parte del pensiero di Alberto di Colonia , uomo che impiegò gran parte della propria vita allo studio di Aristotele, diventando poi il grande maestro di Tommaso d’Aquino. Alberto Magno voleva promuovere l’amicizia tra scienza e cattolicesimo, dimostrando come fede e ragione possano collaborare alla ricerca della verità. Quella stessa fede e quella stessa ragione che, traslate nella sua realtà quotidiana, hanno consentito a Wirtz di trovare la sua verità. Nato a Pulheim, nel distretto governativo proprio di quella Colonia che divenne città d’adozione di Sant’Alberto il Grande, Florian non ha mai smesso di avere fede nelle proprie qualità in questi primi difficili mesi nel Merseyside, consapevole che le sue doti tecniche sarebbero prima o poi emerse inevitabilmente nel Liverpool di Arne Slot. “Dopo aver fatto così bene in Germania, non posso aver dimenticato all’improvviso come si gioca a calcio qui in Inghilterra”, ha dichiarato recentemente il classe 2003 in un’intervista rilasciata alla BBC. “È questa la frase che mi sono ripetuto negli ultimi mesi, visto che lo stile di calcio qui non è radicalmente diverso da quello che c’era lì ”, ha poi spiegato. Chi è cresciuto in una famiglia nella quale il calcio ha sempre rappresentato la quotidianità, d’altronde, non poteva che strutturare nella propria mente questo tipo di filosofia. Un credo che lo ha aiutato a non abbattersi dopo prestazioni poco esaltanti, accompagnate dal costante rimando a quel prezzo record di cartellino che i Reds hanno pagato per superare la concorrenza del Bayern Monaco e assicurare a Slot un campione che nel magnifico Leverkusen di Xabi Alonso aveva mostrato doti fuori dal comune. Che Wirtz fosse un talento cristallino, la sua famiglia se n’era già accorta quando aveva tra i 6 e i 7 anni e lo spinse a tentare dei provini sia con il Colonia che con il Bayer Leverkusen. Florian li superò brillantemente entrambi e iniziò ad allenarsi con ambo le squadre, salvo poi decidere di puntare tutto sulle giovanili del Colonia, nonostante la grande voglia di restare nel club della sua città. Wirtz ha infatti un carattere timido e si trovava bene con gli amici al Grün-Weiß Brauweiler, dove il padre Hans-Joachim ricopre da anni il ruolo di direttore “tuttofare” e dove fu anche il suo primo allenatore. Il talento di Wirtz non poteva però essere sprecato e dopo il Colonia è arrivato il passaggio proprio al Leverkusen, il debutto in prima squadra, il titolo di Campione di Germania centrato due anni fa da imbattuto, la DFB-Pokal e la Supercoppa tedesca, oltre alla finale di UEFA Europa League persa contro l’Atalanta. Nella stagione d’oro delle Aspirine, Wirtz si è conquistato anche il premio di Miglior Giocatore dell’Anno in Bundesliga, riconoscimento che ora punta a ottenere pure in Premier League. Non accadrà di sicuro quest’anno, visto l’avvio complicato che lui e il Liverpool hanno vissuto in questa stagione, ma i presupposti affinché ciò possa verificarsi in futuro esistono. Dallo scorso mese di dicembre sembra infatti essere scattato qualcosa nella mente del tedesco, il quale è tornato ad accendersi all’improvviso. Se nei suoi primi tre mesi e mezzo oltremanica aveva infatti messo a referto soltanto 3 assist tra il Community Shield perso ai rigori contro il Crystal Palace a Wembley e la sfida di UEFA Champions League vinta in casa dell’Eintracht Francoforte, da dicembre a oggi Wirtz ha sommato 6 gol e 4 assist in tutte le competizioni. La sua attesissima prima rete in Premier League l’ha siglata nel match in cui i Reds hanno superato 2-1 il Wolverhampton ad Anfield il giorno dopo il Boxing Day, innescato da quell’Hugo Ekitike insieme al quale Florian ama giocare. Nel 4-2-3-1 di Slot, il francese si è ritagliato il ruolo di terminale offensivo titolare grazie a una serie di prestazioni esaltanti , mentre il tedesco si è impossessato subito della trequarti campo, pur senza convincere inizialmente. La qualità mostrata in Germania è rimasta infatti sopita e inespressa per parecchie settimane, durante le quali Wirtz si è lasciato sostenere da famiglia e amici, trovando però soprattutto dentro di sé la forza per iniziare davvero a incidere. I passaggi scolastici in orizzontale, per scaricare palla e responsabilità ai compagni, hanno iniziato a lasciare sempre più spazio a imbucate in verticale alla ricerca dello spazio da sfruttare per far male agli avversari. Gli errori sono stati sostituiti dalle giuste giocate e, di conseguenza, sono cominciati ad arrivare i gol e gli assist. Nelle sue prime partite in Inghilterra, Wirtz scompariva spesso, tanto che a volte la maglia numero 7 sembrava non esserci neppure in campo. Ora, invece, quel glorioso e pesantissimo numero che al Liverpool è stato indossato da campioni come Billy Liddell, Ian Callaghan, Kevin Keegan, Steve McManaman, Luis Suarez, James Milner, Luis Diaz e - soprattutto - dalla leggenda Kenny Dalglish, è tornato a farsi notare sul rettangolo verde. Wirtz ha iniziato a fare ciò per cui era stato preso in estate: essere il nuovo faro che illumina la manovra offensiva dei Reds. Il fantasista. Il cosiddetto “numero dieci” che sembra ormai essere diventata una figura mitologica nel calcio moderno. L’ultima prestazione contro il Newcastle ne è la dimostrazione. Nel 4-1 che il Liverpool ha inflitto ai Magpies di Eddie Howe, Florian si è inventato un grande passaggio di mancino in occasione del gol di Ekitike e ha poi superato Pope con un destro a incrociare tagliente nella circostanza che lo ha visto segnare in prima persona. Ha mostrato colpi di genio e grande precisione e qualità nei passaggi, esaltando la Kop e non solo. Lui, che è cresciuto insieme ad altri nove fratelli e che ha sempre condiviso un rapporto speciale con la sorella Juliane , ha trovato ora in Ekitike il suo compagno di gioco ideale. La connection tra l’ex Leverkusen e l’ex Francoforte sta iniziando a funzionare a meraviglia e non è infatti un caso che le prestazioni di entrambi siano cresciute sia in termini di qualità che di continuità nelle ultime partite. I movimenti continui su tutto il fronte d’attacco effettuati dal francese esaltano la visione di gioco del tedesco, bravissimo a valorizzare il lavoro senza palla effettuato dal numero 22. Si cercano e si trovano sempre più spesso e, soprattutto, si divertono insieme. Se nel tempo libero Wirtz preferisce rilassarsi giocando a padel insieme a Szoboszlai, Kerkez o Frimpong, sul campo il suo migliore amico è senza discussioni proprio Ekitike, la metà che lo completa. Questa è un’altra verità che Florian ha scoperto in questa sua avventura inglese, unendo fede e ragione, come Alberto di Colonia. Ah, un’ultima cosa: lo sapevate che anche Sant’Alberto Magno ebbe un forte legame con la Francia? Studiò e insegnò infatti per qualche anno in quella stessa Parigi in cui Ekitike ha vestito la maglia del Paris Saint-Germain.

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Marco Garghentino