Il Tottenham ha esonerato l'ennesimo allenatore

Storia di un esonero annunciato. Potrebbe essere titolata così la “cacciata” di Thomas Frank dal Tottenham Hotspur. Il club che per quasi 25 anni ha avuto come presidente Daniel Levy e che dallo scorso settembre ha posizionato nei ruoli apicali sia Peter Charrington che Vinai Venkatesham sta continuando a divorarsi allenatori con una voracità allarmante. “Il club ha preso la decisione di operare un cambiamento nella prima squadra maschile e Thomas Frank lascerà quindi la sua posizione oggi”. Queste le prime righe del comunicato con il quale i londinesi hanno annunciato la propria decisione di separarsi dal manager danese l’11 febbraio. “Thomas è stato messo sotto contratto nel giugno del 2025 ed era nostra volontà dargli il tempo e il supporto necessario per costruire un futuro insieme. Tuttavia, i risultati e le prestazioni hanno portato la dirigenza a considerare necessario un cambiamento a questo punto della stagione”. A completare il messaggio, poi, i classici ringraziamenti di rito e gli auguri di buona fortuna per il malcapitato. Dall’addio di Mauricio Pochettino avvenuto nel novembre del 2019, Frank è il settimo allenatore che gli Spurs cambiano in poco più di sei anni, considerando anche i vari tecnici ad interim. Si è partiti da José Mourinho e si è proseguito poi con Ryan Mason, Nuno Espirito Santo, Antonio Conte, Cristian Stellini, di nuovo Ryan Mason e Ange Postecoglou, arrivando infine all’ex Brentford. Escludendo Mason e Stellini, traghettatori selezionati in momenti specifici e solo per poche partite, l’unico ad aver tagliato la quota delle cento gare alla guida del Tottenham è stato “Big Ange” , mentre lo Special One si è fermato a 86, Conte a 76, Frank a 38 e Nuno addirittura a 17. Numeri bassissimi e che dimostrano come in realtà gli Spurs non abbiano concesso poi tutto questo tempo a degli allenatori che sono stati rapidamente giudicati in base ai deludenti risultati raccolti in Premier League. Proprio questa sembra infatti essere la costante che si è mantenuta viva in queste stagioni in casa Tottenham, dove quanto fatto in qualsiasi altra competizione che non fosse il campionato inglese è sembrato non contare affatto. È successo per primo a Mourinho nel 2021, esonerato dal galletto londinese a poche ore dalla finale di Coppa di Lega da giocarsi contro il Manchester City del suo grande rivale Pep Guardiola. All’epoca il Tottenham era settimo in Premier League e tanto bastò per dare il ben servito al portoghese, al quale non fu concessa neppure la possibilità di giocarsi quell’ultimo atto di coppa a Wembley che si era conquistato. La finale fu vinta 1-0 dai Citizens e nessuno saprà mai se il risultato avrebbe potuto essere diverso con Mou seduto nel dugout. Il lusitano era infatti stato portato al Tottenham per via del suo curriculum da vincente, con la convinzione che potesse essere l’uomo giusto per far fare un nuovo salto di qualità al club e portarlo a conquistare quella Premier League che era stata sfiorata qualche anno prima con Pochettino . Proprio in campionato i risultati non sono però arrivati, con i londinesi che nell’ultima stagione di Mourinho si sono ritrovati a sprecare più di ogni altra squadra punti da posizione di vantaggio e ad accumulare oltre dieci sconfitte. Un andamento negativo che ha iniziato a creare malumori nel board del Tottenham e che ha portato alla separazione, nonostante la possibilità di vincere un trofeo da lì a poche ore. Lo stesso copione si è ripetuto poi la scorsa estate con Ange Postecoglou, esonerato sedici giorni dopo aver alzato al cielo l'Europa League. L’1-0 contro il Manchester United a Bilbao non è bastato al manager australiano per salvare la propria panchina, visto il 17° posto con cui ha chiuso la stagione in Premier League. Erano ben 17 anni che un major trophy non veniva collocato nella bacheca degli Spurs, eppure i londinesi non hanno avuto dubbi: licenziare Postecoglou era l’unica opzione percorribile. Troppe le 22 sconfitte su 38 gare di campionato, specchio della peggior stagione di sempre del Tottenham in Premier League. Eppure, l’avventura sul suolo inglese era iniziata bene per l’ex allenatore del Celtic, nonché capitano del South Melbourne guidato a cavallo tra gli anni ’80 e ’90 dal leggendario Ferenc Puskás, per il quale ricopriva spesso anche il ruolo di autista . Nonostante la cessione di Harry Kane al Bayern Monaco, Postecoglou riuscì a chiudere al quinto posto la sua prima stagione in Premier League, venendo premiato per tre volte di fila come “Allenatore del Mese”, ma chiudendo poi appena fuori dalla zona Champions League. Le cose sono poi peggiorate sensibilmente lo scorso anno, con Postecoglou che non si è mai sentito realmente spalleggiato dalla società. Ospite nelle scorse ore a “The Overlap”, trasmissione di successo condotta da Gary Neville, Jamie Carragher, Jill Scott, Ian Wright e Roy Keane, l’allenatore australiano ha ribadito proprio questo concetto, sottolineando come il Tottenham non mantenga fede al proprio motto “To dare is to do”. Gli Spurs non osano e non credono abbastanza in loro stessi, secondo Postecoglou, al quale non è infatti bastato vincere una coppa europea per guadagnarsi la fiducia del club. Un pensiero che era già stato espresso a suo tempo anche da Antonio Conte, il quale aveva denunciato la mentalità poco vincente ormai radicata in tutto l’ambiente Spurs, arrivata ora ad aggiungere un nuovo capitolo al suo libro del “vorrei, ma non posso”. Anche la testa di Thomas Frank è infatti caduta a soli otto mesi dal suo arrivo nel Nord di Londra, dove era stato portato per le eccellenti prestazioni sfoderate al Brentford. In veste di ape regina nell’alveare delle Bees, il danese aveva creato una macchina perfetta, capace di conquistare la promozione in Premier League e di stabilizzarsi a metà classifica nel massimo campionato inglese. Al Tottenham il feeling non è invece mai scattato, con Frank che è stato spesso criticato in questi mesi per le prestazioni offerte dalla sua squadra e la brutta posizione di classifica in campionato. Con zero vittorie nelle ultime otto partite e la squadra al sedicesimo posto, Frank è stato quindi esonerato dopo il ko rimediato contro il Newcastle United. A pesare sono state anche le due eliminazioni da entrambe le coppe nazionali, mentre sembra non essere stato preso in considerazione l’ottimo percorso in Champions League. Gli Spurs hanno infatti chiuso la League Phase al quarto posto, alle spalle solamente di Arsenal, Bayern Monaco e Liverpool, e con una sola sconfitta in otto gare . Anche questa volta la campagna europea non è bastata però per sopperire alle mancanze mostrate in Premier League, dimostrando per l’ennesima volta come al Tottenham sembri contare soltanto il percorso in campionato. Anziché provare a costruire sui successi, come avrebbe potuto essere un’ipotetica Coppa di Lega per Mourinho, una reale Europa League per Postecoglou o un bel cammino in Champions League per Frank, gli Spurs si sono soffermati sempre e solo sulle difficoltà affrontate in Premier League, finendo così con l’esonerare allenatore dopo allenatore dopo allenatore. Un trend che, almeno finora, non ha assolutamente pagato e che continuerà a sollevare qualche interrogativo. Perché dal 2019 il Tottenham ha cambiato sette managers, mentre gli eterni rivali dell’Arsenal hanno puntato con decisione su Mikel Arteta a prescindere dai risultati? Certo, i Gunners in Premier League hanno fatto decisamente meglio dei cugini nelle ultime stagioni, ma i trofei conquistati dal basco alla fine sono stati soltanto una FA Cup e due Community Shield. Eppure, l’Arsenal ha creduto in un progetto e l’ha sostenuto anche a fronte di insuccessi, iniziando a costruire una mentalità vincente che quest’anno potrebbe portare alla realizzazione del colpo grosso. Un atteggiamento agli antipodi rispetto a quello mostrato nello stesso lasso di tempo dal Tottenham, che ha investito tutto sul nuovo stadio e strutture d’allenamento all’avanguardia, ma che non è poi riuscito a mantenere lo stesso coraggio in campo.

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Il Tottenham ha esonerato l'ennesimo allenatore

Marco Garghentino